沈溪道：“不用洗，送给你了。坐下来陪我说说话吧，几岁了？”

少女打量沈溪，不明白为何沈溪会这么问她，迟疑半天后才回道：“十……十三。”

“虚岁？”沈溪道。

“嗯。”少女点了点头。

沈溪不由惊讶，他见少女的模样，还以为是个十四五岁的少女，没想到少女如今才周岁十二，完全是个小姑娘。他不由轻叹一声，想到自己身边的谢恒奴、尹文和陆曦儿，甚至是林黛，她们的童年或许不是一帆风顺，但基本都是在呵护中长大。

沈溪问道：“为什么到船上来？”

少女黯然低下头，道：“爹爹欠债，用我和妹妹还债。”

沈溪皱眉：“那你妹妹呢？”

少女摇了摇头表示不知。

沈溪心想，少女不过才十二岁，那她妹妹可能才十岁八岁，要么是被转卖给教坊司或者是南来北往的手艺人，又或者是被有钱人家收养，等稍微长大些跟姐姐一样送人。

这么说来，沈溪如此把她送回去，少女避免不了会继续吃苦，将来被人转卖。

沈溪动了恻隐之心，想把少女留下，但他知道这是一个时代的悲哀，如同他在京城帮朱厚照买下的卖身葬父的女孩子一样，他虽然有能力改变几个人的命运，但他却无力改变一个时代。

要改变现状，只有让百姓吃饱饭，推行番薯和玉米是第一步。

沈溪问道：“想回去见父母亲吗？”

少女一脸的茫然，不点头，也不摇头。她身上那么多伤，可见父母亲对她也不好，少女也清楚，自己到哪儿都是被人嫌弃的对象。

沈溪叹道：“留下来吧，到岸上后，我会派人送你回广州府，好好照顾自己。”

少女对外面的世界不太了解，她虽然有些怕沈溪，但仅仅是出于对一个有权有势的人的恐惧，关于沈溪到底有多大权力，能为她做到什么，她根本就是一头迷糊，她只知道在沈溪身边，吃到了生平最美味的一餐。

下午时，少女留在沈溪的船舱，找了个角落坐下，倚靠着舱壁沉沉睡了过去，偶尔睁开眼，见到沈溪坐在桌子边埋头书写，她不多说什么，闭上眼继续睡。

一直到日落时分，船只相继靠岸，她神情变得紧张起来。沈溪目光从窗外收回，侧头看向少女，笑着安慰：“不用怕，等上岸后，就有专人送你到一个能吃饱饭的地方。”