陈平安站在祖宅门外的巷子里，看了看两边的隔壁宅子。

小陌心中了然，问道：“公子，本命瓷碎片就藏在附近？”

陈平安点点头，笑道：“就是不知道在左手边还是右手边的宅子里边。”

藏得不错，真可谓是远在天边近在眼前了。

洪州边境，那支队伍在一处驿站停下，因为是官员，有“公务在身”，驿站那边自有安排，按照规矩走就是了，按部就班，井井有条，十几号官吏有条不紊下榻于这座草泽驿。若是官场熟人入住，想要睡得好，驿站的官舍客房都是有讲究的，得按官职下榻，从上往下轮着来，如果人满了，想要插队之类的，肯定还是不成。不过想要吃得好，倒是没问题，比如驿丞可以自掏腰包，请厨子开小灶，做出一顿丰盛酒宴，这种事，不算违例。国之善法，不在一味严苛，必然合乎情理，一向是国师崔瀺反复强调的。

进了官舍屋内，皇帝宋和伸手抹过桌面，抬起手，并无灰尘，再去窗台那边，轻轻一抹，还是洁净无尘，笑道：“以前关老爷子当面质疑先生，说国师你大事管得好，这是本事，但是那些小事管得太多太细，就不妥了，信不过六部衙署？”

宋和拇指和食指轻轻搓动，“事实证明，当年先生那些反复推敲、一直作细微调整的‘小事’，先生管得很好，久久见功，越往后推移，越有后劲。”

绣虎崔瀺，除了大骊国师，其实还是宋和的授业恩师，在某种程度上，吴鸢跟皇帝陛下算是文脉相同的师兄弟。

只不过他们这一脉的同门，与文圣一脉并无关系就是了。

余勉压低嗓音，好奇问道：“陛下，你还没说，当年国师是怎么回答关老爷子的？”

宋和微笑道：“记得先生当时只是回答一句，‘我信得过你们的用心和初衷，信不过你们的手段和韧性’，就是这么一句，把咱们关老爷子噎得不行。”

驿站马厩旁，老车夫看着那个坐在栏杆上边的年轻道士。

老人倍感无力，刚要开口言语，头戴莲花冠的道士便做了个手指抹嘴的手势，示意对方别说话。

陆沉双手撑在栏杆上，笑道：“放一百个一千个心，贫道可不是找你叙旧的，找别人。”

老人犹豫了一下，有了个猜测。

陆沉立即伸出大拇指，再拱手摇晃起来，“前辈不愧是雷部斩勘司的头把交椅，晚辈佩服佩服。”

老人笑道：“陆掌教带走她是最好，就当是给那个姓陈的找点乐子，将来两个同乡人，在异乡重逢，仇家见面，分外眼红，就有趣了。”

陆沉在骊珠洞天摆算命摊十余年，相互间都不陌生。

可怜陆尾，还是个阴阳家的仙人境，处心积虑，算来算去，结果连自家老祖宗近在咫尺都算不到。

陆沉埋怨道：“说好了不聊天的，前辈怎么回事。”

老人爽朗笑道：“陆掌教是个顶好说话的人，不会计较这些。”

陆沉眼神幽怨道：“所以你们一个个就可劲儿欺负好说话的人，对吧。”

老人摇摇头，“小镇十年，山上练气士的弹指一挥间，我跟陆掌教可算好聚好散。她来了，不耽误陆掌教你们叙旧。”

老人离开此地。

一对父女，牵马而来。

陆沉挪了挪屁股，落在地上，与那对父女使劲招手，殷勤喊道：“这里这里。”

当然施展了些许障眼法，让自己瞧着不那么年轻，用阿良的说法，就是更有成熟男人的沧桑味道了！

朱河觉得那个满脸笑意的“中年道士”，瞧着有点眼熟。

道士赶忙比划了几下，最后作出摇晃签筒的手势，笑道：“记起来了么？我啊，在槐黄县城那条主街路边摆摊的那个。”

