张端一愣，却是又道：“国公，下官实有一句肺腑之言，如下官所料不差，国公与左大之间恐已……暗生情愫？”

王笑心道，这你就猜错了，我和明静何止是暗生情愫。

“张端，你觉得自己很聪明？”

张端一脸诚挚，道：“下官并非刻意卖弄，下官刚在城楼外等了半刻，见国公召见亲卫便已猜到，那么，能看出此事者难保未必没有别人。国公你能封口十人、百人，堵得住天下悠悠众口吗？”

王笑冷笑不语。

——自作聪明，我是要堵住悠悠众口吗？我是为了让明静安心啊。

张端作出惶恐却又苦口婆心之状，又道：“下官斗胆想劝劝国公……这么说吧，国公在徐州，哪怕是纳了顾横波、董小宛之流，公主殿下未必介意。但，左大人之身份与旁人不同……”

“你过来。”王笑打断张端的话，招了招手，把他唤上前来。

“手摊开。”

张端只当王笑要打自己手板心，摊开手，闭上眼，作视死如归状。

接着，他感到手心里被放了一个东西，冰冰凉凉的。

睁眼一看，那是一枚银子。

“这……”

王笑道：“这是给你的封口费。”

张端一愣。

王笑又道：“就算想获得我的信任，也别在我面前演这种披肝沥胆的忠谏之臣了，我不吃这一套。你是聪明人，知道往后该怎么做吗？”

“下官知道，只是……还有些不习惯。”

“不习惯就去习惯，我不会迁就你们。”

“是。”

王笑点点头，又道：“再告诉你一件事……我心喜左明静，终有一日我要让她光明正大和我在一起，此事谁都阻止不了。”

张端又是一愣。

王笑却是又拿起一枚银子放在他手掌里。

“现在你知道两个秘密了，你拿两枚……对了，明日起，你可以直接向我汇报公务……”

张端一抬头，心中一片激荡。

“臣绝不负国公信任。”

——终于，自己终于进入国公的权力核心了……果然，今夜来赌一把是值得的……

才这般想着，他又听到王笑说了一句。

“我打算重用你不是因为你的小聪明，而是能边吃番薯边赶去上衙的官，世上还不算多……”

~~

次日，徐州城还是一片繁忙。

被围城近二十天，王笑也有许多堆积下来的事情要处理，只好暂时放下左明静之事。

这次大概也是吓到她了，给她时间缓一缓也好。

……

关明和童元纬被击退到徐州城东南方向的君保山一带，蔡悟真领兵紧追不舍。关、童想要撤军却也不敢轻易撤退，怕引起大溃逃，只好结阵在山下自保。

王笑有心要给江北四镇一个教训，这次并不打算轻易放他们逃回淮安。

另外，北面花爷和庄小运更详细的消息传给了王笑……

王笑本来放松下来的心情也再次提了起来。

目前得到的消息是，花爷和庄小运两支人马已扫荡了郑元化的四股伏兵，其余四股还在继续扫荡。

不论他们成与不成，徐州之战已完成了拖延时间的任务，接下来也只能等。

算算时间，其实事情的结果应该已有了定数，只是消息还没传过来。

王笑有空时，也会登上徐州北城看看黄河，怕突然看到这黄河南段的水势减小……

“放心吧，你看徐州黄河水势一点也没变小，说明河堤还没被决开。”秦小竺出言安慰道：“既然已经探明了郑元化的八支伏兵，我们一定能全部歼灭的……”

“是啊，我们应该已经成功阻止了此事……”

王笑闭上眼，仿佛再次看到自己与郑元化对弈……

他执着一枚白棋，吃掉郑元化的黑棋。

“徐州、开封，这两条大龙我都保住了。”

目光从棋盘看向郑元化的脸，王笑忽然发现，面前的老人面容模糊，自己竟看不穿他的神情……