潘美以救援部队为奇兵，再一次让王铭搭建高台引诱贺州之兵出战，取得了几个小规模的胜利。可是贺州城的士兵多，依仗大城来去自如，双方始终僵持不下。

四月中旬，南岭进入了雨季，原武平军众将们觉得中原兵士不习惯阴雨天气，不如暂回。潘美没有放弃。潘美考虑到如果现在返回，再次进攻至少得等到九月之后了，决定再坚持一阵，看看能否攻下。四处观察之后，潘美向昭州、连州、桂州乃至朗州求援，征调民夫。

阮龙给予潘美巨大的支持。在几乎整个南楚征调了四万民夫，并从各州冒雨陆续抵达。贺州水系充足，水量巨大，潘美准备在六条水量大的河流上游筑坝。各地民夫来了之后，全被潘美调去建坝。

五月中旬，耗时一个月，堤坝筑成。此时已经陆续有士兵因不习惯地理气候而生病。潘美觉得不能再等了，将部队安排到地势较高的小山之上，命令民夫在黄昏时分同时撅开六条堤坝，漫天洪水直灌入贺州城。

一时之间，贺州城成了一片汪洋。加上很快天黑，无法救援和疏通，贺州城中军民被淹死者甚众。连日暴雨，水量源源不断，贺州城被长时间浸泡在水中。潘美远望贺州露出了胜利的微笑。现在就看守军怎么熬、能熬多久了，汉军所要等待的就是水退。水退之后把城拿过来就行了。

半个月后，贺州城水退，潘美再次领军围城。张博会和朱涛二人早早把家人和财产都送走了，没有后顾之忧，还想顽抗。潘美已再次筑好了堤坝，正在犹豫要不要再次水淹贺州城。张朱二人的多名部将不想陪二人送死，众人一商议，贺州城内发生了内讧，甚至有人趁乱打开了贺州城东门。潘美抓住机会，派人强占东门。

中原汉军养精蓄锐，而贺州守军与洪水斗争十余日，早已经筋疲力尽了。潘美指挥部队一鼓作气，将贺州拿下，诛杀张博会和朱涛，受降纳叛扩充武平军。

为了安抚民心，潘美派人四处张贴榜文，告知百姓，贺州从来就是大汉的领土，只是被岭南欺世盗名之徒窃占。现在，大汉收复国土，百姓们无需担心。对于王者之师来说，淹城就是这点不好，攻破了还得自己收拾烂摊子。潘美遣送了四万名民夫，开贺州粮仓、抚恤百姓。雨还在一直下，并不适合出征，潘美一边原地休整部队，一边思考下一步的进攻计划。

中原汉国全取四州的消息传到番禺，掌权太监龚澄枢惊慌异常，找卢琼仙和黄仙芝商议，要不要把此事报告给皇帝刘鋹。两个宫女也不知道该如何是好，只好求助于刘鋹女巫樊胡子。请樊胡子给一支上上签，再请卢黄二人先到皇帝身边伺候，万一皇帝发怒，也好有个帮着说话的人。然后，龚澄枢就拿着樊胡子的卦签去求见刘鋹，告知皇帝四州失守，他惊慌中去向护国大法师求了一签，大吉。