朱河满脸惊喜，笑道：“陆道长？！”

朱鹿其实一眼认出对方，她只是依旧假装不认得这个算命道士。

父女两个，当年在小镇先后都慕名前往摊子算命，只是各有不同，一个是想要知道自己女儿何时起运，一个是测算自己的姻缘。

陆沉笑道：“你是叫朱河对吧？朱兄，贫道有个朋友，托贫道问你个问题。”

朱河虽然有点犯迷糊，仍然爽朗笑道：“陆道长请说。”

陆沉微笑道：“他就是想知道一件事，当年离开小镇的那趟游学路上，你到底是怎么让陈平安觉得你是个高手的。我那朋友，说这个问题，百思不得其解，困惑他很多年了。”

朱河一头雾水。什么跟什么？自己怎么就是高手了，又跟这位陆道长的朋友，扯上了什么关系？

朱鹿脸色阴沉。

她双臂环胸，下意识做出一种防御姿态，想要看看这个当年就让她印象不佳的算命先生，今天葫芦里到底卖什么药。

在织造局内，朱河是名义上的二把手，仅次于李织造大人，朱河管着所官、总高手在内一大拨胥吏匠人，负责帮忙主官盯着大大小小的具体织造事务。如今的身份，有点类似当年家乡窑务督造署的辅官林正诚，所以朱河其实已经属于闲散的养老状态。

女儿朱鹿却是大不一样，一州境内所有的钱粮、吏治和士子结社活动等等，都会秘密记录在册，她手底下管着的那拨人员，属于名副其实的“吃皇粮”，却不通过户部，而织造局定时递交给京城御书房的那道密折，几乎都是出自她之手，织造官李宝箴只是负责润笔而已。

陆沉背靠着栏杆，笑望向他们。

年近花甲的朱河，在金身境打熬体魄多年，有望跻身远游境。朱鹿在今年刚刚成为六境武夫。

如果自己不出现，按照他们那个公子的安排和铺路，或者说既定的依循人生轨迹，等到朱河成为远游境宗师，就转任地方武官，也算是光宗耀祖了，当然如果只是依循朱河内心想法，朱河当然更愿意去南边，在大骊以外的某个小国，开山立派，收取弟子传授武学。至于朱鹿，会一步一步破境，然后有朝一日，她会老死在远游境这一层武道高度，她会怨天尤人，一直郁郁不得志。

她的人生道路上，前方始终存在着两个背影，一个是看似近在咫尺却永远求而不得的心上人，自家公子，李宝箴。

另外一个是遥不可及的青衫背影，是泥瓶巷的那个同龄人，仿佛永远穿着一双草鞋，肌肤黝黑，手持柴刀，永远是当年的那个泥腿子。

朱鹿被那个道士瞧得瘆得慌，毛骨悚然。

陆沉笑问道：“朱姑娘，你有没有听说过一个说法，‘朱陈一家，永不相背’？”

朱鹿绷着脸色，摇摇头。

陆沉微笑道：“这是青冥天下那边的成语，流传不广，只在一个叫幽州逐鹿郡的地方，路人皆知。所以你没听说过，很奇怪。”

朱河听得一团浆糊，陆道长是不是说错话了？

所以，很奇怪？结尾不该是“不奇怪”才对吗？

陆沉缓缓道：“论出身，起步早，其实你比起桃叶巷的长眉儿，龙泉剑宗已经是玉璞境剑修的谢灵，还有那个爷爷是小镇开喜事铺子、实则是天下定婚店共主蔡道煌的胡沣，比起很多很多的小镇同辈人，都要好，好很多。所以朱鹿，你这么多年来，你一直埋怨自己时运不济，怨天尤人，实则不然，大错特错。”

“因为某种程度上，你虽然出生于骊珠洞天，却是一个极有来历和背景的外乡人，因为你甚至都不需要什么靠山，你的靠山，就是你的前世，就是你自己。”

