王琼点头：“如今情况正是如此，西北军中对于来年战事充满期许，就在于沈尚书常胜不败的名声实在太过响亮，将士们都想建功立业。”

杨一清道：“军中从上到下都想打这场仗，陛下也想打，而能打赢这场仗的人又如何能回避？所以之厚即便想站在谢中堂一边，也难以抵挡来自陛下的压力，还有全体将士的渴求。”

王琼听到后，终于明白过来，瞪大眼，用难以置信的语气问道：“听杨尚书这一说，莫不是沈尚书也是被逼无奈，必须要打这场仗？”

杨一清微笑道：“你入朝年数不短，但始终对京师官场格局参悟不透，之前我也一直认为是之厚太过执着，但以之厚对待阉党的态度，以及后来对谢中堂的态度，我发现他并无争名逐利的企图，反而是谢中堂对之厚太过苛刻。”

王琼叹息道：“没想到杨尚书居然站在沈尚书这边，这是否意味着，来年这场战事，杨尚书也是支持的？”

杨一清又摇头：“情感上支持，但现实中我却必须站在谢中堂一边，这是原则，朝中大臣多不希望这场战事发生，你我也都能看出这场战事失败的后果，即便胜利也是劳民伤财，得不偿失，既如此，我为何又要站出来支持开战呢？”

王琼皱眉：“听杨尚书这一说，在下有些糊涂了，这场仗到底该打还是不该打？”

杨一清道：“或许是我之前所言让你迷惑，但其实很好理解，之厚被逼无奈非打这场仗不可，但其实之厚自己也不想打，因为他跟朝中人一样，都能看出出塞作战代价太大，失败后的恶果难以承担，谁愿意牺牲自己的名誉来打这场仗？难道之厚打赢了，他就能权倾朝野？谢中堂会让位给他？”

“嗯？”

王琼还是很糊涂，没明白其中道理。

杨一清续道：“这场仗不该打，但陛下和军中将士执意要打，理由充足，所以无论是战与不战，都有道理，我等只需做好本分，维持西北地方安稳，至于最后结果如何，不必强求，若开战则上下一心，不战则守疆御土，战与不战由谁来当，非你我的责任！”

王琼终于恍然。

杨一清说了半天，就是让他不要轻易表态，做好本职工作即可。

管他打不打，只要把自己的事情做好，静观其变即可。

王琼先是点头表示赞同，但仔细一思虑却有不同见解，暗忖：“照杨应宁的做法，岂不是把决定权拱手交给他人？为人臣子，就不能向朝廷发表有益的见解？杨应宁本乃忠直之人，为何回朝当了尚书后如此畏首畏尾？难道说这朝堂是消磨人心气之所，回朝后必须规行矩步，连自己的主见都不能有？”

……

……

除夕这天，来沈家送礼的人不是很多。

倒不是因为沈溪在朝中地位不高，而是因为沈溪平时就拒人千里之外，再加上朝中那些资历深厚的前辈官员看不起沈溪这样快速崛起的新贵，加之谢迁平时又对沈溪多有打压，所以沈府成为朝中许多人的禁区。

不过即便如此，沈溪府上收受的礼物也非常贵重。