沈溪点了点头，“现在确实是要防止某些人东山再起，我也有同样的担心，若一个人倒台了，还让他爬起来，必会比以前更难对付，难道只有你拧公公意识到这一点？陛下轻易不会任用旧人，这些人到底已失去陛下的信任，为何要重新启用？若拧公公你完全相信某些别用有心之人的意见，那你……呵呵，其实大可不必来问我。”

听起来，沈溪好像是在说丽妃，但其实是在帮小拧子打开心结，那就是不要听太多人的意见，最好随着自己的内心走。

沈溪最后道：“拧公公，你自己的选择才最重要，我只是提供一些浅显的意见，若拧公公觉得，应该自己去当司礼监掌印，又有何不可？说不一定你能创造一个奇迹，长期保持圣眷不衰，如今陛下身边最受信任的公公，怕不就是你拧公公了吧？”

小拧子不再说什么，他感觉到，现在自己已掉进沈溪和丽妃为他精心设置的陷阱中，有人想让他这样，又有人想让他那样，到底他应该做什么，却因为智计不足而难有决断。

他也明白，沈溪和丽妃都是智慧高深之人，从某种程度而言，沈溪的智慧应该比丽妃高，二人各有目的，所以在对他说一些事时，会根据自身利益对他进行诱导。

“小人明白了。”

小拧子说了一句，至于是否他真的明白了，又当别论。

沈溪笑道：“既然拧公公有了决定，那我也算圆满完成任务……拧公公若是没别的事情，便请回吧，我也要休息了。”

小拧子又显得很紧张：“沈大人，小人自己的事情，就不劳烦您了，但陛下那边……您可要多提醒一下，陛下在宣府停留太久时间，若长期不回朝的话，难免一些牛鬼蛇神会跳出来兴风作浪，沈大人您现在凯旋回来，更该劝说陛下早日回京才是。”

沈溪微笑着点了点头，他不由思索小拧子说这番话是出于怎样的考虑，是真的这么想，由衷而发，还是说有人让他这么说。

小拧子再道：“可能有人想挽留陛下在西北，如此可多得圣宠，但如此是要乱国啊……小人人微言轻，没资格提醒陛下，只有沈大人可以名正言顺以帝师的身份规劝。小人先告退，沈大人请安歇吧。”

小拧子显得十分恭谨，一路退到帐外，当帐帘重新合上上，沈溪脸上的笑容仍旧挂着。

此时沈溪还在思索一些事。

见到小拧子后，他能明显感觉到皇帝身边各方势力繁杂，你中有我，我中有你，既合作又对抗……小拧子明摆着对丽妃有所提防，却不能把话明白无误说出来，只好用一些隐晦的方式提醒。

“这小拧子，倒也算得上是朱家忠臣，就算暂时被丽妃收买，但他心中装着的还是大明江山社稷，有这样的人为大明谋划，是祸是福？”

沈溪对于小拧子不太好定性，如同他不好定义朝中很多人，诸如谢迁或者何鉴这些老臣，他们从某种意义上来说是在匡扶大明，但其实有各自的利益纠葛在里面，这些人说是维护朝纲，倒不如说是在维护一个稳定的君臣体系，换了别人当皇帝，他们照样会这么做。

“玩政治的人，自然跟小拧子这样一心为主人考虑的家奴不同，小拧子思考的不是朝堂得失，而是皇帝的得失，他把所有希望都寄托在主人身上，所以皇帝重用身边人，也是理所应当，就算刘瑾和张苑，说到底也不过是皇室豢养的一条狗，自家的狗做事能力再差，也知道看家护院，换个护院来守家总归要防备一些。”

沈溪心中突然多了几分悲哀，“一旦我这个护院有笼络人心的倾向，或许还不如主人家里的一条狗，到时候在陛下心目中，我的地位恐怕连小拧子都不如……那才叫悲哀！朝野之事，说到底还是陛下在掌控，只是换了一种方式罢了。”

……

……

次日天刚蒙蒙亮，沈溪便起床了。

这一夜他合眼的时间不到两个时辰，起来后精神却很好，匆匆用太监送来的洗脸帕和牙粉等物洗漱完毕，出了帐篷，小拧子已等候在外，不过这次小拧子代表的已不是自己，而是正德皇帝。

小拧子换上一副刻板的笑容：“沈大人，陛下有请。”

沈溪点了点头，一伸手道：“劳烦拧公公在前引路。”

朱厚照为何要召见，沈溪不知道，因为以沈溪猜想，这会儿狂欢一宿的皇帝应该呼呼大睡才对，否则昨天他也不会说要等到中午才能回城，朱厚照并不是个能早起的皇帝。