“殿下放心吧，就算今日董小宛没来，我也没打算给他们机会与我单独谈。”王笑放下碗筷，走了几步，一边消食一边沉吟着。

“这我知道。”周衍应道，心想我担心的是你被那秦淮美人给迷住。

“观沈保行事，人品如何先不说，水平大概是不算太高。其手下幕僚更是……嗯，南边官员向来如此，风气使然。这样的人，竟能把郑元化逼到眼下的地步。”

周衍想了想，道：“或是，郑元化老了？”

“不像。”王笑道：“方以智绝非庸才，甚至是我大楚后进一辈当中才智最高的一批，他能说郑党大势已去，那形势该不会有假。这恰恰是我最想不通的地方，匪夷所思啊。”

“姐夫是怕郑元化还有阴谋？”周衍犹豫着，想要问上一句，若此事没有阴谋你会做何选择？

“这时局说来可笑，但有个分辩事情的小办法，就是看谁还有亦诚之心、谁就必定是被耍弄的那个。此事要说没有阴谋，我不信。”

王笑说罢，招手吩咐亲随：“让小柴禾马上来见我。”

……

小柴禾进了偏厅，很快便感受到了压力。

“为何南京出了这么大的事我半点风声都没听到？！锦衣卫是摆设不成？！给我马上派人打探清楚。”

换作别人，比如裴民这样的，此时就要噤若寒蝉。但小柴禾能当稳这个指挥使，抗压能力自是比裴民之辈强上许多。

“国公恕罪，与建虏才战罢，锦衣卫的力量都已分配到北面，还有山东也要管着。眼下徐州新定，又要挖暗探、又要督查降官。实在是抽不出更多人手。不是卑职怠惰，实在是力不从心。卑职认为，以山东一地的人力，实无法支撑两面树敌……”

——困难这么多，国公你还要强求我做事，这确实是你在为难人。

王笑道：“我既让你盯紧南京，别的事先缓缓。”

——我知道我在为难你，但情况紧急，出了问题不怪你。

有了王笑这句承诺，小柴禾安心许多，这是心腹人物才有的待遇和地位，能先担下这种压力，手下人做事就能无后顾之忧。

他把心思放到南京之事上，思考着说道：“此事卑职没得到半点风声，确实是太蹊跷了……”

过了好一会，忽然有人禀道：“国公，嘉兴的陈先生已经捉……不是，已经请来了。”

不用说，王笑便知道来的是那工部主事陈京辅。

“人在哪里？”

“刚进徐州城。”

“我亲自去迎……”

~~

那边董小宛本在府衙外等侯着，忽听到里面动静极大，似有人在争吵。

又等了一会，只见复社三人被驱赶着出来，侯方域脸色涨红，全然没有了往日温文尔雅的君子风度。

“侯公子，香君她……”

“你真不是谁来派的？误我大事了知不知道？”

侯方域手一抬指着董小宛，眼中犹带着怒气与不甘。

下一刻，见到董小宛那张娇颜，他才恍惚间回过神来，自觉羞愧。

“朝宗！”方以智低声骂道：“事情成与不成，与董大家发火何益？”

侯方域一拱手道：“抱歉，是我一时气急。”

话说完，他也感到极是丢脸，一偏头，闷不吭声就走。

陈贞慧长叹一声，勉强笑道：“董大家勿怪，走吧，带你去见香君吧……”

“几位公子回吧，小宛自有住处，来日去看望香君与横波便是。”董小宛行了一礼道。

“董大家莫怪朝宗了，他被柳臭嘴讥讽了几句，正在气头上。”

“前次才受过侯公子恩惠，又岂敢怪他？”董小宛笑道，“确是有远房亲戚在徐州，已打了招呼，一会便来接。”

方以智问道：“无碍吗？我们陪你等到人来吧？”

“不敢劳方公子烦心，这里是府衙前，自是无碍。”

方以智急着与陈、侯说齐王之事，又拱了拱手，方才彬彬有礼地与董小宛别过。

待三人走远，婢子叹了一口气。

“姑娘，你哪有什么亲戚在徐州？我们出门又急，行李银两也没带多少，这可怎么办啊？侯公子不过是话赶话说了一句，姑娘你何必这么小气？”

“我就是这么小气，你要怕跟着我受苦，自己跟着去。”