“方才听闻<>。（”沈溪回道，“本官正准备派人过去了解情况，没想到章藩台和林臬台消息如此灵通，不知道的还以为二位刚从火场那边过来。”

章元应和林廷选老脸都忍不住一红，显然，他们也知道沈溪怀疑这把火是他们故意找人放的。但这无关紧要，沈溪没有证据，他们也不会让沈溪找到证据。

林廷选咄咄逼人地喝问：“沈中丞，此事你如何跟朝廷交待？”

沈溪撇撇嘴，不以为然地回答：“本官交待什么？这盐课提举司衙门着火，又并非本官纵火，最多是走水意外失火，衙门烧了只管重建就是，和本官有何关系？”

林廷选气得吹胡子瞪眼，旁边章元应冷笑道：“沈督抚莫要推卸责任，若非白日你将陈提举他们扣押，以至于盐课提举司内空荡无人，何至于令大火蔓延而无人察觉？如今烧毁的不单是盐课提举司的库房，就连今年户部调拨的盐引也被这把火烧得干干净净。夏盐出盐在即，沈督抚之前说过此事会一力承担，莫不是想不认账！”

沈溪心想，你当我不知道贼人的目的就是为了烧毁盐引？

“怪只能怪这场火来得不是时候。”沈溪悠然长叹，“本官是将盐课提举司暂时查封，但心头念着盐引关系重大，不由想观摩参详一二，便将盐引悉数留在后院中，却未曾想这火居然就烧了起来，令盐引躲过一劫。”

“章藩台、林臬台，你们觉得是不是有人蓄意放火，好让本官下不来台呢？”

章元应和林廷选对望一眼，显然没料到沈溪有先见之明，没把盐引封存在盐课提举司内。那这把火等于就是只烧了盐课提举司的空架子……

衙门走水，只要没烧到盐引，责任怎么也赖不到沈溪这个督抚头上。

林廷选道：“沈大人果真将盐引留在驿馆后院？”

“林臬台不信？来人，把盐引抬出来，让林臬台好好看看盐引是否有失，若是不小心把盐引损坏，本官马上砍了你们的脑袋！”沈溪语气肃然。

“遵命！”

马九和朱起亲自带人到后堂把盐引抬了出来。

八万多份盐引，光是盛放盐引的箱子就有好几个，等抬出来之后，沈溪道：“两位可要仔细看过，若落了火星上去，别说本官不近人情！”

章元应和林廷选上去仔细查看盐引，只是翻阅几张，便知道沈溪没有打诳语。

盐引压根儿就没送到盐课提举司那边，说明沈溪早有所防备。他们没料到沈溪做事粗中有细，粗起来大刀阔斧一端就是一个衙门，心思细密时却懂得声东击西，一边说把盐引送到盐课提举司衙门保管，一边却将盐引留在驿馆内。