刘瑾冷笑一声，缓步走向沈溪，沈溪回过身，似乎并不担心被人偷袭。

“沈大人，咱家想提醒你！”刘瑾皱眉道。

沈溪笑了笑：“是关于赐宴？还是说刘公公有什么告诫的话？”

“当然是……逆耳忠言！”

刘瑾凑上前，低声道，“沈大人应该这两日没回府吧？可知府上发生了什么事情？不过，你不知也无妨，咱家可以告诉你……以咱家所查，有一些不法之徒正啸聚沈宅周围，很可能是乱党，对沈大人消灭叛逆不满，又或者是狄夷想报复……咱家生怕他们对沈宅做出什么不规矩的事情来！”

“哦。”

沈溪点头道，“这是威胁吗？”

刘瑾很得意：“咱家作何要威胁沈大人？只是提醒罢了……这些人因为没追查清楚来历，再者没什么动作，顺天府那边不好拿人……”

“不过，咱家提醒了顺天府，沈大人乃陛下信任重臣，现在府宅被人觊觎，岂能坐视不理？可惜消息刚得悉，咱家派了人去知会，至于顺天府是否能照顾得过来，那就不好说了！”

沈溪打量刘瑾，微微眯眼，目光中带着些许欣赏。

“怎么？沈大人要回去安排家事？”刘瑾问道。

沈溪摇头：“我这会儿都已经入宫，这可是陛下赐宴大事，岂能就此离开？还得劳烦刘公公派人跟顺天府叮嘱，定要维护好京师治安。”

刘瑾笑道：“这是自然，这是自然！”

言语间，刘瑾好像自己已胜券在握，得意洋洋道：“沈大人不该在宫里久留，今日赐宴，陛下或许会因为太过高兴，多饮几杯，沈大人届时可主动提请离宫回府……有沈大人回府亲自坐镇，相信不敢有人对沈宅有所冒犯！”

“嗯！”

沈溪微微颔首，未置可否。

刘瑾道：“沈大人务必记得，陛下如今对你器重甚深，很希望明年平定草原，西北正需要沈大人这样的干臣主持大局……沈大人应该跟陛下建言，早些回西北任差，这才是对陛下的忠心哪！”

沈溪笑道：“刘公公可真会安排，您的意思是说……我不能留在京师当个闲散的兵部尚书？”

“京师之地，怎是沈大人这样的雄鹰该踏足的？”刘瑾笑道，“沈大人在西北辽阔的土地上才能展翅翱翔。”

“嗯，有道理，如此一说，连我都觉得应该去西北了，那里才是我发挥才华的舞台。”沈溪微笑着说道。

刘瑾看到沈溪镇定自若的表现，心里更来气，心想：“你小子就继续在我面前逞强吧……你一定是怕了，才会服软……哼，要是你敢乱说话，我就把你府宅铲平！”

此时的刘瑾，已到无法无天、穷凶极恶的地步，不会让沈溪威胁到自己的地位。

刘瑾板着脸道：“沈大人明白就好，咱家正要前去赴宴……沈大人一起吗？”

“请！”

沈溪笑着做出请的手势，二人一起往宫市而去。

……

……

乾清宫内，朱厚照正在穿衣打扮。

这天他身边多了个不同寻常之人，此人便是一直被他留在豹房，许诺要封为妃子却一直没机会入宫的的花妃。