“咳咳！气死哀家了，气死哀家了！”张太后连连摇头，只觉心里堵得慌。

张延龄问张鹤龄：“大哥知道那是谁？”

张鹤龄见张延龄桀骜不驯，心里很是气恼，黑着脸道：“到现在你还没看出来？那是皇后娘娘！”

这下张延龄说不出话来了。

想到之前说的那些关于夏家的坏话，都被夏皇后听进耳中，便知道为何张太后会如此生气。

他有些心虚，站起身行礼：“姐姐别怪罪，小弟只是不知道有外人旁听，才会如此说。下次姐姐先讲清楚，免得小弟失言……小弟先在这里赔罪了！”他每句话都强调姐弟关系，以便唤醒张太后的亲情，免得降罪于他。

张太后余怒未消，但也知道眼前二人是血脉至亲，当下板着脸回道：“你二人所说的事情，哀家知道了，现在刘瑾垮台，朝中肯定会有新势力崛起……之后哀家会跟皇上提一下，也会跟朝中大臣打招呼……你们尽管放心，只要大明社稷稳固，咱张家门楣就不会动摇。”

张延龄道：“姐姐莫要太乐观，如今皇上不是没有子嗣么？等皇上子嗣成群，姐姐再说这话也不迟。”

张鹤龄听张延龄说话很不中听，赶紧接过话茬：“太后娘娘请尽管放心，我兄弟二人知道如何做，至少如今没人敢对张家说三道四，但时间久了可就未必了……当初刘瑾对我张家屡有打压之举，但他到底是太监，是皇室家仆，不敢对张家如何，但若有外臣上位……”

他没有把话说完全，但大概意思是，刘瑾当初不敢做的事情，文臣上位可就未必了，沈之厚才是当前最危险的敌人。

张太后点了点头：“哀家明白了，朝中人不敢对我张氏一门如何，时候不早，没别的事情，你们且回吧！”

“姐姐，不说家事了？”

张延龄不想走，准备再说几句沈溪的坏话。

张太后还因为之前的事情生气，一摆手：“哀家有些乏了，就不留你们吃晚饭了，回去吧！”

张延龄还想说什么，被张鹤龄重重地拉了一把，这才怏怏不乐跟着兄长退出永寿宫。

二人走出永寿宫，张鹤龄侧过头，一语不发，张延龄问道：“大哥，你不会跟姐姐一样，也在生我的气吧？”

张鹤龄头也不回，懊恼地道：“太后一再提醒，你就不能少说两句？陛下不常留宫中，或许只是因为年少贪玩，夏氏毕竟顶着皇后的名号，受天下人尊崇，一旦陛下收心，夫妻和睦，说不得就会收拢权力，成为六宫共主……你实在太不小心了！”

“哼，什么六宫共主，真正的六宫主人只能是咱张家的女人！”张延龄依然很跋扈。

张鹤龄叹了口气，道：“也不知你怎么了，先皇在世时你尚能保持克制，现在看看你……唉！或许是刘瑾被诛杀，让你觉得现在没人敢对张家如何吧？近来你做的那些事情，莫要以为没人知晓。”

“我做什么了？兄长可别道听途说，太多人想往咱张家身上扣屎盆子了！”张延龄分辨道。

张鹤龄怒不可遏：“你做了什么，自己知道！你与民争利，为兄管不了你，但你也要用正当的手段，不要强买强卖……而且，你最好不要做辱人妻女的事情，这种龌蹉事迟早会传到陛下耳中！”

张延龄冷笑不已，道：“我当是什么要紧的事情，先皇在世时，我便这么做了，先皇不是也没说什么？而且咱那大外甥现在做的事情，可比我过分多了，也没见朝中有人非议！”

“你这是找死。”

张鹤龄道，“你也知道沈之厚即将上位，背后还有谢于乔等人暗中支持，若他当权后拿你开刀，你如何应对？”