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沈溪这一觉睡到下午申时二刻才醒来，等他洗漱完毕，匆匆吃了点儿东西垫肚子来到前面大堂时，城中豪绅巨贾一百多人俱已到齐。

这些人是来跟沈溪汇报赈灾款项筹集情况，顺便带来礼物送给沈溪，以求他能“手下留情”。

豪绅巨贾们对沈溪毕恭毕敬，一如沈溪驾临武昌府当日，争先恐后向沈溪行礼，但沈溪却懒得理会，来到人群前面站定后，朗声道：“诸位，本官到任地方，本想与大家相安无事，奈何有人居然试图谋害朝廷大员，本官看不过眼，这才出手将罪犯擒拿，非存心与诸位为难。”

“今日诸位捐赠的赈灾款项，本官将会用在实处，每一笔花销都会记于账上，请诸位监督！”

有人根据沈溪这话，认为可以讨价还价，当即出列，行礼过后道：“沈大人，既然是捐赠，那就应该本着自愿的立场，可否少交一些……”

沈溪所提捐款赈灾，其实并非捐赠，而是罚没，只是找个好听的由头罢了。沈溪当即冷笑道：

“具体数字乃是督抚衙门详细考察诸位身家后得出，不容更改，本官不想再多作解释了。如今已筹措赈灾钱款五十万贯，另有房产、地产以及古董字画等物折合三十万贯，而后会记录于总督府账上，用以赈灾，其中部分会作为军中将士开支……”

沈溪说是把捐款拿来赈灾，但还是会将其中部分调拨出，供给湖广都司和行都司两个衙门，因为此时湖广南部和西部尚有地方少数民族叛乱，在官兵缺衣少粮的情况下，沈溪不帮他们筹措，平叛将士只能喝西北风了。