施剑飞右手放在马背上，轻轻下按。这是一再经过严格训练久经沙场的战马，立即明白了主人的意思，只见它迅速蜷曲前腿，身子轻轻地卧在了原地。

施剑飞身后的战士们看见连长的动作，马上就依样施为，一个排的骑兵侦察兵全部在原地卧倒了。

施剑飞并未下马，只见他身子紧紧伏在马背上，驳壳枪打开机头，镇静地注视着前方，后面的战士们也都未下马，而是骑坐在战马身上，摘下马枪，从腰里拔出手榴弹，放在脚下。

施剑飞他们所在的位置是在一条干凋的沟渠里，距离大路约有百十米远的距离。时间不长，施剑飞豁看到大路上驰过一队鬼子巡逻车队，打头的是三辆摩托，中间是两辆装甲车，后面又是两辆摩托。

施剑飞原来侦查大扬集敌情的时候，知道这里驻有一个中队的鬼子，从来没有什么装甲车、摩托车。现在突然有了车辆，而且还在夜里巡逻，说明这一带的敌情发生了重大变化：

鬼子巡逻队过去后，施剑飞没有急于行动，他要再观察一会儿，弄清楚小鬼子巡逻队之间的时间间隔。

大约过了五分钟，又是一队鬼子巡逻队通过。

施剑飞观察了半个小时，竟然有六支鬼子巡逻车队通过，也就是说每间隔5分钟就有一支鬼子巡逻队沿东西向的大路和南北向的乡间大路经过。贴吧握手奉献。这说明小鬼子不但沿东西向对北防御巡逻，而且还保持着南北向的从陇海路到大扬集的纵深防御巡逻，也说明这一带有了鬼子大部队。

施剑飞当即命令随他行动的电台向旅部报告：大扬集一线发现日军装甲车、摩托车巡逻队，分东西飞南北两线巡逻，怀疑是日军在此聚集有大部队。

发完电报，旅部回电指示，务必查清日军番号并坚决予以袭扰。

施剑飞不知道刘司令员和罗政委率主力隐蔽在鲁西南，更不知道主力有发起鲁西南之战的计划，还以为鲁西南地区仍然只有鲁西南警备旅和鲁西警备二旅两支主力部队，接到旅部回电后心急如焚，以他的战斗经验当然清楚这个时候日军在这里集结部队意味着什么。

必须得抓舌头，从俘虏的身份牌上弄清楚集结在这里的小鬼子到底是那支部队的，只有这样才能判断清楚小鬼子的兵力规模。

施剑飞不敢怠慢，马上命令随他行动的侦查一排排长李明礼留下指挥部队隐蔽，他和三个班长各带一个侦查小徂向前隐蔽侦查，每狙务必抓一个舌头，死活不论，把身份牌拿回来就行。

茫茫夜色中，八路军侦察英雄们抓住日军巡逻队间隔空档，灵猫一样穿过大路，分路向大扬集摸去。