这个季节天气极是寒冷，河面已结了冰。

世间万物皆可卖为银钱，这些冰块若能在地底存到夏天卖给富贵人家，能比粮食还价高。若是运气好，来年也和前几年一样再出几次旱灾，那便更是值钱。

天色渐暗，雪花扬扬散散中，还有不少人正在河边劳做。

他们便是沧为苦力的卢龙卫军户，‘苦力’二字说来简单，其中艰苦却难以一言道尽。

忙了一天，他们才将河面上的冰层砸裂，敲成大块。冰面极滑，而冰下的河水依然在暗流涌动。人稍有不慎便能掉落在冰冷刺骨的河水里，寒潮一入体，任你水性再好也休想活命。

凿裂后的冰块沉重非常，往往需人才能背动，将一块刺骨寒冷的冰块背着送入冰窖，途中丧命者亦不在少数。

此时太阳已落了山，搬冰的苦力们并没有火把照亮，还得时刻注意着脚下，一旦摔倒，再想起来就难了。

有人一声声喊着号子，努力让冻得铁青的身子再动一动，希望能强撑过今夜。

时不时有人栽倒在地上，偶尔又有“狗娃爹”之类的哭声响起。

更多的人却还是沉默着负重前行，他们见惯了太多死亡，死亡已激不起太多情绪。

忽然，前方有火把的光亮如长龙般蜿蜒而来。

一个一个官兵策马而过，嘴里高喊道：“田弘化、马永望已死，放下你们手里的活，参见怀远侯……”

“怀远侯亲至，重整卢龙卫……”

一声声的大喊声中，沦为苦力的军户们愕然了良久。

他们依然不敢放下背上巨大的冰块，傻愣愣地站了一会之后，背上的寒冷侵袭下来，浑身的血液几乎都被冻住，流得更慢。

“马千户死了？真的吗？”有人不可置信地低声问道。