朱厚照将奏本放下，打量沈溪，道：“沈先生，既然功劳已整理完毕，朕认为，便按照功劳簿上呈列内容，对有功将士进行颁赏便可，这件事交由兵部和礼部协同完成，最近礼部周尚书请辞，他年岁不小了……沈先生如何看待此事？”

周经请辞，还是沈溪的手笔。

这次宣府战事，甘肃军务总制曹元功劳不小，尽管沈溪知道此人是阉党骨干，不想将他调回京城，但眼看刘瑾回朝，有些事实在难以阻止。

周经跟曹元怎么说也是翁婿关系，沈溪不想让周经这样的老臣晚节不保，所以干脆让谢迁劝说周经请辞，周经没怎么考虑便应允了。

周经递交辞呈后，朱厚照似乎也有更换礼部尚书的意思，所以想问问沈溪是何意见。

沈溪道：“周尚书年老体迈，很多时候难以顾及朝政，告老还乡颐养天年实乃人之常情，陛下可应允。”

朱厚照点头：“朕也是这样的想法，但却不知，谁能顶替周尚书？毕竟眼前就是前线将士凯旋回朝的庆功大典，前面都是周尚书在操办，现在临时更迭负责人，怕不那么合适吧？”

言语中，朱厚照对周经依然很信任。

这种信任，是建立在周经的办事能力上。

朝中这么多大臣，周经的能力算是出类拔萃的，就算如今已老迈不堪，但行事依然雷厉风行，面面俱到。

对于新的礼部尚书人选，沈溪不打算举荐，这问题非常敏感，他怕自己贸然建言的话会被人攻讦。

毕竟沈溪只是兵部尚书，不是当朝首辅，也不是在朝会这样公开的场合。礼部尚书在朝中的地位，尚在兵部尚书之上，沈溪僭越举荐显然不那么合适。

沈溪摇头道：“臣并无人选。”

朱厚照叹息：“唉！朕还以为先生有更好的人选呢，既然没有，朕只有再好好斟酌一番……”

朱厚照眼睛半眯，似乎在认真考虑，但沈溪怎么看，都觉得这小子是在打瞌睡。

过了许久，见朱厚照迟迟没有反应，沈溪终于忍不住问道：“如今刘公公回朝，不知陛下准备做如何安排？”

一句话，不仅让朱厚照第一时间瞪大眼，连旁边侍立的张苑和一些太监，神色也都紧张起来。

刘瑾回朝后便被朱厚照晾在一边，关于刘瑾的新差事，如今已经成为宫中太监和朝廷官员最关心之事。

朱厚照打量沈溪，道：“这个奴才，老是做一些让朕生气的事情，现在朕让他闭门思过……不知沈先生有何好建议？”

沈溪心想：“你这到底是想听我的建议，还是想让我给你台阶下？你想安排刘瑾回司礼监，怕是早就在计划内吧？”

在刘瑾的问题上，沈溪显得很谨慎，道：“陛下，刘公公之前确实做过一些错事，但他在宣府任监军期间，为大明立下汗马功劳，也算是功过相抵！”

“嗯。”

朱厚照低下头，似乎在思索沈溪说的话。

半晌，他才抬起头来，重新看着沈溪，问道：“那沈先生认为，朕现在可以原谅他的过错，将其官复原职了吗？”

沈溪从朱厚照的反应，便知道这小子想得到他的支持，继而将刘瑾安排回司礼监。

张苑见沈溪又要帮刘瑾说话，心里非常着急：“我这大侄子怎么总是分不清亲疏远近？在这种事上，他怎么可以帮刘瑾？”