沈溪在与会官员中年龄最小，可地位却与周经相当，频频引来礼部官员好奇的目光。等事情商议得差不多了，周经让一众属官下去办事，他自己则单独留下来跟沈溪商议一些不能拿到台面上说的事情。

“……此番庆典，消耗银钱怕是要七八千两，这笔银子可否跟户部征调？兵部那边是不是也要出一部分？”

沈溪微微摇头：“用银方面，周尚书得跟朝廷申请，由陛下安排户部协同，兵部在此事上可帮不了什么忙。”

周经皱眉：“如今朝廷是怎么个形势，之厚你应该知晓……让老朽跟朝廷申请，没几个月时间，怕是申请不下来。但庆典却迫在眉睫，实在耽误不起啊。”

“特事特办，周尚书何不找个机会，亲自跟陛下申请呢？”沈溪笑道。

“唉！”

周经叹息一声，“你以为谁都跟你一样，有那么多机会面圣？”

沈溪不以为意地摇摇头：“周尚书只管走正常途径，直接上疏朝廷，请求调拨银钱操办庆典，相信不出两日，不但能拿到申请的款项，甚至还能得到更多调拨，不知周尚书是否相信我这番话呢？”

周经怔了怔，问道：“之厚，你这话……从何说起？”

“呵呵！”

沈溪微微一笑，脸上露出讳莫如深之色，“以我所知，刘瑾已被陛下重新任命为司礼监掌印……刘瑾明知陛下对庆典非常看重，能不有所表示？相信就算周尚书不上疏申请，刘瑾也会主动把银子送到礼部……周尚书是否愿意跟我打个赌呢？”

周经会意一笑：“原来有这么个由头，你说的对，刘瑾回朝，必然会先烧上三把火，而这庆典，恐怕就是他烧的第一把火……不过，他后两把火就指不定会烧到哪儿去了！”

言语间，周经变相地提醒沈溪，你小子最好小心点，后两把火中，一定有把火会烧到兵部衙门，甚至是你沈之厚头上。

沈溪点头：“周尚书说得是，学生会注意。不过，刘瑾这第一把火，可以任由他烧，以后想放火却没那么容易，一切要看对朝廷是否有利，若他想乱来的话，兵部也不是吃素的，我一准儿给他怼回去！”

话是这么说，但沈溪心底多少有些不安，毕竟刘瑾给人的压力实在太大了。

……

……

刘瑾如愿以偿重新上位。

他怎么都没想到居然是沈溪在皇帝面前帮他说话。

当他跪在朱厚照面前，听朱厚照说出原委时，一时间难以置信。

姓沈的小子不是要害我吗，怎么会一而再帮我？

难道是他大彻大悟，决定跟我合作，一起对付外戚势力？

朱厚照为沈溪的胸襟感到佩服，不自觉为之表功：“……要不是沈尚书对你宽宏大量，不计前嫌，你以为还有机会被朕重用？你这没用的奴才，回到司礼监后，一定要记得朕和沈尚书对你的期望，内库那边，你也暂时领着，朕给你一个月时间，在此期间若做不出成绩，看朕怎么收拾你！”

在旁边同时听到这番话的张苑，心里那叫一个气。

不但司礼监掌印太监的位置没了，就连内库的管理权也要交出来。

张苑心道：“我接手内库后，在国舅支持下，一切逐步迈上正轨，陛下手头的银子渐渐多了起来，豹房那边不再出现拖欠银两的情况，怎么陛下对此还不满意？陛下之前曾允诺过，若我做得好，便提拔我当司礼监掌印，君无戏言，怎么到我这里，规矩就改了呢？”

他却不知在他打理下，内库状况虽然有所好转，但跟刘瑾打理时尚有不小差距。

刘瑾打理内库，朱厚照想怎么花钱就怎么花，出手阔绰。

而现在，朱厚照最多是一个“小康之家”的家主，能拿出一点打赏，更多的时候却需要收敛，这让朱厚照很不满。

一旦朱厚照有了成见，那张苑做再多努力也是徒劳，因为朱厚照不会领情，而下一步，朱厚照想用刘瑾来恢复内库存银充盈的状态。