秋气湖岸边，棉衣草鞋的矮小汉子，不喜欢佩刀在腰侧，习惯怀捧刀鞘，汉子微挑视线，迎面走来一个头别玉簪的青衫男子。

看对方的呼吸快慢，脚步轻重，以及气态，貌似是个不高不低的练家子，也正常，能够进入秋气湖地界的，就没有泛泛之辈。

男人面带微笑，双手笼袖，问道：“你叫乌江？”

年轻一辈的江湖翘楚，虽然不在高君邀请议事之列，但是乌江现身此地，一点都不奇怪。

乌江点点头。

江湖名气太大也烦人。

总有人主动凑近套近乎，偏偏就没几个肯给点实惠的，请吃饭喝酒都不会？

眼前这家伙行走之时，双手始终藏在袖内，莫非是熟稔暗器一道的偏门高手？

那人笑问道：“教你刀法的人，是不是叫陆台？”

乌江皱紧眉头，犹豫了一下，说道：“明人不说暗话，他算是我的半个师公。”

从师父，到几个师伯师叔，再加上那位半个师公的魔教教主，好像一夜之间就都消失无踪了。

他花了好几年功夫走遍四国江湖，都未能找到其中任何一人的蛛丝马迹。

不过眼前这厮胆子不小，竟敢对这位魔教教主直呼其名，虽说陆台失踪多年，但是在江湖上不是一般的积威深重，哪怕如今世道变得很怪了，不管是谁，只要是提起陆台，连名字都不喊的，不是“那人”，就是依旧敬称一声陆教主。

至于昔年风光无限的魔教，因为群龙无首，早就四分五裂了，乌江若非打铁自身硬，出门才敢不忌讳与魔教的师承关系。

那人自顾自说道：“当南苑国护国真人的黄尚，一直是道士，至于桓荫的性格，就不太像是个愿意收徒的人，如此说来，你的半个师父，是陶斜阳？”

乌江点点头，这厮对自家师门倒是门儿清。

难道也是个踩了狗屎修了仙法就可以让容貌不变老的炼气士？跟自家师公是一个辈分的江湖前辈？吃过大亏，打不过老的，好不容易等到老的不见了，就来欺负自己这个小辈的？无妨，按照师父的说法，这种心性的窝囊废，练武修仙，都不成事。

青衫男子笑问道：“听说陆台收了个关门弟子，跟你差不多年纪？他好像连姓氏都没有，就叫‘近知’，用一把竹剑，是一名剑客？”

乌江黑着脸。

这家伙当自己是村塾先生，当老子是蒙童吗？

男人手腕一拧，凭空多出一壶酒，也不知是江湖变戏法还是山上的神仙手段，轻轻抛给乌江。

乌江没有伸手去接，只是一掌推出，打出一道浑厚的武夫罡气将酒壶送回去。

江湖上下三滥的手段多了去，用毒的高手，手段尤其防不胜防，有次乌江就在一个娘们手上着了道，差点就要童子身不保。

男人伸手出袖，接住那只原路返回的酒壶，刹那之间，乌江就欺身而近，手持刀鞘，搁放在对方肩头，拍了拍，疑惑道：“哥们，就这点道行，也敢出来跑江湖？”

男人依旧纹丝不动，笑问道：“陆台在这边消失之前，有没有跻身元婴境？”

乌江一脸茫然，“啥？”

言语之际，矮小刀客身形后掠，重新恢复捧刀姿态。

如果不是对方一直聊着与师公有关的事，乌江可没兴致陪他瞎扯。

乌江跟那个按辈分算、得喊一声小师叔的家伙，只见过一面，是眼睛长在脑门上的货色。

但是曾经听师父说，师公对这个关门弟子，宠爱得有点过分了，不但亲自传授仙法，还教拳，光是剑谱，就送出去一大堆。

师公还送了那个同龄人一把竹剑，听师父喝高了，提过一嘴，竹剑上边刻有“夏堆”二字。

男人笑道：“对了，自我介绍一下，我叫陈平安，是你那半个师公的朋友，好朋友。”

乌江扯了扯嘴角，“我说自己是丁婴，你信不信？”

现在的江湖骗子，新鲜花样不少啊。

陈平安抬起手中的酒壶，晃了晃，说道：“信不信我是陈平安，并不重要。这壶仙家酒酿是真的就行，敢不敢喝？”

钟倩，身份不明的江神子，眼前这位属于魔教“余孽”的乌江，还有如雨后春笋冒出头的一大拨年轻武学宗师，虽说金身境武夫暂时只有钟倩一位，但是六境武夫的数量，要远远多于陈平安当初进入藕花福地，几乎都快翻倍了。关键是六境武夫的人数，在接下来二三十年间还会增多，大概是在三十年后，才趋于稳定。

开山大弟子故意在此破境，裴钱的那几场武运馈赠，当然至为重要，可如果再往前推几步，究其根本，似乎还是老观主在自家一亩三分地里边，早就培育好了一大拨好苗子？

否则莲藕福地的武运再浓郁，还是会逐渐集中到一小撮纯粹武夫身上，而不是现在这种百花齐放的“江湖大年份”了。

乌江死死盯住那个神神道道的男人，沉默片刻，说道：“无功不受禄，说吧，仇家是谁，要我砍谁。事先说好，砍人可以，杀人不成。如今几个朝廷管得严，风声紧。你既然是山上的那种炼气士，跟你不对付的仇家，肯定身份不差，偷摸上去砍他几刀不难，可真要闹出人命来，就不是什么小事了，我犯不着为了一坛所谓的仙家酒酿，被迫当个四处流窜的通缉犯。”

陈平安哑然失笑，不愧是陶斜阳教出来的弟子，也亏得陶斜阳没有悉心传授，提起手臂，“一见投缘，送你喝的，无需报酬。”

