沈溪所部有条不紊回撤张家口堡，到了八月初十，兵马所处位置已能每日传至关内，而朱厚照也基本形成习惯，就是下午睡醒后主动问询沈溪所部行军情况。

“……陛下，按照现在的速度，再有七八天，沈大人就能返回张家口来了。”

小拧子清楚朱厚照喜欢听什么，但凡皇帝关心的，就是他热衷打听的，一点儿都不敢有疏漏。

朱厚照近来每日都会过问沈溪的情况，他就每天跑来报告，专门捡朱厚照喜欢的说，只要能让皇帝感到高兴他便觉得自己完成差事。

这天是八月十一黄昏，朱厚照洗漱完毕，回到桌子边喝茶，他对于小拧子的奏报很满意，笑着道：

“你啊，不知道沈先生做事的效率，换旁人走这么远的路可能需要七八天，但让沈先生领兵，必然四五天就能完成，这庆祝出征大军凯旋的事情可不能有丝毫耽误……哦对了，庆典准备得如何了？”

小拧子笑着回答：“按照陛下吩咐，奴婢已调拨银两过去，兵部和宣大地方官员都很配合，这两天应该要预演彩排了吧。”

朱厚照皱眉：“一个庆祝凯旋的典礼，需要提前彩排吗？这种事情应该一气呵成，这些的事情需要朕教你吗？那股气势，应该浑然天成，不需刻意雕琢搞什么彩排，劳民伤财……去，把这些取消了！”

小拧子本以为朱厚照会对彩排感兴趣，甚至可能会提出亲自去观看，谁知正德皇帝有名的性格多变，有时候头天喜欢的东西，来日便厌弃了，让他全无防备。

“是，陛下，奴婢这就告知张家口堡地方官府，不提前进行彩排，等到沈大人凯旋时，直接把人马调来便可。”

小拧子本已经跟戴义等人商议好庆祝仪式如何进行，突然朱厚照说他对彩排不敢兴趣，直接提出反对，他怕别的地方也出现偏差，又问道：

“陛下，您看……是否需要组织全城百姓出城去夹道欢迎？照理说大军凯旋的场面，应该有百姓出迎，欢呼喝彩。”

朱厚照想了下，有些迟疑：“这里到底是张家口，乃是个军事堡垒，又不是京城，迎接的将士已很多，那狭窄的道路估计列两排兵就走不动道了，如果再把百姓弄去，场面一定会一片混乱……既如此，干脆别让百姓去凑热闹了。”

小拧子心里暗叫庆幸，忖道：“还好没自作主张，本想让百姓一起去，陛下既然不喜欢太过嘈杂的场面，那就让军方尽量把庆典搞得隆重些便是。”

朱厚照再道：“这两天，也该把回京的事情准备一下了……虽说这张家口堡是个好地方，到底太过偏僻贫瘠，人口也少，这行在的规模不过如此，朕想早些回京，到皇宫和豹房过几天清静日子。”

小拧子对于朱厚照的说辞并不感觉到奇怪，当即道：“陛下，您想要早些回去……如此奴婢就即刻去安排銮驾回京事宜。”

“嗯。”

朱厚照打了个哈欠，好像没睡醒一般，道，“那你去安排吧，朕要用膳了，这里不用你伺候。”

“是。”

小拧子也不知是朱厚照对他有所疏远，还是说真的是让他去办事，不敢违背，紧忙撤出寝室，出去递话办事。

……

……

当天朱厚照的精神的确有所不济。

虽然司马真人为朱厚照准备好新一批丹药，但因为这些丹药缺少好几味“原材料”，让其成色降低不少，朱厚照靠吃这些丹药提神，效果相当一般，也因他连日劳累，身体有些吃不消了。

朱厚照吃过晚饭后，愣是又睡了一个多时辰，待天色快完全黑下来，这才往内院去了。

刚进院子，他便觉得好像跟以前有什么不一样，但见几个女子均身着橙、粉、白、黑等单色道装，头梳高髻，每一个手上都拿着个花瓶，正用柳枝从瓶里捻水出来撒于地上，似乎是在进行某种仪式。

而这些女子，都是朱厚照之前未曾见过的，姿色上乘，一时间把朱厚照的注意力全给吸引了过去。

“这是做什么？”

朱厚照好奇地指了指那些女子，向一旁侍立的小太监问道。

小太监恭敬地回道：“陛下，是丽妃娘娘吩咐，让她们除除这里的晦气，至于到底作何，奴婢也不明白。”

朱厚照笑道：“嘿，这倒有趣得紧。”

朱厚照带着太监跨步前往后院大厅，一路上都能看到这种装扮的女子，让朱厚照惊喜的是，每处所见的女人，都是他之前没见过的，也就是说张家口行在突然多了一些姿色上乘的女人，只是这些女子举止古怪，让他觉得有些别扭。

“难道丽妃又在安排什么新花样给朕取乐？”