秦小竺连忙上去拉住他。

“王笑，你怎么了？”

王笑回过神，拉过秦小竺的手轻轻拍了拍，道：“没事，你先去睡好不好？我有些东西要想一想。”

“怎么了……”

“国公，苏大人和柴指挥使到了。”

“让他们进来。”王笑吩咐完，转头对秦小竺道：“听话，先去睡。”

“哦。”秦小竺转头看看天色，此时还没破晓，王笑这种时候把下属叫过来，看起来真是了不得的大事。

她也听话，乖乖退出来，走到回廊时转头看了一眼，只见苏明轩和小柴禾匆匆进了书房，外面侍卫围了一圈又一圈，显然是机密的事……

——咦，王笑没问我董小宛的事？要不我再多留她两天讲故事？但她太漂亮了留着也麻烦……唉，好犹豫啊。

……

书房中。

苏明轩端着烛火，眯着眼看着图纸，手指在开封附近无意识地划着。

“国公，此事未必如你猜测的这样……”

“只能是这样，一切才解释得通。”王笑道：“多尔衮退兵……或者关明被我击败的消息传到南京之后，郑元化意识到，真开战他不会是我的对手，于是打算掘开黄河、水淹山东，以此重创山东实力。”

“但他不敢这么做，这事做了，他的官声威望就毁了，青史昭昭不会放过他。同时，复社又一直在与他作对。于是他故意卖了破绽，示意应思节、曹浚、孟世威等人转投沈保，打算退下来。”

“他退下来，沈保上位，一旦黄河被掘再次改道。这滔天大罪便是沈保来担，复社的声誉一毁，也完了，他再振臂一呼，威望只会比以更甚。如此一来，一石二鸟。到时黄河以南，他就是实力最强的一个……”

苏明轩额上有冷汗下来，喃喃道：“谁也不能保证黄河的流向。”

“不，我确定黄河能改道山东，我确定。”王笑闭上眼。

他回忆起后世看到过的黄河……绝对不是从江苏入海的。

苏明轩深吸一口气，道：“郑元化真是这样的人？但就算这样，对于他而言也太冒险了。”

“他也没办法了。河患一年比一年严重，战乱未歇、无力治理。他若不用这一计，一旦黄河发生大溃，首当其冲就是河南与南直隶，这是他的地盘，他只能做个选择，是淹他自己？还是淹我？换做是你，会怎么选？”

“不会吧？”

王笑道：“表兄，你知道我猜得没错，逃避也没用的。”

苏明轩表情凝固下来，感觉到手抖得厉害，放下烛光，颓然道：“若真是如此，我们没有办法阻止这件事，想不出怎么才能阻止……郑元化，一出手就是必杀之局啊。”

王笑闭上眼，良久无言。

“怎么阻止不了？”小柴禾一抱拳，道：“卑职愿带人去开封，守住黄河！”

苏明轩问道：“你知道自己在说什么吗？你知道天下黄河几道弯？守？要守哪里？从潼关到兰阳县，只要被毁一处便是大水滔天，你去守，怎么守？开封尚且不在我们手里……”

说到这里，他恍惚了一下，喃喃道：“这么说起来，我们在德州与建奴鏖战之际，他们就已经打好主意了……山东果然不是好成势之地……”

小柴禾又道：“那我们就打下开封。”

苏明轩摆了摆手，道：“来不及了，开封城若是那么好打，吴阎王当年何必用水淹？就算现在我们撤回北地的大军南伐，对方只要一得到风声，随时都可以扒开黄河。”

“不让他们得到风声呢？”

“攻下开封，至少要有三万大军。三万大军行进、还要渡过黄河，怎么隐匿？到时候走到黄河北岸，被放水一淹，不仅是山东损失惨重，派去的兵马也要被大浪吞噬。”

小柴禾不懂河务，原本还没太当回事，此时眉头终于皱起来，又道：“不如我先派人去打探？”

苏明轩沉吟道：“此事必须极慎重。我担心的是，如果郑元化已有布置，只怕一发觉国公知道了他的想法，马上就会动手……”

“那这跟被人把刀架在脖子上有什么区别？”

“还不明白吗？！现在就是被人把刀架在脖子上了！”苏明轩暴喝一声。

小柴禾一惊，还有些疑惑。

苏明轩喊了一声之后，自觉失态，语调放轻，叹道：“我这么说吧……”

他手在图纸上划了划。

“这五百里黄河，大大小小数十个河弯。郑元化很可能早已屯了兵马在其中，你派人过去，他一得到消息就开扒，你怎么拦得住？”

“扒一道河堤两天到五天，而用炸药半天就能炸开。数千兵马听到你来就动手，你能飞过去杀败他们？而且，你又知道他屯了几股兵马在其中？分别有多少人？”

“别说派人过去抢占河道，只怕我们在徐州稍显出异样，对方知道国公已察觉他的阴谋，提前动手，怎么拦得住？”

两人又低声商议了一会，想不出怎么才能拦住这件事，目光只好看向王笑。

好一会儿，王笑才缓缓开口。

“他们早就可以动手了，当我们在德州鏖战之时、在台儿庄对敌关明之时……这都是机会。至于为何到现在还不动手？因为郑元化知道我拦不住，所以不急。他可能想等沈保来来承担骂名，也可能是想等到明年春夏之际，暴雨降临？”

“徐州城刚拿下，如今城中必定还有无数双眼睛盯着我。此事，你们不得露出一点风声，不能让人发现我已察觉。”

苏明轩与小柴禾双双应下：“是。”

王笑又道：“如果……我让你严密封锁山东，不能让有关山东情况的一个字传出来……小柴禾，你能不能做到？”