六月初一，南京。

时任南楚太平司指挥使的马叔睦正坐在春秋亭里听琴。

他身边除了一群侍卫，还立着十八名女子，个个身穿太平司的皂服，腰间还按着剑。

因马叔睦听说北楚的王笑喜用女子为官，也不知是想效仿还是想嘲讽对方。于是搜罗了上千美人，精挑细选出这十八名女子留在身边听用。

她们个个貌美，且高矮胖瘦如一，看起来颇为整齐、飒爽，且赏心悦目。

更难得的是，她们个个是天足。

在缠足成风的江南，一个没缠过脚的女子要被人耻笑，但十八个貌美女子身穿皂服站在堂堂右丞之子、太平司指挥使身后，就没人敢耻笑了。

这反而成了阵仗，是他马叔睦财力、实力的证明，是他风流倜傥的装点。

他就喜欢这样标新立异、与众不同。

一曲琴听罢，马叔睦抬了抬手，示意琴师停下。

他微微一笑，道：“马上就有消息传来了。”

果然，远远传来一声马嘶，一个番子快步跑进来，道：“报，指挥使大人所料不差，那北楚细作果然愿意招供了。”

“带过来吧。”

“是……”

不一会儿，一个魁梧大汉被带了过来。

马叔睦慢条斯理地吃了一块糕点，又有婢子拿了水杯喂他漱口。

漱过了口，他才淡淡道：“高凌禾，北楚锦衣卫小旗，潜伏南京两年六个月，是吗？”

似乎不必对方回答，他又叹道：“果然是一条好汉。”

那高凌禾沉默了一会，抬起手一拱，道：“马公子厉害。”

“知道我是什么时候盯上你的吗？”马叔睦道：“三月前，有人捡了我从郑元化公房中丢掉的一批东西送往北方，此事是你干的。”

“不错。”

马叔睦高深莫测地笑了笑，轻哂道：“那些地图、公文，没用了啊，不过是郑元化的痴心妄想。可笑你还去捡，露了自己的行藏。”

高凌禾道：“是我斗不过马公子。”

“你当然斗不过我。知道吗？那个和你好、给你生孩子的贞儿姑娘就是我安排的。山东那穷乡僻壤可没有这般水灵的姑娘吧？”

高凌禾又沉默了一会，最后也只是拱手道：“是。”

马叔睦笑道：“听说你肯招了，这是好事。往后你一辈子的富贵快活，我包了。”

“谢公子厚爱。”高凌禾恭恭敬敬道：“小的愿为公子效死……只是小的一出事，上头就与小的断了联络，恨不能为公子揪出更多细作。好在，小的知道朝中有哪些人暗中勾结北楚……”

马叔睦抬了抬手，打断他的话。

“你不用说，我来猜。”

他眼中闪动着自信的目光，缓缓道：“薛伯驹，对吗？”

高凌禾一愣，神态愈发恭敬，应道：“公子料事如神。”

“呵。”马叔睦道：“我早就怀疑薛伯驹了，当年王笑杀了先太子、杀了薛高贤，郑元化连夜带着太后和陛下出奔，并没有带上薛伯驹。

可就是这样一个文不成武不就的二世祖，居然能自己一个人从京城逃出来？所有人都说薛伯驹与王笑有仇，但那小子哪有报仇的志气？

我重新查了温容信、徐君贲的死。已经可以确定，薛伯驹就是王笑布在南京的一招暗棋。”

高凌禾有些佩服，又吹捧了一句。

马叔睦叹道：“让人感慨啊，那年王笑还没出关去辽东吧？他才除掉先太子，就懂得安插人手到南京……可怕。”

这句话让高凌禾莫名地打了个冷颤，眼中泛起些惶恐之色。

马叔睦却又微微笑了笑，感慨道：“可惜，既生瑜，何生亮。王笑再厉害，还不是被我揭破了？

你不必怕，今日让人来，就是让你看看，我是如何把王笑安插在南京的间谍一网打尽。”

他说完，指了指对面的一石凳，示意高凌禾坐下。

“等着，很快就有消息了。”