“你甚至要比贫道更早进入小镇，早早投胎到了福禄街李氏家族内，为的就是能够有朝一日，水到渠成，再顺水推舟，嗯，这个说法好，就是顺水推舟了，为你家大公子，李-希圣，护道一程。在这个过程里边，你会不断成长，登高极快，打个比方，马苦玄、刘羡阳他们几个，这些年破境有多快，你就只快不慢。”

陆沉竖起并拢双指，“贫道可以发誓，要是有一句假话，就天打雷劈！”

远处那个曾经坐镇雷部斩勘司的老车夫，实在是拿这个白玉京三掌教没辙。

其实在青冥天下那边，有个流传不广的成语，叫做“朱陈之好”，此外又衍生出一个比较生僻的说法，朱陈一家，永不相背。

因为要论出身，今天陆沉确实没有一句假话，哪怕在老车夫看来，朱鹿都是极好的“来头”，甚至可以说在小镇年轻一辈当中，只要撇开阮秀李柳、李-希圣这一小撮人不去谈，她就是当之无愧的佼佼者，确实要比桃叶巷谢灵、喜事铺子的胡沣他们更好，因为朱鹿属于半个骊珠洞天的“外乡人”。

至于机缘，也是早早给了她的。

哪怕是陈平安，可能如今还不清楚，老车夫跟封姨，还有陆尾这些老古董，闲暇时聊得最多的几个年轻人，朱鹿就是其中之一。

都在猜测她的来路，虽然云遮雾绕，但这本身就很能说明问题了，如果来头不大，岂会山水朦胧，让他们都觉得雾里看花？

只是因为她出生在福禄街李氏，先有那个“桃代李僵”的李-希圣，后有掌教陆沉进入骊珠洞天，谁都不敢轻举妄动，换个说法，就是谁都担不起这份道门因果。

朱河神色复杂。

朱鹿咬紧牙关，牙齿咯吱作响，她双拳紧握，手背青筋暴起。

“青冥天下的幽州，你们可以视为浩然天下这边的一个洲，例如……”

道士跺了跺脚，“我们脚下的宝瓶洲，其实这个比方还不太准确。”

陆沉指了指北边，“应该说是那个版图更大的北俱芦洲，因为幽州在青冥天下，属于一等一的大州。”

“幽州地界，有两个地方最负盛名。一个是地肺山的华阳宫，道士高孤，他如今是青冥天下的天下第八。”

“另外一个就是逐鹿郡的那座古战场。”

“而你的前世，就是那边的本土道官。而你的前身，做成的最大一件事，就是让让逐鹿郡变成战场遗址，当时最后一个跟你交手的道官，就是这个被迫下山的高孤，要论咄咄逼人，你一直是高手中的高手。”

朱河轻轻抓住朱鹿的胳膊，眼神示意她别怕。

朱鹿面无表情，直勾勾盯着那个道士，从牙缝里蹦出一个个字，“你，到，底，是，谁？！”

陆沉只是自顾自说道：“贫道再打个比方好了，曾经有一张赌桌，有些人，手上只带着几颗铜钱的赌资，有些人兜里有几两碎银子，而你，是扛着一麻袋金锭银锭的。”

“结果呢，哗啦啦一下，押错注，很快就赌完了，输完了。”

“按照某条脉络的发展下去，你会先认识李槐，经历过一些事情了，再跟着李-希圣一起游历北俱芦洲，你还会得到一把篆刻‘逐鹿’的匕首，而这只是你该得的众多机缘之一。”

“仔细回想一下，你在年少时，离开福禄街，有没有遇到一个虎头虎脑、可能当时还穿着开裆裤的穷酸孩子？嗯，你后来也见着他了，结果还是不喜欢，怎么都喜欢不起来。”

“是了，你早些时候，肯定是跟在李宝箴身边。”

