等第一批侍卫把朱厚照里三层外三层包围保护起来，后续冲过来的侍卫开始放箭，老虎终于发现自己无路可逃，只能原地窜跃躲避，但锦衣卫这帮弓箭手不是盖的，箭雨如水泼一般密集，老虎如何躲得开？当即被射成了筛子。

“啊！”

钱宁大吼一声，一马当先冲了过去，一刀命中老虎的脖颈，鲜血一下子涌了而出，喷得他满脸都是虎血，好像这只老虎是他杀的一样。

这个时候，江彬也跟朱厚照一样瘫坐地上，再也爬不起来了，毕竟他骑马长途奔袭，加上之前的确是用尽全力，整个人已经脱力。

江彬满心期待自己用生命拼来的成果，却没想刚从地上爬起来的钱宁指着他大喝一声，“来人哪，将刺客拿下！”

随即众侍卫一拥而上，将江彬按倒在地。

朱厚照扶着树干站了起来，根本没让侍卫搀扶。

钱宁没有马上下令处死江彬，尽管他心里无比想这么做，因为江彬的勇猛衬托了他的无能，但皇帝当前，要是他贸然行事的话，很可能会适得其反。钱宁上前几步，关切地问道：“陛下，您没事吧？”

朱厚照扭动身体，堪堪避开钱宁递来搀扶自己的双手，目光中带着一抹鄙夷……这种鄙夷一如当初京师豹房宫市倒塌时，朱厚照从废墟中逃生时对钱宁的不屑与失望一样。

“陛下，刺客在此，是否问斩？”侍卫把不明就里的江彬拖了过来，钱宁避开朱厚照逼问的目光，俯身恭敬询问，似乎只要朱厚照一声令下，江彬便会身首分离。

朱厚照稍微喘了口气，一种死里逃生的幸运感油然而生，听到钱宁这番话，他立即破口大骂：“你们哪只眼看到他是刺客了？明明是冲出来护驾的锦衣勇士！放开他！”

钱宁解释道：“陛下，此人虽然穿着锦衣卫的服饰，但臣以前从未见过，而在此之前他居然敢用弓箭射陛下，此等行径必是刺客无疑。”

江彬见自己小命行将不保，赶紧为自己解释：“陛下，小人乃蔚州卫指挥佥事江彬，此番是得丽妃娘娘之命，调到锦衣卫保护陛下安全，刚才射那一箭也是救驾心切……钱大人，您可千万别把小人当作刺客对待啊。”

此时的江彬可不敢跟皇帝跟前的宠臣钱宁置气，就算被冤枉，也只能尽量为自己辩解，言语中充斥着冤枉和委屈，差点儿快要哭出来了。

朱厚照恍然大悟：“原来是丽妃让你来护驾的，丽妃真是有心了。”

几乎是一瞬间，朱厚照便对丽妃又增添了几分欣赏，毕竟刚才那么凶险，关键时刻只有这个丽妃派来的人主动冲到自己身前护驾，而其他侍卫居然会冷眼旁观，连他一向信任有加的锦衣卫指挥使钱宁也没有表现出忠君护主的决心和勇气，着实让他不耻。

随后朱厚照话锋一转：“朕刚才正准备射杀猛虎，书中有云，见到猛虎后当先静止不动，令其分神，如此才好下手，倒是你……叫什么来着？江彬是吧？你的到来，打扰朕射杀猛虎，而且你的弓箭差点儿射到朕身上，过错还是有的……不过，念在你一片护主之心，朕便宽宥你。”

江彬心里那叫一个委屈，我死命冲出来跟老虎搏斗，甚至在这只老虎朝陛下您扑过来的时候不惜拼着生命不要进行抵挡，终于用长刀砍伤猛虎，令其退避，居然只是被宽宥？

朱厚照拍了拍身上的泥土，继续为自己辩解：“也是座驾不争气，见到老虎后居然将朕甩下来，哼，如此不忠不义，迟早把它杀了炖汤喝！”

虽然朱厚照嘴硬说自己没事，但心中还是非常恼火的，毕竟他这个皇帝居然在重重保护之下到鬼门关前走了一遭，自然要迁怒于人，而陪着他多时的御马则倒了大霉，危急关头把他摔下来，虽然后来一直守护在旁没有逃跑，依然难逃一死。

朱厚照的态度，其实是在针对钱宁：御马不懂得忠心护主，就要被宰杀，你们这帮侍卫关键时候没站出来挡在朕身前，就算不死也难以得到朕的信任，这就是在朕跟前做事必须遵守的规则。

至于江彬，朱厚照嘴上说不会奖赏，但回头少不了要重用，能在生死关头舍弃生命护驾的人，不被提拔简直天理难容。

……

……

朱厚照惊魂未定，赶紧换了坐骑，从密林中出来。