乌江怎么说都算是陆台的徒孙辈，自己这个水涨船高就当了长辈的，总得给点见面礼。

乌江冷笑道：“是打算放长线钓大鱼，还是想要跟我结拜兄弟，一来二去混熟了，好替你卖命？”

好些江湖演义、公案的书上都是这么写的，看似正人君子，道貌岸然，实则心黑得很，杀人双手不沾血的。

亏得自己暂时还没有娶个貌美如花的媳妇，不然更得悠着点。乌江一想到这个，再打量了对方一眼，还挺人模狗样，得离远点。

师父说得对，江湖险恶，在高处飞来飞去的，就没几只好鸟。

种地的说种地苦，读书的说读书苦。互换一下，再看看如何。

习武的说习武好，修道的说修道好。打一架，就分出高下了。

湖边有一男一女都在垂钓。

不管有没有，先放下鱼篓。

秋气湖的鲈鱼，极负盛名，是北晋、松籁两国老饕清馋们的心头好。

真正喜欢钓鱼的，往往也喜欢看人钓鱼。

柳条垂若帘，坐在树荫里，只见那位少年模样的练气士，骤然提竿，一尺鲈鱼新钓得，少年将鲈鱼取下鱼钩，丢入鱼篓内。

一旁女子，明明生得体态丰腴，偏又气质端庄，面容妩媚，眉间却有一股凛然气。

她是山野精怪出身，不过炼形成功，观其气，多半已是某地淫祠神灵，尚未获得朝廷封正，故而她的祠庙金身还不够稳固，本相偶尔摇曳，如风过后的树荫。

陈平安坐在岸边，揭了泥封喝着酒，乌江犹豫一番，还是来到此人身边蹲着。

乌江并不担心对方暴起行凶，况且对方看着也不像是那种多厉害的货色，用某部刀谱上边玄之又玄的话说，就是“气轻”。

唯一一种例外，就是那种返璞归真的武学宗师，比如师公陆台。

秋气湖地界，如今严禁私斗，一经发现，不问缘由，斗殴双方，甭管是问拳还是斗法，全部一律拿下。

这些天就已经有几个家伙被抓去大木观吃斋饭了。

陈平安以心声问道：“乌大侠，你知道他们的身份吗？”

乌江点头道：“他们都来自松籁国最南边的蛮夷之地，男的，叫袁黄，是个你们这些山上炼气士所谓的修道天才，但是精通枪术，好像是家学，武技相当不俗，都说他枪法直追臂圣程元山，前几年拒绝了湖山派的招徕。女的，是叠叶山神庙的山神娘娘，真名不清楚，当地百姓都喊她绿腰娘娘，祠庙名字文绉绉的，叫什么乞花场。”

袁黄是少年游侠出身，家破人亡，曾经手刃仇寇，雪片大如掌的深夜中，少年拖枪潜行夜袭，进入一处军镇官邸内戳中仇家的头颅，再将其跺下，袁黄最后找来一条长达数丈的长绳，一端拴仇家头颅，一端系发髻，拖枪狂奔在雪夜中，身形快过箭矢，马驰不及。

好个解冤雪耻取人头。

乌江继续说道：“袁黄有个名气更大的朋友，矮个子，最喜欢多管闲事，专管那种跟他无关的不平事，就是每次出手极狠辣，不是拦腰斩断就是剁掉双腿，吴阙知道吧，与我一样用刀的，好几个徒子徒孙就被此人宰了，吴阙也没敢放个屁，倒不是打不过，估摸着还是不愿意招惹这种光脚不怕穿鞋的亡命徒吧，师父说过，有了名气和门派的江户前辈，大多如此，年纪越大就胆子越小，今天的年轻人以后成了江湖名宿，也是一样的，师父教了我刀法，没什么要求，更不求回报，只是让我以后别变成这样，我觉得很有道理，所以一直没想着开设武馆，或是投靠哪个朝廷，不跟人要权要钱要地盘要女人，才可以天不管地不管，更自由。”

说了这么多的乌江，转头问道：“哥们，咱们都是走江湖的，出门在外，首要宗旨是啥？”

我都这么坦诚了，你就不能透个底？给句准话，再请喝酒？

陈平安笑答道：“以诚待人。”

乌江默然。

这个用刀的年轻高手，额头霎时间都是细密汗水。

只因为唯一一次跟着师父，觐见那位当教主的师公。

印象实在是太深刻了。

在那弯来绕去的魔教总坛，与印象中的戒备森严、白骨累累、哀嚎遍地……都不沾边，一路山清水秀，亭台阁楼，多是莺莺燕燕的漂亮女子，当初少年都误以为自己走入一处仙境脂粉堆。等到少年瞧见那位“师公”，更是别扭，只见对方既不是鹤发童颜的老人，也不是身材魁梧的男子，更像个出身优越的世家子弟，而且比那些先前路上瞧见的女子更……好看。

年轻男子，头别一枚金簪，穿着一件宽松的雪白长袍，脱了靴子，盘腿坐在一张不知道从哪里搬来的龙椅之上。

看着那个站在门口跪地磕头的拘谨少年。

陆台笑眯眯问道：“少年郎，长得跟一块黑炭似的，不错不错，这就很讨喜了。我问你一个问题，要是答错了，我就让陶斜阳把你的脑袋拧下来，答得还凑合，就别喊师公了，不过好歹能够全须全尾，从哪里来走哪里去，答得好，我就传你几手你师父都要流哈喇子的绝学，七境武夫，指日可待。”

“你觉得一个人行走江湖，要秉持个什么宗旨？”

少年早就被吓傻了。

陶斜阳咳嗽一声，以此提醒跪地不起的少年，教主问你话呢。