云柳狠狠地瞪了熙儿一眼，熙儿嘟着嘴不再说话，姐妹二人心事重重，迈着沉重的步伐远去。

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沈溪在兵部衙门守了一天，一直到日落时分才回家。

回府后他直接进了书房，不多时谢韵儿过来，把去父母所在宅子经历的情况大概说了一遍。

“……沈家各房的日子都不好过，尤其是大房，在我们五房举家离开汀州府后，度日艰难，平常饱一顿饿一顿的，就算是新年也没添置新衣……难怪要到京城来投奔我们了……”

按照沈溪吩咐，谢韵儿代表他去见过沈家各房的人。

周氏早些年一直想当宁化沈家的大家长，但现在心思渐渐淡了，各房人到京城来，她也没有主动提及做家主的事情。事实上周氏就算想做也未必能行，因为沈家各房前来投奔的并不是他们两口子，而是沈溪，毕竟现在天下人都知道，沈溪深受皇帝宠幸，大腿当然是要抱最粗的那根，就算沈溪不想做家主，也要推举谢韵儿来当家。

沈溪道：“把分家的事情跟他们说了吗？”

谢韵儿道：“该说的都说了，不过各房都没同意，他们想把沈家重新整合起来，形成一个枝繁叶茂的大家族……话说得漂亮，但还不是想沾相公你的光？要维持一大家子，谈何容易啊？每月光是柴米油盐的支出就不是笔小数字……况且各房都习惯各过各的日子，谁能顾得上谁？”

沈溪笑着问道：“难道你就不想当一个大家族的家？”

谢韵儿摇摇头：“妾身可没那么大的本事，各房到京师本就给咱们府上添了不少麻烦，若再让他们影响相公打理朝事的心情，就更为不妥了……还是按照之前说的那样，咱们也不是置之不理，而是想方设法给各家男丁找正经差事做，以后各家的事情各家办，不能一切全指望咱们五房。”

沈溪点了点头，闭上眼道：“各房到京城来，给他们安排好住处，再找个工作，已算不错了，各房前途还得靠他们自己去打拼……照理说四叔一家应前途似锦才对，只是六哥下落成谜，才导致出现现在的情况……不过马上就要会试了，六哥应该会到京城应试，届时或许可以打听到关于他的消息。”

谢韵儿望着沈溪：“老爷可知这一届会试主考官是谁？”

沈溪诧异地问道：“你怎么忽然关心起这个来了？”

谢韵儿微笑道：“只是好奇罢了……妾身想问问，指不定这一届会试的主考官是相公呢。若猜想成真，岂不是说这次附近赶考的举子，都会成为老爷的门生？”

“这种话可不能乱说。”

沈溪正色道，“我只担任过顺天府乡试主考官，这几年再未碰科举之事，现在陛下对此也是漠不关心，内阁和司礼监安排会试和殿试考官人选的时候，肯定不会把我列入其中……”

谢韵儿迷惑不解，不知沈溪为什么会这样说，在她看来，自家相公乃三元及第的翰林官，如今又位极人臣，当会试主考官没有任何问题。她却不知，现在朝堂上真正掌权的人是谢迁，涉及科举等事，谢迁防备还来不及，怎么可能让沈溪出来主持会试，壮大在朝中的声势和力量？

沈溪道：“如今我担负的差事太多了，连家事都需要你来打理，更不要说本来就属于翰林院和礼部分内之事的科举了。你想想啊，开春后我就要领兵北上，出塞作战，你觉得我还有时间管其他事吗？”

谢韵儿神色中带着些许怆然，显然不想让沈溪上战场，尤其这次领兵出击草原，很可能有去无回。

可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人！