沈溪道：“陛下还无皇嗣，根基不固，巡幸地方若出什么意外，怕是朝野要陷入极大的动荡与危难中。”

朱厚照撇撇嘴：“先生不必危言耸听，朕可不觉得那些王公贵胄敢谋反。先有安化王和刘瑾，后有宁王，谁敢乱来？”

沈溪面对这样一个小皇帝，发觉自己很无力，不管怎样的劝说似都无效。

朱厚照笑道：“此事就这么说定了，朕这两天就会准备，朝事上司礼监会替朕做决定，沈先生的意见便是最好意见。对了，朕还准备提拔一个司礼监掌印太监出来，只是现在还没想好，过几天就会公布此事。”

旁边的张永脸上隐约有期待之色，似是觉得他升任司礼监掌印太监的可能性最大，也没人能跟他竞争，他近乎都要庆祝高升了。

沈溪却知朱厚照心中另有打算，但沈溪也只能叹口气不再去应答。

……

……

沈溪和张永一起出了乾清宫。

张永要去司礼监，二人不过共行一段路。

张永笑道：“这次多亏沈大人您，把张苑给按下去，咱家高升之后定不会忘了沈大人您的提拔之情。”

沈溪道：“张公公已确保此番司礼监掌印已是囊中之物？”

张永稍微有些惊讶：“莫不是会横生枝节？李公公和拧公公已明确表明不会跟咱家争，还是说沈大人您从陛下那里探知什么消息？”

沈溪摇头，继续往前走，“有关司礼监掌印太监人选之事，陛下压根儿就没跟我谈过。”

“哦。”

张永隐约感觉到问题不对劲。

果然，沈溪道：“若陛下有意从三位司礼监秉笔中提拔，没必要刻意避开跟我，或许陛下另有打算。”

张永一听急了，道：“沈大人，您不能不帮忙啊……都到这会儿了，跑出个张三李四来当掌印……若是那张苑三进宫，那咱家……不如一头撞死算了。”

沈溪打量张永，摇头道：“就算陛下另有打算，也不会是张苑。”

“那是谁？”张永望着沈溪，目光好似在说，旁人可能对此不知，但你沈之厚一定对此很清楚。

哪怕皇帝没跟你说过，以你的洞察力，还有你对朝中事务的把控，也该知道现在是谁上位。

可惜沈溪无奈摇头：“陛下在此事上，思虑甚深，没有透露任何端倪，张公公想知此事，其实应该去问拧公公。”

“他也不知。”张永笃定地说道。

沈溪道：“那只能说，陛下有可能会出人意表地任命一个谁都想不到之人，或许就是张公公也说不定……这事对于我这样一个外臣来说，还是不评价为好。”

“沈大人，您别走啊，沈大人……”

张永见沈溪径直而去，赶紧追赶。

沈溪脚步不停，口中道：“这件事暂且别强求，就算有人上位，时间也不会太长，张公公完全不必担心自己的地位。”

……

……

张永从沈溪这里得到一些“口风”后，马上回去找小拧子商议。

小拧子紧张地问道：“沈大人真是如此说的？”

“怎么，你觉得咱家还能骗你不成？”张永气急败坏望着小拧子，“拧公公不会是知道什么，一直没跟咱家提吧？”

小拧子一脸冤枉之色：“掌印太监这种事，咱家作何隐瞒？陛下压根儿就没提过，咱家从何得知？”

张永道：“所以沈大人说得没错，若陛下有意要从咱三人中选，断不至于如此隐晦，越是不说越有问题。”

小拧子显得很恼火：“张苑都倒了，还轮不到咱几个上台，谁比咱还德高望重？先把他按下去！”

张永突然意识到什么，瞪大眼道：“难道陛下想把高凤调回来？”

“啊？”

小拧子吃惊地道，“你疯了？那老家伙资质平庸，陛下为何要用他？”

张永道：“他是太后的人，而现在陛下想在朝中制造一个巧妙的平衡，你觉得现在谁能限制沈大人？非要张氏亲信之人出马不可！”

“是有点道理。”小拧子皱眉道。