刘一民拿起电话后，就听常乾坤大声报告：“报告师长同志，八路军第二飞行大队大队长常乾坤报告，已找到日军机场分布图和相关飞行档案，请求编队升空作战，空袭日军机场。请指示！”

刘一民听后，沉吟了半晌，才说道：“鉴于日军上次机场被袭后，必然采取防范措施，你们要高度警惕，由你和戴维他们三个驾驶战斗机，组成战斗机中队，为轰炸机护航。学员驾驶轰炸机，严密编队，先攻击北平机场，然后再攻击保定、石家庄、济南机场。攻击完成后，如果没有意外情况，再考虑攻击山海关至沈阳一线机场。攻击战术严格按照上次戴维他们的战术进行，高度警惕日军巡逻飞机和地面炮火，不得恋战，一切以安全为上。我等候你们胜利的消息。”

放下电话后，常乾坤先检查了一下担任塔楼指挥的学员们的工作情况，然后又要求王老虎派人通知炮兵旅长李昌，请他无论如何调一个炮兵营，利用机场的高射火力，做好机场对空警戒。

王老虎嫌常乾坤啰嗦，直接就打断他：“有我们特战大队在，你怕什么？我们可是全面手，抓住汽车会开，操起高射炮、高射机枪可以对空射击，你放心忙去吧。”

常乾坤虽然来教导师时间短，但从太原到天津一路顺利抵达，他已经知道教导师有一支天下无双的特战大队。特别是见识了完好无损地日军机场后，对特战大队的敬佩之情就越发浓厚了。听王老虎这么说，常乾坤忙说：“王队长，你们是师长的利刃，随时都会有重要任务，不可能让你们担任机场防空任务的。请你替我向李昌旅长报告，他会安排的。”

王老虎这才不多说，派人找李昌去了。

常乾坤这才来到停机坪，见学员们已经做好了起飞准备，就和戴维等三个美军退役飞行教官就着飞行图认真研究分析任务情况，最后决定编成两个编队，同时行动。第一编队由戴维带队，两架战斗机，四架重型轰炸机、四架轻型轰炸机，负责分批次空袭保定、北平、石家庄、济南的警惕性较高的日军华北方面军机场。第二编队由常乾坤带队，两架战斗机、四架重型轰炸机、四架轻型轰炸机，直接去轰炸没有遭受过打击、警惕性相对较低的关东军山海关、沈阳一线机场。

四架战斗机分别由常乾坤、戴维、尼克、罗希尔驾驶，担任指挥和护航任务，常乾坤与尼克一队，戴维与罗希尔一队。

任务明确后，常乾坤把学员们集合起来，进行了简短的战前动员，要求大家服从命令听指挥，打好自己空军生涯的处女战。

动员结束后，看了看时间，已经是凌晨5点了，天还是一团漆黑，常乾坤耐住性子，又等了一个一个小时。好不容易到了早上6点，常乾坤再也不愿意等了，命令打开机场所有的灯光，由塔台指挥，各编队飞行员登机，准备起飞。

这些学员们在西安已经学完了基本理论课程，在太原又进行了上机试飞，有一部分学员还随戴维他们参加了上次的空袭作战，担任射手和投弹手、领航员。现在到了自己实际飞行作战，一个个摩拳擦掌的，初生牛犊不怕虎的感觉在他们身上得到了最完美的表现。这一接到登机命令，马上就依次登机，在合上舱盖的时候，每个人都伸出右手，做了个胜利的手语，看得戴维几个都咧着大嘴直笑。

报告起飞准备完成后，塔台随即命令起飞，一架架战机轰鸣着滑行、加速，弹向天空。有的飞行员可能是紧张，在滑行时还有点歪歪扭扭，在听到耳机中传来他们的老师戴维幽默的鼓励语后，基本上都完成了起飞动作。

第一编队起飞后，塔台命令第二编队起飞，常乾坤和尼克先后领先起飞，在空中完成编组，就向北飞去，目标山海关日军机场。

华北的冬天，天明的很晚，6点30分的时候，北平南苑机场的能见度还很低。