“我猜测当年在李氏大宅内，你一定反复权衡，天人交战，最后选择了那位掌家夫人更偏心的二公子，而不是长公子。可能是因为李-希圣的名字当中，没有带个‘宝’字。”

“因为这就是你的劫。”

“我们这辈子的很多学识，都是从上辈子所读之书中来，当然了，书里书外都是书。所以我们这辈子读的书，既是当下读的，更是给下辈子读的。”

“你在前世，就是因为这般聪明，实在是太聪明了，不断累积，最终在某一刻，开花结果，导致你因小失大，才错失了一桩本该理所当然的合道机缘，最后反而酿成大错。还是白玉京大掌教帮你求情，再帮你找补和改错，你才得以免去一死。故而你此生，是重头再来，既可以将功补过，也可以……一如既往。”

“看看，你就是太聪明了，聪明得一点都不智慧，此刻心中又开始怨恨贫道为何不早些点拨你，为何袖手旁观？”

“你要知道，等贫道去骊珠洞天摆摊的时候，你已经是多大岁数了？你以为一个人已经定下来的心性，有那么容易更改吗？不然为何会有句老话，叫作江山易改禀性难移？”

“再说了，贫道跟你无亲无故的，是你爹啊？”

“你还是喜欢怪罪他人，从来不喜欢从自己身上找问题。这样的你，贫道就算再早个十年进入小镇……兴许真就管用了，可惜贫道本事就那么点，小胳膊细腿的，你以为说进入骊珠洞天就可以进的？说帮你就能帮的？再说了，我们人啊，总得遇到事情了，吃过苦头了，就自己去回心转意，起念发愿，自求多福，总想着走在路上遇见贵人相助，这种心态，要不得。”

“李宝箴读的圣贤书上，一定有这么一句，‘行有不得皆反求诸己，其身正而天下归之’。何况你家乡的那座螃蟹坊上边，不也有四个大字，‘莫向外求’？”

陆沉转移视线，微笑道：“朱河啊朱河，你这个人，什么都好，老实本分，宅心仁厚，就只有一点，得改改，喜欢代人认错的习惯，以后改改啊。亡羊补牢为时不晚，也许，可能，大概吧。”

一个老了的男人，时至今日，还对当年的那个少年满怀愧疚，既对泥瓶巷少年以后获得的成就，由衷感到高兴，却又不敢在自己女儿那边流露出丝毫真实情绪，所以这么多年下来，其实挺不容易的。

陆沉双手横放，轻轻拍打着栏杆，抬头望向远处。

什么叫赌桌。

你们不要的，有个人都要了。

朱鹿问道：“你是谁？”

陆沉笑道：“贫道姓陆，往大了说，往高处想。”

朱鹿浑然不觉，泪流满面。

陆沉笑嘻嘻道：“朱姑娘，不用哭得这么伤心，亡羊补牢为时不晚嘛。不然贫道找你作甚，告诉你真相，只是为了让你悔青肠子吗？贫道可是山上数得着的大人物，很忙的！”

老车夫呸了一声。

是数座天下屈指可数的大修士，这句话没任何问题，只是你陆沉很忙碌？

“人生行走一步步，如读书作文写字，必须一笔一划，认认真真，从容写去。”

陆沉抬起一只脚，脚尖轻轻拧转地面，“说是三岁看老，其实只是各有各的文字工拙、脚步快慢，大体上，虽与人品、聪愚无涉，亦可观人之福泽、功业。况且真肯用心，笨人愿意多看多学点聪明处世，聪明人愿意用笨法子做人，按照你们家乡的说法，功夫到门了，就不会被人早早看死。徐徐见功，自有一番天地新气象，可以让旁人大吃一惊，可以吓人一大跳。”

陆沉站直身体，伸了个懒腰，笑道：“有个人的有句话说得那叫一个好。风波气势恶，稗草精神竦。别无他法，仅此而已。你我他和她，都共勉共勉。”

