唐寅本来已失魂落魄，听到沈溪说出“除非”二字，重新燃起希望：“沈中丞快说，除非如何？”

沈溪眯着眼道：“除非伯虎兄跟我签订一个三年的幕僚合约，答应在这三年中为我好好办事，在俸禄上，每月十两银子，之前欠债可一笔勾销，那本官倒是可以考虑帮你。”

唐寅这才知道沈溪有办法，只是不想白白便宜他，他想了一会儿，猜不出沈溪除了以权压人这招外还能有什么好办法。本来唐寅对当权者深恶痛绝，他自己就是受害者，但眼下沈溪只要拿出督抚的派头，就能帮他讨到如花似玉的夏小姐，不禁动心了。

三年“卖身契”，老婆有了，工作也有了，而且要面子有面子，要排场有排场，怎么算都不吃亏。

唐寅瞪大了眼睛：“若沈中丞最后不能说成婚事呢？”

沈溪笑道：“本官是守信明理之人，既不成，合约当然作废。唐兄以为如何？”

唐寅心里一百个愿意，但还是要表现出不情不愿的模样，最后咬了咬牙：“一言既出驷马难追，这契约，在下签了！”

……

……

签订契约后，唐寅便安心等着当新郎官，做事有了动力，在督抚衙门内忙活了好几天，却发现沈溪好像把这事情给忘了。

唐寅气不打一处来，感情是骗我签卖身契啊！他马上去找沈溪理论，沈溪却摆手道：“心急吃不了热豆腐，还要再等一两日。”

唐寅愤愤不平：“再等一两日，指不定夏家就要举丧，在下听廷苏兄一些旧友谈及，夏老夫人的病已经拖了几年，怕是阳寿将尽。”

沈溪道：“有本事就自己去，看看青衫先生会不会给你面子，否则一切得按照本官说的办！”

在这种事上，沈溪不想过多跟唐寅解释……人家夏宽的老娘都快病死了，会那么轻易把妹妹嫁给你？夏宽是长子，长兄为父，他要对妹妹负责，会愿意把妹妹嫁给一个趁人之危的假道学？

沈溪这几天只做了一件事，就是派人遍访广州城中的名医，以唐寅的名义请这些名医到城外为夏宽母亲看病。

以夏宽的身家，可请不起名医，沈溪此举除了为夏宽赢得孝顺的好名声，也是在夏家人面前为唐寅加分。

你看看，只是朋友之义，认识没几天，就不惜家产找这么多大夫替你母亲看病，这样的人简直是时代楷模啊<>！

偏偏唐寅对此一无所知，他只知道沈溪爽约了，晚上返回客栈的第一件事情就是把包袱卷打好，既然说好只有让我娶到娇妻那契约才奏效，我就算悄悄走了也不算违约！