大明私盐和私茶泛滥是人尽皆知的事情。[

正因为朝廷垄断了这两种行业，征收高昂的税赋，使得盐和茶的价格都超出了一般百姓的承受能力，茶因为广泛种植，同时还有许多种树叶可以作为替代品，情况还要好许多，但盐只有特定的地方出产，大明朝又实行禁海的政策，使得百姓只能将吃盐的希望寄托在私盐贩子身上。

大明朝的私盐质量参次不齐，质量好的甚至比官盐还要精细，差的则参杂大量沙子，私盐的价格也从一斤二十文到四十文不等。

虽然买卖私盐是犯法的，但大明的法律是法不责众，有些地区山高水远，百姓祖祖辈辈吃的都是私盐，部分地区的私盐甚至比官盐的价格还要高。

听到沈溪说及私盐和私盐贩子，唐寅倒吸了一口凉气，问道：“沈中丞不会是想让贩卖私盐的人来购买盐引，将他们手里的私盐转化成官盐？”

沈溪笑道：“难道不行吗？”

唐寅吓得浑身一哆嗦：“这可不是开玩笑，沈中丞可要想清楚。百姓拿了盐引提不到盐而去煮盐，属于情非得已之策，但若直接将私盐合法化……朝廷恐怕不会放过沈中丞。”

沈溪点头道：“伯虎兄所言极是。自从这盐课厘定以来，买卖私盐都是重罪，千百年的规矩，本官无从打破。此番本官的目的并非是将私盐转正，而只是想让布政使司和盐场的人知道，除了盐场的盐外，本官还能从别处调运大批海盐过来，而私盐只是其中一条门路！”

以唐寅的智计，这番话他乍听之下非常稀奇，需要仔细琢磨才行。

沈溪既提出私盐的存在，又说不打算从私盐上入手，说白了，问题的关键是要迫使盐场放盐。

唐寅并不清楚具体的细节，但料想不过是做出一些假象，让布政使司的人以为，沈溪有办法从别处调运大批盐过来，不得不放盐。

唐寅心想：“你也太想当然了，藩司、臬司、府衙、县衙、盐场等各衙门的人都不是吃素的，你以为轻易能欺瞒得了他们？”

虽然感觉沈溪太自负，可唐寅心里没底，因为沈溪在广州府这一个月左右的时间里做的事太有针对性，而且每一步走得都很扎实，他心想，沈溪是否真有妙招让地方衙门的人信以为真？

……

……

过了中午，依然没大盐商到督抚衙门购买盐引，不过这会儿城里突然传来一个轰动的消息<>。

佛郎机人进城了。