他确信自己能出将入相、征服汉人，成为这个时代最高贵尊崇的士族……

……

四野渐渐安静下来，鹰鹫在天空盘旋着，俯冲而下，啃食地上的尸体。

一天之后，一群人互相搀扶着走了过来。

其中有个小女孩见了这一幕，“哇”的一声，吓得大哭。

“呜呜……”

“娣儿不怕，你不要看……”

余从容拍了拍女儿的背，让妻子把她带开。

他蹲在地上查看了一会，目光望向北面，喃喃道：“建虏已经到我们前面了，他们走的是道路，又有马匹。我们翻山越岭，被甩远了。”

苏简问道：“赶不及去大同报信？”

余从容道：“我早说过，不可能赶得及。”

“那我也要去。”

余从容道：“你们看这些瑞兵的表情……他们是被活着剥开的，你也想这样死吗？”

苏简目光落处，见那死去的瑞兵双目圆瞪，仿佛眼珠子都要瞪出来，而身上的血肉已被啃食得一塌糊涂。

这一幕让他只觉头皮发麻，但他嚅了嚅嘴，又道：“我要去大同。”

余从容道：“此地不宜久留，躲回山里再说。”

石梦农叹道：“把他们埋了吧。”

“太危险了，我们先走再谈。”

余从容说了一句，从死去的瑞兵脚下剥下一双靴子来，把自己磨破的鞋换了。

石梦农拦了拦他，道：“他们虽是反贼，一开始只是吃不饭的百姓而己，如今又抗虏身死，可称英烈之士，你岂可如此？”

苏简虽不迂腐，也觉得死者为大，又见余从简动作粗鲁，也劝了几句。

二人说话的功夫，余从容又吩咐齐晟等人换了鞋，拔出尸体上的破箭支，并不理会这些言语。

战乱开始后，他已经有些烦这两人了。

“你们不换鞋？那走，先躲起来……”

余从容抱着女儿回到山林中，眼神更加决绝，道：“我得马上离开此地，最后再问你们一句，北上必死，是否与我一起走？”

苏简道：“余兄，我决定了，我要投军与建虏死战。你不是也要投瑞朝吗？如今正是马上建功业……”

“兵危战凶，保了命才能建功业。”

“我从不怕死。”

余从容他懒得再理会这个愣头青，转向石梦农，道：“石公，我可以继续护送你南下，经潼关过河南返回南京。”

石梦农正眺望着北面的雁门关，摇了摇头，道：“但令身未死，随力报乾坤。”

“这种大战，你我这些人再过去有何用？”

石梦农想了想，蹲下身在地上画了简易的路线，道：“大同的东面是宣府，建虏必是兵分两路，一路从宣府出兵，逼退唐节；同时多尔衮突袭雁门，很可能设伏，等唐节撤兵，再以伏兵击之。我们还有机会，翻过恒山，赶在唐节遇伏之前把消息告诉他……”

余从容摇了摇头，道：“三殿下乃天下名将，岂用你跑去告诉他这些？就你们想得到不成？还有，你看那些瑞兵，他们骑马逃出这么远，还是被全数歼灭，你们两个书生如何能翻山越岭赶在大军前面？”

“如今雁门关被破，一旦唐节中伏、主力尽去，则山西危急。山西失守，则社稷危急。”石梦农道：“事关重大，不论如何我必须去。”

余从容转头看了看那边的妻子女儿，道：“我不会去，我要去西安。”

苏简与石梦农便向他拱了拱手。

“人各有志，不强求余兄随我们去，今日一别，后会有期。”

余从容看他们一会，却是道：“你们去了反正也是送死，前日剩的獾子肉，还有你们拿着的东西，还我。”

苏简与石梦农都是一愣，只觉不可置信。

“还我。”余从容又道。

苏、石二人都是哂了一声，各自从怀里掏出硬巴巴的肉干、火石、水袋等物放在地上。

余从容道：“还有一把匕首。”

“善甫……这匕首……留给我们可好？”

石梦农从没想过，自己一个兵部侍郎、都御史，有一天要向人讨要一柄小小的匕首。

余从容道：“还我，这是我们这些人保命用的。”

苏简大怒，瞪大了眼喝道：“余从容，没想到你是这等人！”