论学习的天分，女子并不比男人差，尤其是“文科”，只需用心教导，作诗写文章绝对不输给任何男子，但始终这时代识字的女子太少，而且女人不能参加科举，无法接受残酷的科举取士的历练，就算偶尔传出哪里有什么“才女”，也只是会做几首诗，或者是词牌做得好，更有甚者只是秦楼楚馆用来做宣传的招牌，平常人家的女子，就算有才学，家里也不会张扬。

在宣扬“女子无才便是德”的时代，女子有才可说是选夫的大忌，说自家女儿“有才”就跟揭短差不多。

惠娘解释一番，沈溪这才知道，该女系番禺县人氏，就住在广州城内，年约二十，据说已许配夫家，但家中贫困，丈夫怯弱无能，无以维持生计，她便教授女学帮补家用。城中士绅请她到府上教导自家女儿《女论语》、《女则》、《列女传》等等，在城中倒也有几分名气，但沈溪事务繁忙，哪里知道城中还有这么个人？

听到“女诸葛”的来头，沈溪不由摇头苦笑，自己是请人回去同时教导弟弟和妹妹，如果单纯是女学上面的内容，谢韵儿和谢恒奴完全可以胜任，何必请一个有夫之妇到家里讲课？

要是老娘知道他请个女先生回去教沈运，非一巴掌拍死他不可。

老娘让你请先生回来教弟弟，你倒好，请个女流之辈回来，你倒是说说这女人是中了秀才还是中了举人？

惠娘不明就里，问道：“老爷，是否让妾身去帮忙问问？”

沈溪摇头：“算了，十弟那边，我暂且教着，待到三月送他到先生府上就学，小妹暂且不学就是。”

惠娘神色黯然，大约是觉得自己的建议没被沈溪采纳，反倒让沈溪为难了。

沈溪不知道惠娘为何会对这个“女诸葛”如此推崇，但想来是同病相怜，知道那女诸葛嫁了个没用的相公，替此女感觉不值。

第二天，沈溪回到督抚衙门，马九拿着一封自荐信到了沈溪面前，道：“老爷，昨日有人送在衙门里，说是要应聘二老爷和小姐的教习，却不知是何人送来。”

“嗯？”

沈溪把自荐信拿过来，首先映入眼帘的是娟秀小字“中丞大人亲启”。

沈溪心里当时就在想，不会真的是那位“女诸葛”递来的自荐书吧？

打开来，里面确实是自荐信，做得好一篇锦绣文章。

全文大约三四百字，用的文体不是女子惯用的骈体文，而是八股文。论的是女子在才学上同样可以有造诣，因为没有圣人之言佐证，沈溪看了觉得有些荒唐，但又不得不佩服这篇文章面面俱到，文采斐然。