“现在你回房去休息，明日是你留在武昌府的最后一天，后天早晨，我会派人送你北上，这一路你休想逃走，必须要在一个月之内平平安安回到京城，明白吗？”

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朱厚照正在武昌府过着悠哉悠哉的生活，琢磨怎么逃走，而不被沈溪所牵绊。此时京城，朱厚照的父亲朱祐樘却再一次病倒。

这次朱祐樘又是接连一个多月未接见朝臣，大小事项都由司礼监裁断执行，内阁只是给参考意见，由于近来并未涉及太多关乎国家社稷的大事，内阁和司礼监大致能保持个相安无事。

朝中文武百官对朱祐樘的病情多有揣测，很多人都意识到朱祐樘的身体已经到了无法支撑的地步，传位太子也就是最近一两年，甚至是几个月内的事情。

内阁大学士刘健和李东阳几次进宫求见朱祐樘，都被拒之门外，两位阁老很是郁闷，出了见不到皇帝的面，还因为谢迁奉诏出外办公，将他二人留在京城，皇帝又不给增补内阁大臣，结果朝中的大小事项都要他二人来给出票拟。

二人以前都是深得弘治皇帝器重的近臣，以做事果决、精明干练而著称，但现在这二位早已不再是勤快人，稍微有点儿事情就想告病假、事假，更有过连续一个月不出现在内阁的情况。

之前还有“年富力强”的谢迁在内阁顶着，无论刘健，还是李东阳，只要内阁中能保持一两人，内阁就可以正常运转，最多是积压一些奏本。但现在谢迁不知去向，一直在内阁坚守的刘健和李东阳早已叫苦连天，就差直接提出致仕回乡了。

这天两位阁臣又到乾清宫求见朱祐樘，不出意外，二人被态度坚决的萧敬死死地阻挡在乾清宫外。