“行了行了，别用那种吃人的眼神看贫道了，贫道就再给你一个选择和机会，好好跟你爹道个别，然后跟随贫道一起……返乡。”

“朱鹿，贫道都与你都这么打开天窗说亮话了，丑话说在前头，你如果还是没办法好好珍惜，贫道就只能呵呵且呵呵了！”

陆沉抬起一只袖子，晃了晃，懒洋洋道：“知道这是什么吗？贫道奉劝你一句，最好这辈子都别知道。”

经过这一路的同行，太后南簪发现自己挺喜欢跟余瑜聊天的，就拉着少女一起进了屋子，她主动倒水的时候，余瑜问了个大概只有她才能问出口的问题，她做了个仰头持杯的姿势，小声问道：“太后娘娘，有长春宫酒酿吗？舟车劳顿唉，有点乏了，喝个小酒儿，提提神，才能陪着太后娘娘好好聊天！”

“暂凭杯酒长精神嘛，我们就用碗喝酒好了。”

南簪笑着点头，从袖中取出两壶仙酿，然后施展一门禁制术法，防止隔墙有耳，跟少女轻轻磕碰酒碗，一饮而尽，妇人主动说了些上次她设下酒宴款待“陈隐官”的内幕，当然都是被太后娘娘修改的过程，真真假假，混淆不清，比如她说自己极有诚意，当时给陈平安开出一个很高的“价格”，大骊宋氏愿意竭尽全力付出人力物力财力，帮助他一路修行登高，直到飞升境瓶颈……

南簪说着说着，便红了眼睛，眼眶中依稀有莹莹泪花，她抿了一口酒水，伸出手掌，轻轻拂过桌面，喃喃道：“余瑜，你说都这样了，怎么就谈不拢呢。”

之前跟陈平安面议，她嘴上说自己是金丹，实则元婴。只不过还是被陈平安一眼看穿了境界高低。

余瑜是真敢说，“太后娘娘，你听着别生气啊，说真的，你不该这么聊的，与生意人谈钱聊生意，与读书人就该聊圣贤道理，关系熟了之后，再找机会跟买卖人谈情怀，与读书人做买卖。”

南簪一愣，抬头笑道：“好像有理。”

余瑜小心翼翼问道：“太后娘娘，隐官大人没有对你做啥不合礼仪的事情吧？”

那个家伙，好说话的时候可好说话，不好说话的时候……算了，不想，不敢想，就不去想。

南簪又跟余瑜扯了很久的闲天，各自喝完一坛酒，结果又被小姑娘拐走“好事成双”的两坛长春宫仙酿，余瑜这才神清气爽地大踏步离开屋子。

南簪独自坐在屋内，环顾四周，心中愤懑不已，她双指捻住白碗，高高举起，就要重重敲在桌上。

只是想了想，南簪还是轻轻放下，犯不着跟一个白碗置气。

她下意识后仰靠去，差点就要摔倒在地，才记起所坐位置只是一条长凳，不是多年习惯了的椅子。

气得妇人使劲一挥袖子，将那只白碗砸向墙壁，她又颓然叹息，将即将磕个粉碎的白碗驾驭回桌上。

直愣愣看着空碗，越想越憋屈的妇人，气得胸脯起伏不定。

当时她笃定对方不敢在京城行凶。一个文圣的关门弟子，岂可悖逆行事。关键他但凡有点理智和脑子，又怎么忍心蒸蒸日上的大骊基业，尤其还是师兄崔瀺一手造就的功业，在你陈平安这个师弟的手上，付诸流水？

