装甲三旅成立前。就跟着装甲一旅在东北战场上参加了歼灭关东军残部的战斗。滦河之战开始，才以独立编制参战。这个时候装甲三旅的装甲优势显露出来了，各部队以排为单位，三辆、四辆坦克一组，攻击日伪德石路防线的炮楼和碉堡、暗堡，掩护部队攻夺日伪据点。

这一幕在前几年是小鬼子追击国军时经常发生的事情，总是小鬼子的飞机大炮坦克集中兑付依托工事固守的我军，打得我军血流成河。成团成旅成师的部队阵亡在阵地上。淞沪战场是这样，太原会战、徐州会战、武汉会战无一不爽这样。现在情况变了，轮到我军用飞机大炮坦克对付端着三八大盖、抱着九二式、拐把子射击的小鬼子了。

坦克炮在炮击，轰的一声，很可能一座碉堡就飞上了天。轰轰轰几声，可能日军砖木结构的炮楼就轰然倒塌！

日军华北方面军司令官冈村宁次率领华北方面军司令部和第一军的第25师团、第69师团、独立混成第九、第十旅团、太原守备队、重炮旅团、第一军直属的特种支援部队、山西伪军伪军以及石门守备队离开石门后一路向东前进。由于德石路已在白天的轰炸中被破坏。火车不能通行了，冈村宁次又命令第一军残余的汽车留给殿后的第三十五师团使用，这么庞大的日伪军部队，就只能依靠胶轮大车、征集来的大车、毛驴车和步行前进了。

命令第三十五师团撤离滹沱河防线的时候，冈村宁次早已越过了辛集，距离衡水只有30里路了。就在这时，衡水方向的隆隆炮声传进了冈村宁次的耳朵。冈村宁次顿时就明白了，为什么白天一天都不见刘一民在平汉路发动大规模攻击，还以为是他的部队连续作战、太过疲劳。不得不进行战场休整呢，原来是搞了个大陷阱让自己跳，等着自己主动离开石门，在这大平原上消灭自己的主力呢！

醒悟过来的冈村宁次，冈村宁次当即命令电台与第三十五师团联系，与第62师团、第109师团联系，查明敌情。

第三十五师团联系不上，第109师团报告遭到大规模炮击，部队损失惨重。又遭到东野主力大规模反击、追击。部队有玉碎危险，请求紧急战术指导。第62师团的报告和第109师团的报告一致。只不过他们的情况比第109师团好一点，询问重炮旅团抵达没有，能否立即增援。

第一军重炮旅团全部是汽车牵引，行动很快，本来早就应该抵达衡水了。只不过冈村宁次老奸巨猾，知道他现在手头最强大的支援掩护火力就是这个在飞机轰炸中损失很大的重炮旅团了，紧紧握在手里，不让它们快速前进，走走停停，等着自己率领的大部队。