如今宋小城和惠娘都不在东南沿海，但地方上车马帮势力做大，连惠娘一手建立的商贸体系也日趋完善。

在新作物连续收获五六季后，沈溪为稳定东南沿海新作物价格，让宋小城和惠娘的势力在东南展开一次大规模的收购行动。

沈溪的本意是制定一个“官方指导价”，通过大规模收粮，保证百姓利益。

百姓一看新粮食能吃饱饭，还能将多余的粮食卖出去换钱，小日子过得更好，自然就会加大种植面积。

之前在谢迁和刘大夏等人争取下，东南沿海官粮征缴，已经可以用玉米冲抵，可惜不易保存的番薯暂时还不能作为官粮，只能用于百姓温饱。

百姓开始把番薯推向市场，这比起米、面便宜大半的东西不仅可以果腹，解决老百姓的温饱问题，还可以为农民创收。

惠娘跟随沈溪南下，无法调度钱粮，如今宋小城承担重任，此时已亲赴闽粤之地。为了让他将新作物收购上来，沈溪让宋小城带了四万多两银子过去。

以新作物一斤不过一文钱的价格，四万多两银子要养活沈溪麾下这批军中将士，实在太容易了，平均到每个人身上足足有八两银子，即便分摊到民夫，每人也有五两，能买回四千万斤新作物，让他们吃两年都吃不完。

当然沈溪给出的四万多两银子，收购回的新作物，不全是为供给三军将士用度，还要保证将新作物推广到他现在提调军务的西南六省。

加上之前的福建和广东，江南大部分地区都将推广新作物，他开始用手头的政治便利，逐步影响和改变南方百姓的日常生活。

三军在临桂城外驻扎的第九天，宋小城已派人送信到军中。

宋小城在福建、广东大肆收购粮食，然后装船从近海直驱珠江口，再从西江逆流而上，由水路运送到临桂。沈溪推算了一下时间，就算宋小城紧赶慢赶，待粮食送过抵时，三军已经断粮四五日。