秦岭至淮河一线，是我们常说的南北分界线。

前些年，南楚与北楚本是以黄河为界，王笑一心想着先打清朝，本不欲理会南楚。

偏偏南楚在他与清军鏖战之至，三番五次地想要趁乱占便宜，结果王笑反击了几次，再加上郑元化开掘黄河……于是在王笑主要精力还放在北边时，也打下了南楚的一些地方。

其后，北楚与南楚颇有默契地以淮河为界。

北楚是想要先解决北面的清朝，南楚则是连接受挫之后老实下来，战略从“讨伐逆贼”转变为“希望逆贼别再打下来”。

现在王笑把清朝赶出关内了，目光又转向南方。

他本打算秋收之后南征，没想到武昌的孟世威先下手为强，抢在他之前沿长江而下攻打南京。

这绝不是王笑想要看到的局面。

可能在北楚有些人看来，南楚内乱了，真好。

但在王笑眼里，江南早晚也是自己治下之地。他要南征，征的是江南的政权。而不是想看到这个政权四分五裂，变成强盗，开始屠戮子民。

他要的是一个富强兴盛的国，而不是让江南千疮百孔，然后他再把这千疮百孔的江南并进来，完成一个统一大业。

大一统是兴旺前提，却不是最终的目的。

他并不是要再建一个大一统却又腐朽落后的大清王朝……

一路快马加鞭，王笑仅仅用了两天就赶到宿州。

宿州是北楚如今在淮河以北最南边的一个州城之一，再往南就是淮河，对岸就是南楚的凤阳府。

一队士兵在宿州城外迎了上来。

“见过晋王。”

“秦山河呢？”

“报晋王，秦帅已经南下赶往淮河边，他派末将在此恭迎晋王……”

王笑没有下马，道：“走，边走边说。”

“是，六日之前，秦帅还在徐州，得到消息说孟世威起兵造了南楚的反……秦帅马上就把消息传递给晋王。同时派人联络孟世威，邀他商议招降事宜，他则亲自赶赴宿州。

三日前，孟世威的人到了宿州，欲与秦帅商谈共伐南楚一事。秦帅于是又南下，并让末将告诉晋王，他会设法拖出孟世威，并请问晋王是否答应其受降的条件……”

王笑皱了皱眉，又问道：“孟世威到哪了？”

“已到了九江。”

“还有哪些消息？”

“事发突然，末将目前知道的也只有这些……”

马蹄飞快，又是一日一夜连奔两百里，天明之时，王笑到了淝水岸边。

度过淝水，就是淮河。

淮河岸边，铳声不绝于耳，秦山河正亲自带兵在淮河上搭建浮河，对岸有些南楚兵马隔着老远放铳放箭。

王笑驻马看了一会，没有把这样的小仗放在眼里。

他也没有马上就去打搅秦山河，又懒得继续看那小打小闹的战场。

“地图给我。”

他铺开地图，对照着周围的地形标注起来。

楚朝行省中没有安徽，是与江苏合称为“南直隶”，这多少给王笑带来了一点不便。

他知道现在所在的位置大概在后世的安徽蚌埠与淮南交界一带，附近就是淝水之战的主战场。

想到淝水之战，王笑隐隐有些无语……

一千三百年前，“容颜瑰伟、雅量瑰姿”的苻坚通过政变登基，他心怀“统一六合，以济苍生”之志、广施仁政、打压豪强、消除民族矛盾、降服化外蛮夷，终于统一北方。

之后，苻坚发动淝水之战，意图消灭东晋，结束乱世，但最终，拥有绝对国力优势的前秦却败给东晋。

淝水之战在如今的南楚人眼中几乎是一场奇迹般的胜利。

但它还是发生了。