汤恩伯两眼朝天，看都不看薛岳的参谋长：“击溃红匪殿后的五、九军团1万多人，击毙4900人，俘虏3012人。俘虏多系红匪沿途裹挟贫民参军的新兵。”
薛岳暗想这汤恩伯也不完全是草包，你看他说的多有讲究啊？击溃1万多人，既然是击溃就是跑了。击毙4900多人，难不成委座还有心情去一个一个数坟头？俘虏3012人，还都是被红匪裹挟参军的贫民新兵，有零有整，而且把释放这些俘虏的理由都捎带着说了。高，不亏是委座的得意门生，说话滴水不露，难怪委座这么信任他。
想通了，薛岳的脸色就好看点了，对参谋长说：“给委座发报，职部与汤部、川军潘部会攻遵义，朱毛红匪不敌，已提前逃逸。我军击溃匪殿后部队五、九军团1万多人，击毙4900人，俘虏3012人。经审问，俘虏者多系红匪在黔裹挟的贫民新兵，拟教育释放，弥补贵州劳力之不足。我军于今日下午4时收复遵义。现匪主力去向不明，拟派大军在黔北搜索扫荡，寻歼敌主力。”
参谋长去发报了，天也快黑了，薛岳就对汤恩伯说：“汤军长，我们一起吃饭，算是为为贵部接风，顺便一起参详一下，看看这红匪逃到哪里去了。”
汤恩伯欣然应允。
此时，刘一民率领中央警卫师已进入了宜宾城。
12月31日下午，警卫师占领叙永后，缴获了原来驻守此地的川军21军教导师2旅范子英部开拔前换下的军装。刘一民当即命令一团、二团、三团全部换装，在特战支队引导下，踏上叙黔大道，经古宋、红桥、龙头、月江、南广，一路不停，直趋宜宾。其余部队在蔡中和冯达飞率领下，收起红旗，摘掉领章、帽徽，跟在一、二、三团后面疾进。
31日中午12点，刘一民率由一团、二团、三团、骑兵营和一个迫击炮营、一个重机枪营、一个工兵营、一个辎重营组成的快速纵队，赶到了距离宜宾19公里的李庄镇，与提前到达的特战支队汇合。
特战支队已经完全控制了李庄，并派人进城侦查过了。城里的驻军都被潘文华调去赤水剿匪了，只有一个保安团和警察，保安团部、警察局都设在县政府附近。考虑到特战支队人少，而宜宾又是万商云集的地方，行船方便，不易控制，特战支队就给师长发报，要求尽快赶来汇合。
李庄的老百姓以为是川军换防，都不以为意。这年头，兵多、匪多，老百姓见了当兵的都是绕着走，谁还会主动和军队纠缠不清？听说这支军队不允许人出镇子，李庄的老百姓心里骂国军简直是土匪，连老百姓出门的事都管，还让人活不让了。心里想归想，但没有一个人出面和部队交涉。再说，也并不是人人当天都要出门么！
刘一民坐在李庄一个临江的二层楼上，一边听着李凌风、王同生、王大湖的汇报，一边思绪飞扬，脑子里满是宜宾城的资料。
宜宾有万里长江第一城之称。
滚滚金沙江、缓缓岷江水，从雪山草地走来，在这里融汇，形成长江正流。从宜宾开始，这条养育了无数中华儿女的母亲河始称“长江”。
宜宾城就是因江兴城、依江建城。
春秋时期，宜宾地属僰候国。僰人是西南夷中文化发展水平较高的一个少数民族，留下了僰人悬棺等文化遗迹。汉朝时，这里属犍为郡管辖。汉高后六年，也就是公元前182年，宜宾建僰道城，作为犍为郡治所。南朝梁武帝萧衍大同十年，也就是公元545年，在宜宾设戎州。中国历史上对中国之外的化外之民的称呼就是北狄、南蛮、东夷、西戎，戎字又有兵器和征战的意思，所以，把宜宾称戎州既是说这里是西戎居住的地方，又暗示着这里是征讨剿伐的地方。
但是，由于长江水运的发达，宜宾的少数民族和汉族融合的很快，汉文化很早就在宜宾生根开花。唐在戎州设义宾县，含义是当地少数民族仰慕汉文化大义竞相宾服。从唐诗中也可以知道，唐代宜宾一边接受来自成都平原的汉文化并将其向西南拓展蔓延，一边又吸纳来自西南少数民族的文化。到了宋代，因避讳太宗赵光义的义字，戎州治下的义宾县改称宜宾，文化融合进一步加快，诗人苏东坡、黄庭坚都在这里留有诗作。特别是黄庭坚，曾被贬谪宜宾三年，致力于汉戎融合，留下了不少佳话。黄庭坚修建的流杯池，续王羲之《兰亭集序》遗韵，接东坡豪迈文风，至今仍是宜宾保护文物。黄庭坚写的《苦笋赋》开篇就是“僰道苦笋，冠冕两川。”对宜宾的竹文化极尽褒扬。最令后人想不到的是，黄庭坚还为宜宾一个酒商酿造的新酒取名“姚子雪曲”，写了人类历史上第一个酒广告词：“姚子雪曲，杯色增玉，得汤郁郁，白云生谷。清面不薄，厚而不浊，甘而不哕，辛而不螫。”
黄庭坚在宜宾的文化融合取得了成效，他走后十来年，到了宋徽宗政和四年，也就是公元1115年，朝廷将戎州府改称叙州府。所以，宜宾别称叙府。
宜宾地处川黔滇三省结合部，有“江水通三峡，州城控百蛮”的说法，是古南方“丝绸之路”的起点，名副其实的水陆要冲、战略重镇、交通枢纽，也是川黔滇三省结合部最大的商品集散地，川盐、滇铜、茶都在这里交易，船运、马帮、盐伕，川流不息、络绎不绝。民谣“搬不完的昭通，填不满的叙府”说的一点都不夸张。
宜宾城建在三江口，基础是明朝修建的古城，城墙高二丈七尺，厚一丈八尺，周六里，设城门六座，以大观楼为中轴线，田字形分区和街道布局。大观楼左侧是交通街、东门、东顺河街，右侧是冠英街、大南门、小南门、走马街。临江设有铜关、盐关、合江门等几处码头。