这片大山里，少数民族村寨众多，叛军就潜伏在各个山头，一个不慎就可能陷入重围，沈溪行军前必须要对官道周边数里的环境有着清醒的了解。

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沈溪尚未从靖州城出发，通道县知县已逃到靖州求援。

通道县知县名叫胡庆，今年五十岁，却是进士出身，但因朝中没有人脉，又不舍得花钱，即便是三甲进士也没法升迁，前后已经出任过四任知县，都是在西南偏远地区当县令。

这次胡庆出任通道县知县不到半年，就因叛乱丢掉自己管辖的县城，只能灰溜溜带着典史和巡检司巡检以及几名土官，领着由衙役和巡检司兵马组成的两百多人队伍，名义上是来投奔沈溪，整合兵马，其实就是残兵败将逃到靖州。

如果朝廷要追究胡庆镇守不利之罪，胡庆就算不死，也会被抄家，他现在找沈溪，主要便是避免被朝廷清算。

胡庆是在沈溪领军从靖州出发的这天早晨来到靖州城的，此时苏敬杨所部兵马已开拔，王禾所部跟着沈溪作为中军出征。王禾亲自押送胡庆以及几名通道县属官到了沈溪中军大帐外。

此时沈溪正在跟靖州知州张耀明谈论后续防备事宜，但见一个年老体迈的官员，身着大红官袍被人押解过来，脸上青一块紫一块，身上官袍到处都是破洞，不像是前来投奔官军的知县，倒好像是个被贼军俘虏的落魄乞丐。

沈溪打量胡庆一番，尽管他早前已从云柳那里得到一些情报，但还是替眼前的官员感到可怜。

叛军肆虐，最倒霉的就是这些地方官，尤其是文官。文官平时所学都是之乎者也，让他们整顿兵马跟叛军交战，简直是不可能的事情。