纪娘子抹着眼泪出去找了一圈，回来道：“他没跑出去，把自己关在门里了，要不，明日我去和杜夫人赔礼道歉？多求一求，这事儿应该可以过去。”

庄先生沉默了好一会儿后缓缓摇头，“不必了，我明日去见刺史。。。”

庄先生对着桌上的油灯枯坐了一夜，纪娘子也一夜辗转难眠，醒过来看见桌前坐着的庄先生，脸色一变，“洵美……”

庄先生心里已经有了决定，他回过头来冲妻子微微一笑，问道：“醒了？起来做早食吧，用了早食我便去见刺史，你把家里东西收一收。”

他道：“我们也许久没回故乡了，不如回家祭祖，看看在绵州的亲朋吧。”

纪娘子的眼泪就簌簌而落。

庄先生直到她把铜镜拿到眼前才知道她为何哭得这么伤心，只是一夜，他鬓角便见了白发，灰白色的头发夹在黑发中特别显眼，看着倒比昨晚老了十岁的样子。

庄先生微微一叹，将梳子塞给妻子，含笑道：“帮我把它们藏起来，还希望娘子不要嫌弃我才好。”

纪娘子含着泪摇头，“不嫌弃，这样也挺好看的。”

庄先生去和杜刺史请辞。

杜刺史并不知道学堂发生的事，庄先生突然请辞他愣了好一会儿，然后就皱眉问，“先生是家中有事？”

庄先生一看便知杜刺史什么都不知道，他沉默了一下后道：“是，洵年纪也不小了，家中祖坟久无人打理，每每想起都心痛不已。”

他道：“我已经决定回故乡，不再在外漂泊。”

杜刺史笑道：“若是想回去祭扫，我放先生一段假期就是，何必请辞？”

虽然庄洵在他这里不是唯一的幕僚，却算是最得用的一个，许多的文书都需要到他，连朝中的事务也偶尔需要他出主意，杜刺史并不愿意失去他。