好不容易盼到了教导师在冀中、鲁西发起攻势，歼灭了第二十一师团和独立混成第四旅团，山东日军停止了扫荡作战，厉文礼就又回到了鲁中山区，在安丘西南山区扎下营盘。这时他被撤销游击司令职务，改任山东省第八区保安司令兼行政督察专员，统辖安丘、昌乐、潍县、诸城、寿光、昌邑、高密、掖县、莱阳、平度、广饶、胶县、即墨等13个县。但是，此时的厉文礼已经没有了历史上的那种威势，张步云就和他在诸城抢开了地盘。结果张步云兵力有限，弹药不足，干脆投降日军当了汉奸，引日军再次进攻厉文礼部，厉文礼不得不再次西撤，仍然回到了安丘西南山中。

等到八路军教导师东进，教四旅、鲁东南支队横扫鲁东南，一举消灭张步云、刘黑七汉奸部队时，厉文礼就知道自己惹不起八路军了。到了鲁中战役，张宗援的伪山东人民自治联军陪着日军第八师团一起下地狱，这鲁中地区基本上就全部成了八路军的根据地，厉文礼只能眼睁睁地看着八路军建立政权和地方武装，一动都不敢动。他是官场老油子了，知道自己绝不是八路军教导师主力的对手，要是主动挑衅的话，很容易给八路军缴械提供借口。

现在，经历了一年多抗战烽火的磨练，厉文礼的队伍人数虽然减少了许多，但战斗力却有明显提高。

这一段时间，八路军主力远离鲁中，厉文礼以为南下的八路军恐怕是回不来了，胶东的八路军怕是小命难保了，就思谋着要抓住八路军、日军主力都不在鲁中的机会，好好发展一下。不料，八路军如此顽强，一个班、一个人就敢去找小日本的晦气，弄得厉文礼搞不清这八路军到底还在鲁中不在。

当然，厉文礼不知道八路军主力返回山东，更不知道八路军开展的是冷枪冷炮运动。不过，这个时候的厉文礼还没有投降的心思，也从八路军的行动中悟出了些玄机，开始派出小部队袭扰鬼子。

这不，乔明志和几个侦查员冲出县城后，就和厉文礼部的一支部队相遇了。

驻守安丘的是日军一0八师团苫米地四楼少将第一0四旅团工藤镇孝大佐步兵第一0五联队的近藤大队和伪山东省警备队一个营的伪军。

这段时间，八路军广泛开展冷枪冷炮运动，乡下据点的日伪军伤亡惨重，近藤树三知道自己的对手是八路军教导师留在鲁中的部队，搞不清敌情，生怕一不小心调入八路军伏击圈，回靖国神社报到，就只好命令各据点的鬼子汉奸撤回安丘，龟缩在安丘城里。