实际上，进入五月后，日军就开始从胶济路、津浦路、陇海路三个方向对鲁中南根据地发动小部队试探性攻击，日军的飞机也提高了空中侦察频率，鲁中南地区再次被日军大扫荡的阴云笼罩。

刘振华他们与鬼子接火的报告经过九纵上报到军区司令部后不久，日军开始对鲁中南发动全线进攻，八路军驻守鲁中南的雷鸣第四纵队、洪超远第五纵队、王建安第九纵队、王南湖第十二纵队各前沿部队全面接敌。紧接着，从青岛机场、济南机场、徐州机场、二十里堡机场、大汶口机场起飞的日机呼啸而至，向八路军各阻击阵地无情地倾洒着弹药，掩护日军大部队进攻。

大店八路军山东军区司令部参谋处的作战室里，参谋处副处长峰、朱哲晓各领着两个参谋在地图上和沙盘上作业，把战场态势标注的清清楚楚。

八路军山东军区副司令员、代理参谋长兼新四军军长叶挺，站在沙盘前，看着沙盘上的敌我态势对刘一民和罗荣桓说：“司令员、政委，战场已经发现的日军番号为：北线日军第七师团、第十一师团、第十二师团、混成第十八旅团；西线泰安至徐州间日军混成第十六旅团、第九师团、第二十七师团、战车第三师团、伪华北绥靖军第四集团；南线日军第二师团、第一一四师团、战车第二师团、混成第二十二旅团，伪满洲挺进军。圣堂从战场态势看，日军采取的是三面合围、稳步推进的战法，攻占一点就巩固一点，攻击速度并不快，各部队之间联系紧密，小部队攻击在前，主力置后跟进。看样子，日军是要稳扎稳打，向心合击。这样发展下去，我军势必会被日军团团围困，直至被日军困死。”

叶挺以前没见过沙盘，也不知道四面合围向中间攻击叫向心攻击，这些东西都是这段时间从风、朱哲晓那里学来的。

大敌当前，分管政府工作的项英也到了作战室，对着沙盘反复看，总算是看明白了，忍不住说道：“刘司令、罗政委，我怎么越看越觉得小鬼子搞的这套把戏和蒋介石第五次围剿苏区时的阵势一样啊？”

罗荣桓的眉头皱成了八字形，用询问的目光看着刘一民，见他没有回答的意思，就直接问道：“会不会我们的判断出了问题？看日军的架势，确实是要采取蒋介石第五次围剿苏区时的办法了，肯定是企图一战消灭我军主力，最起码也要把我军赶进沂蒙山区去。会不会是日军以企图攻击中条山为掩护，真实的战略意图是消灭我军主力呢？我们的作战计划用不用变更呢？”

刘一民两眼紧盯着沙盘，默不作声，半天才回答到：“我们的判断没有错，只不过日军是想集中全力一战消灭我军主力和中条山的卫立煌主力。想不到小鬼子的胃口变的这么大，看来他们真的是急疯了，迫不及待了！”

叶挺有点疑惑，说道：“自古以来，分兵两面作战都是兵家大忌，日军不会不明白这个道理，怎么会犯这样的低级错误呢？我倾向于政委的意见，小鬼子会不会是项庄舞剑意在沛公呢？如果是鬼子重兵合围我军，得考虑主力怎么突围了。”