此时张永想的办法，根本不是什么正规途径，居然准备跟京城放高利贷的地下钱庄借钱，这也是他能想到的最后方法。
张永道：“咱家若是当上司礼监掌印，还会不上这银子？这可是一本万利的好买卖，之前咱家便想去借，但想到没那必要才没动手，旁人还没这途径呢！去借两万两银子回来，先用家里所有田宅抵押，连你们的卖身契也要用上。”
“老爷……三思而后行啊。”
这次张家下人不干了，齐齐劝谏。
张永骂道：“你们这些混账东西，跟咱家多少年了，过了那么多好日子，现在为咱家分担一点，便不干了？管家，你赶紧去，带着家里护院一道，就算最后事不成，难道那些小人物还敢上门讨债不成？咱家手头还有点儿能力，足以让这些人闭嘴！”
管家一想也是，张永虽然现在并不在皇宫职司衙门中挂职，但到底是个管事太监，声望不低，要对付几个放高利贷的似乎没什么问题。
就算对付不过，也能通过一些方式化解，比如说谈判等等。
总归有人要卖张永面子。
“老爷您稍等，小人这就带人去跟他们借银子，但就怕时间来不及了。”管家有些无奈地说道。
张永一挥手：“无妨，总归这次咱家只是去见沈之厚报个数字，不用带银子，银子只要能在两个时辰内带来便可……这件事便交给你去办，若带不回，你就不用回来了！”
……
……
大清早张永本来是第一个抵达沈家门口的，不过回了一趟家，再来时却变成了最迟的那个。
昨天风雪就停了，此时云开雾散，太阳升得老高，但沈家大门依然没打开，门口那些个太监三三两两聚在一起议论，分成泾渭分明的派系。
本来张永跟小拧子一伙，但此番小拧子根本不想搭理他，倒是最大的竞争对手李兴过来行礼问候。
李兴问道：“张公公怎这么晚才来？还以为你住在宫城外面会先到，却未料比其他人来得都晚，让大家久等了。”
“哼！”
张永没李兴那么好的心情，轻哼一声便当作是回答。
李兴似乎并不见怪，笑道：“咱都是宫里的老人，啥都懂，进沈府后都别张扬，这位沈大人咱们可招惹不起……快些过来站好，就等着入内了。”
说话之后，李兴也不等张永有所表示，先行往沈家门口走去，但见朱鸿立如门神般守在门前，李兴招呼道：“最后参与竞选的张公公也已经抵达，可以开门进去了吧？”
戴义道：“还等什么，快些让开道，莫非这沈府大门比皇宫的门槛还要高？”
这话明显有挑衅之意！
很多人目光往戴义身上瞄，虽然戴义在这些人中算是资历最高的那个，但这么明目张胆在沈家门口说一些不合时宜的话，依然让人怀疑其用心不良。
张永心里来气，一边在人群中找寻小拧子的身影，一边在心里嘀咕：“沈之厚到底在搞什么鬼？”
……
……
大门打开，一行人井然有序进入沈家前院。
众人本以为可以直接登堂入室，结果进了院子才发现，这里摆了不少椅子，好像最后的竞标大会就安排在院中进行。
高凤问朱鸿：“你家大人为何没出来迎接？咱们是进书房，还是到堂屋说事？”
朱鸿道：“诸位公公，我家老爷说了，诸位在院中等候便可，已将诸位座椅准备好，上面张贴有各位公公的名字，按照既定位子坐好便可。”
朱鸿的话让在场太监非常气愤，虽然他们只是宫里的太监，却站在了太监这个群体的顶峰，无论走到哪里都能得到礼遇，但到了沈家却连进入正堂的资格都没有，要坐在院中。
戴义嘴里又嘀咕开了：“沈府果然不同，或许今后这里的门槛真要比皇宫还高……大家伙儿坐下吧。”
众人想说的话，被戴义说了出来，很多人当着沈家人的面未必敢这么嚣张，到底沈溪不是好惹的角色，这次选拔司礼监掌印的事情不由朱厚照完成，反而由沈溪来负责，已经让众人意识到如今除了朱厚照外，朝中地位最高之人其实是沈溪，巴结不好这位朝中权贵连在司礼监当差都没好日子过。
张永找到自己的位子坐下，这些太监虽然未必有很高的学问，但全都识字，不然的话也没资格进入司礼监。
“沈大人现在作何？几时出来？”李荣问了一句。
朱鸿没回答，走到堂屋门前，安排人手继续搬来桌子板凳，就在李荣站起准备上前追问时，便听侧院月门处传来沈溪的声音：“李公公何必如此心急？”
本来各位太监还在想有没有必要跟着起哄，见沈溪出来不由都站起身相迎，其中几个较为熟悉的甚至想上前打招呼，沈溪却压了压手：
“诸位先坐，本官不过是奉陛下御旨来为诸位主持一下竞拍仪式，不需要多麻烦，将箱子抬过来吧。”
随着沈溪命令，沈家下人抬来个四方箱子，看上去跟普通木箱有所区别，因为这箱子顶部开了一条缝。
高凤道：“沈大人，这是要作何？”
沈溪解释道：“诸位，这箱子跟普通箱子并无不同，只是顶部多了一个长条形的孔，诸位只管将自己已经准备好送到豹房的银子数目的书函，从这条孔塞下去，等所有人完成投标后，本官会当众宣读，如此也算公平公开公正，谁落选也没话讲。”
在场之人面面相觑，显然没见识过这种手段，他们觉得惊奇的同时，也在想这背后是否存在作弊的可能，但在仔细思索后却又觉得如此好像最为直接客观。
沈溪再道：“从昨日开始，本官除了得拧公公传旨外，就未再见过诸位，你们具体要准备如何的数字，本官并不知晓，你们要送多少银子给陛下，由你们自己来作决定，本官只负责最后统计便可。”
李兴凑上前道：“沈大人，您何必多费这么多手脚？只管把标底收上去，然后宣读便可，咱们还能不相信您？”
沈溪道：“有些事还是要按照规矩来，箱子可以从后面打开，但只有一把钥匙，等所有人将自己的标底塞进去后，本官才会打开……谁先来？”
沈溪似乎不想耽误时间，直接看着在场之人，有催促之意。