饭桌上不但有惠娘和李衿，还有东喜和随安，至于其他下人则没有资格登堂入室。
吃饭时很安静，沈溪没说什么，惠娘也一副心事重重的样子，即便李衿不知之前沈溪跟惠娘说了什么，也大概明白惠娘在跟沈溪闹别扭。
跟惠娘相处久了，李衿对惠娘的脾性非常了解，惠娘是那种藏不住心事的人。
沈溪吃得很快，等他将碗筷放下后，李衿还想为他盛饭，沈溪一把按住李衿的手。
“衿儿，大概再有半个月左右，我们就要从京城出发南下，这些日子赶紧将京城一些买卖收尾，若一些东西不好出手，就干脆留着商会慢慢变卖，不必非要赚多少银子，给自己太大压力。”
李衿望了惠娘一眼，这才道：“老爷要带姐姐和奴走吗？”
惠娘继续吃饭，好像没听到沈溪跟李衿的对话一样。
沈溪笑了笑道：“总不能永远在京城待着，不要以为这次我是去领兵平叛，就算是，也只是顺道……我要去南直隶办差，到南京走一趟。”
李衿秀眉微蹙，显然很犹豫，但有些事她却没法说出口。
沈溪即将要站起身告辞离开，惠娘突然道：“亦儿不是要嫁进宫去吗？你不等她出嫁了？”
沈溪道：“春天出嫁正当时，我之所以说在半月后出发，便是因为皇宫定下的婚期差不多就是那时候，只要大婚之期一结束，我就将离开京城，两件事并不冲突。”
“老爷，您不会是想避开……”李衿还想问，但发现惠娘瞪着她时，便住嘴了。
沈溪笑道：“不用多想，把行李收拾好，只等我派人前来通知便可。未来这些日子我陪你们的时间不多，但在路上……我们近乎可以朝夕相对，就当是出去散散心吧。”
……
……
围绕一场叛乱，朝廷又开始出现不同声音，主要涉及调兵和领兵之事，沈溪成为众矢之的。
不过此时沈溪仍称病不出，朝中开始出现非议，毕竟谢迁已回朝，这股质疑和非议声越发强烈。
三月初四上午，张懋和夏儒一起进宫。
二人得到皇帝口谕入宫叙话，至于是否有机会面圣他们不清楚，路上他们碰到同样奉诏入宫的户部尚书杨一清。
“……应宁，你在朝担任要职，不知此番是否陛下召集吾等，商议军情？”张懋显得很谨慎，想从杨一清这里探得口风。
杨一清道：“具体情况尚不知晓，但听闻六部中除兵部、户部外，其余几位尚书一同被传召，或是南边有何紧要情况需要朝中重臣商讨。”
张懋露出恍然之色，好似明白了什么，不再跟杨一清谈具体事宜，只是闲扯两句，便继续往乾清宫去了。
人还没过午门，便有宫里的太监在那儿等候，却是司礼监秉笔太监李兴。
李兴见到三人，匆忙过来说道：“张老公爷、国丈、杨大人，陛下有旨，请三位去内阁商讨要事。”
张懋诧异地问道：“为何不是去乾清宫？”
李兴陪笑道：“此番召集商议的是战事调度的问题，陛下并未说要出席，只是让诸位大人自行商讨，将结果呈交便可。”
“这……”
张懋非常尴尬，本以为有面圣机会，却得知不过是到内阁跟六部尚书一同商讨，等于说是先由臣子自行做出决策，再由皇帝审批。
张懋本想让杨一清说两句，侧头一眼，却见杨一清满脸回避之色，似乎不想吱声，顿时迟疑起来，道：“既如此，劳烦李公公在前带路。”
李兴道：“咱家不会跟三位一同前去，还有差事要办，不过会差人相送……三位请。”
说完，李兴叫来下人安排妥当，便重新回到门前站定。
张懋见状无奈摇头，跟着带路的太监往文渊阁去了。
走远后，夏儒问道：“陛下这是何意？为何让臣子自行商讨？”
张懋道：“我也不太明白，有什么好商议的？不过今天于乔大概也在，有他的话，用得着我们来说什么吗？”
张懋说这话时没有避开杨一清，大概是想让杨一清了解他的态度，谁知等他往杨一清身上打量时，却发现杨一清头偏向一边，似乎在看风景，什么都没听到，脚步丝毫也不见停滞。
夏儒不明就里：“若是兵部那位也在，倒好说些……不过照理说司礼监太监也该出席才对，张公公来还是不来？”
张懋笑了笑：“现在只说有军情商议，其它事一概不知，还是等见到人后再问吧，现在谈什么都为时尚早。”
夏儒点头，顺着张懋的目光往杨一清身上望了望，只见杨一清神色冷峻，眉头微微皱着，一副心事重重的模样，不由暗自叹了口气。
……
……
如同杨一清所言，朝中主要大臣都被传召，六部尚书来了四个，左都御史洪钟也列席，内阁四位大学士都在，司礼监的人倒是未出现，五军都督府列席的有张懋、夏儒、崔元和朱晖四人。
即便如此，也是济济一堂十几号人。
本来文渊阁就不大，一群人坐下来后还显得有些拥挤，椅子都是临时加上的，谢迁、张懋坐在当首的位置，连素来心高气傲的朱晖都要往两旁坐，至于旁人更是随便找把椅子坐下。
张懋环视一圈，一摆手：“于乔啊，这人差不多到齐了，有事咱可以说了？”
谢迁道：“代表陛下的人都没来，咱具体商议什么？”
张懋稍微有些尴尬，心想：“原来谢于乔都不知陛下是何意，若沈之厚在的话，断不至于如此尴尬，却不知今日之事是否跟之厚有关？于乔态度还是如此倔强……他回朝未必是好事啊。”
正说话间，门口传来脚步声，只见司礼监掌印太监张苑走在最前面，身后跟着另外三名秉笔太监。
虽然谢迁不待见张苑，但出于礼数还是起身相迎，而张苑脸上则带着几分自得的笑容，好像他的地位已凌驾于眼前这些大臣之上。