结果南簪的一颗头颅被对方斩下，如果不是她立即使用了一门陆氏“家传”秘法……

南簪想到这里，忍不住揉了揉额头，再伸出手掌，轻轻拂过脖子。

这个一路踩狗屎的家伙，骤然富贵了，就轻了骨头！就那么带着个黄帽青鞋的青年扈从，进宫一趟。当时带路之人，正是自称与陈平安可算半个同乡的陆尾，这位老祖与本名陆绛的南簪，还有那个陆台，都出自陆氏宗房。那个姓陈的，不但为她点燃一张挑灯符，给陆尾上了一炷云霞香。砍掉南簪的头颅，还按住她的脑袋逼着她磕头如捣蒜，最后干脆掀了桌子。

南簪这次之所以主动要求跟皇帝一起离京，可不是游山玩水，而是为了两件私事，而且都绕不开那个陈平安。

一件事，是想要跟陈平安确定，手上的珠串，是否还剩下几颗灵犀珠可以使用。

第二件事，就是她想要知道，自己是否能够脱离中土阴阳家陆氏，与那个让她感到心有余悸的庞然大物，彻底撇清关系。

就像先前老车夫在火神庙那边，被封姨调侃一句，实在不行就跟陈平安认个怂，卖个好，在那边揭了陆尾的老底。老车夫不是没有动心，可还是打消这个念头，实在是觉得哪怕招惹剑修，都别跟算卦的结仇。招惹了剑修，挨几剑而已，扛得过去就翻篇了。但是与阴阳家练气士结仇，尤其是中土陆氏，可就不是一辈子两辈子的事情了。老车夫尚且如此忌惮阴阳家，就更别提南簪这个棋盘上沦为一颗棋子的局内人了。

只是不知为何，自从陆尾返回家族之后，就好像完全忘记了她这个“陆绛”。

今天的南簪发髻间，别有一支材质普通的青竹簪子。

余瑜发现了，只是没有深究，只当是太后娘娘的闲情雅致，毕竟瞧着就很素雅嘛。

先前在皇宫，她没有，也不敢瞒骗那个城府深重的年轻隐官。

她的确将那块本命瓷碎片，偷偷放回了骊珠洞天。

在南簪脸色变幻不定、浮想联翩的时候，耳边突然响起一个陌生嗓音。

“一个刚刚还是只能跟在马车后头吃灰尘的小小织造局官吏，突然就可以跟大骊王朝的一国太后平起平坐，滋味如何？”

南簪缓缓抬起头，结果看到一个头戴莲花冠的年轻道士，至于道士身边的那个女子，好像姓朱？是织造官李宝箴身边的婢女？

她瞧也不瞧一眼。

妇人只有片刻的呆滞，很快就恢复常态，继而热泪盈眶，迅速起身，一退再退，站定，然后一下子跪地磕头，砰砰作响。

才想着与“陆绛”撇清关系，这会儿是半点心思都没有了，梨花带雨，带着哭腔喊道：“陆绛拜见祖宗！”

陆沉一个横向蹦跳，伸出手掌，“别，千万别跟贫道认祖归宗，贫道已经欠了一屁股债了。”

除了陆台那孩子，天机清澈，言语风趣，而且还算孝顺，真没几个可以让他这个老祖宗真正省心的主儿。

遇到事情，就喜欢给老祖宗敬香磕头，老祖宗我遇到事情了，给你们磕头，行不行？就管用啊？既然反正都不管用，谁怨谁。

陆绛置若罔闻，只是使劲磕头。

陆沉搬了条长凳落座，翘起二郎腿，笑道：“行了，没有半点诚意的磕头，意义何在，真当挂像上边的老祖宗都是死人吗？”

陆绛还是不听，只顾着磕头，大概是为了显示诚意，她的额头已经红肿。

陆沉拍了拍膝盖，说道：“怕了你了，起来吧，不让你白白磕头就是了，作为报酬，我会与陆神打声招呼，以后陆绛这个名字，就从陆氏家谱上边一笔勾销了。我数到三，再不起来，我就走了，只当今天没来这趟。至于想着靠陆绛跟我套近乎，南簪，你小心是在做白日梦，到头来竹篮打水一场空。一，二……”

南簪迅速站起身。