徐道：“之厚，你看本公昨日跟你商谈过一些事，又得知有宵小……很可能是倭寇派来的刺客对你不利，特地派了兵马在外守护，你这一觉睡得可还踏实？”

一来徐就装糊涂，他没有再违背徐程的意愿，拿出事先编排好的理由进行搪塞。

沈溪脸色不冷不热：“魏国公走后，在下睡得还算踏实。”

“这就好，这就好。”

徐面色非常尴尬，他很清楚自己昨日所为已惊扰到沈溪，现在不认错反而打哈哈，很可能会继续得罪这位朝中的新贵，当即改变话题，问道，“不知之厚你几时出城回营？”

沈溪道：“本来吃过早饭便要走，不过魏国公前来，想必是有事情，但说无妨。”

徐面色为难：“其实该说的话，老夫昨日已跟你说过，你不肯相帮，老夫也无话可说，毕竟你乃是领兵在外的文臣，但老夫刚刚听说，陛下下了谕旨，让南京各衙门都听从你的号令，这不……老夫来看看是否有能帮到忙的地方。”

沈溪冷声道：“魏国公恐怕无心相帮吧？”

“这是哪里话！？”

徐仍旧在装糊涂，“本来说要跟之厚你一起联名向朝廷上奏，但观陛下之意，南京兵部尚书人选可由你直接定下，虽然只是临时委任，但你大可先斩后奏，把人安排妥当后跟陛下上奏，知会一声便可。呵呵，这是陛下对你的信任啊。”

沈溪似乎丝毫也没觉得有何荣幸之处，冷冷地道：“虽然陛下信任，托以重任，但在下却不能乱了规矩……本官身为吏部尚书，只负责四品及以下官员任命，如何能定正二品南京兵部尚书人选？此事除非是经廷议推选，或者向陛下进奏，不然的话只能等陛下谕旨传达。”

徐对沈溪的话很难理解，心想：“这小子倒是会推脱，他已算是一人之下万人之上，一句话就能解决的事情，非说要跟陛下启奏……莫非他压根儿就不想跟我谈？”

徐发现谈话又陷入僵局，不过最后还是选择了妥协，他知道无法从沈溪这里取得支持，也就是说南京兵部尚书的安排脱离掌控，只能先求自身太平无事，尤其不能让张永跟钱宁在皇帝面前进谗言。

徐道：“之厚，老夫有些话……不知当讲不当讲。”

沈溪微微摇头：“若是为难，魏国公还是不要讲了吧。”

徐大感意外，随即苦笑道：“之厚你这就是拒人千里之外了！老夫直说了吧，其实老夫知道，前几年江南平倭寇不力，陛下对此很不满，但这并非是老夫一人之责，朝中有些人却非议说是老夫纵容所致……之厚你应该知道，这几年朝廷根本无心顾及江南倭寇，先是刘瑾当权，近两年朝廷又忙着征讨北方的鞑靼人，巧妇难为无米之炊啊。”

“不过老夫也是竭尽所能去平息倭寇，能维持眼下的局面已是不易，可因在一些事上得罪了人，有人便胡说八道，比如说锦衣卫指挥使钱宁，之前他到江南时，以钦差的身份见老夫，公然跟老夫索贿，还说可以帮老夫把事情摆平……老夫何等身份地位，需要他一介阉人子弟相帮？”

“如此一来咱家就算是开罪了钱宁，在被老夫骂走后，他便隐身暗中兴风作浪，还造谣说老夫跟倭寇勾连，真是好大的胆子！老夫想方设法阻止他胡言乱语，避免江南人心涣散，谁料他竟然趁着张永张公公南下时又去进谗言，这位张公公如今是南京守备太监，跟老夫存在利益纠葛，他们都巴不得老夫死啊！”

说到这里，徐目光热切望着沈溪：“之厚，你不能不帮老夫啊。”

徐站起身，直接躬身做出请求状，显得很是虔诚，好像他愿意听从沈溪调遣，这跟他昨日强硬的态度大相径庭。

沈溪没好气地道：“魏国公的态度，实在是让人难以捉摸，昨日跟在下说话时还丝毫不让，怎才一夜光景，便成如此光景？”

沈溪的话非常不客气，压根儿就不怕得罪徐这个地头蛇，徐也没什么脾气，苦着脸道：“老夫昨日太过心急，才会出言不逊……之厚你大人不计小人过，老夫给你赔罪便是。”

“不敢当。”

沈溪道，“魏国公昨日派在驿馆之外的人马，似也非维护本官安全吧？莫不是魏国公要铤而走险不成？”

“你……这……可别乱说话……”徐有些慌乱，沈溪的话就好像刀子插进他内心的脆弱处，开始语无伦次起来。

沈溪冷声道：“在下早就说过，江南的是是非非我不想掺和，到底未来是南京兵部尚书说了算，还是守备太监张永，或者是魏国公你，跟在下关系都不大。同是为朝廷效命，谁在谁之上有何区别？陛下不是安排一人执掌权力，便是为了能让江南官员间互相牵制，若谁要一家独大的话，便等于跟朝廷意图相违背……陛下寝食难安，你们能过上舒心日子？”

徐无奈道：“话是这么说，但谁也不想屈居人下。”

沈溪道：“南京兵部尚书跟守备太监，不过都是流官，几年之后定会离开，而魏国公却是世袭镇守南京，孰轻孰重莫说朝廷，就算是南京城内黄口小儿也能看出来，就算说魏国公担心有宵小在陛下面前进谗言，你也该明白陛下不会偏听偏信，与国同休的魏国公，会放着好日子不过，跟倭寇勾连？”

徐想了下，的确是这么回事，不过他更觉得沈溪是在敷衍他。

沈溪继续道：“身正不怕影子斜，魏国公身是否正，最清楚的人不是在下，而是魏国公自己。”