曹慈坦诚道：“我练拳还算勤勉，但是归根结底，还是靠天赋。”

俩孩子对视一眼，一个欢喜一个愁，翩翩是觉得自己很师父很像嘛，阿咸则是觉得自己成为绝世高手，多半是没戏了。

曹慈补充一句：“武夫金身境，是一道明显的分水岭。在那之前，天赋和努力都很重要，在那之后，天赋更重要。”

小女孩咧嘴笑道：“说来说去，就是天赋最重要呗。”

曹慈笑了笑，“另外一位廖师伯说过，学会正确努力，首先让自己不走错路，其次还能在对的路上走得更快，何尝不是一种看不见的天赋。”

嵇节疑惑道：“师父，跟你一个辈分的，不是一个男的两个女的，哪来的另外一位师伯？”曹慈笑道：“忘记跟你们说了，江湖和山上的师伯师叔说法，称呼男女皆可。天地君亲师，读书人习惯称呼自己的授业恩师和敬重的前辈为先生，其实一些学问很

大、德行很高的女子，也会被人敬称为先生，分量就更重了。”

他们恍然大悟，记得家乡武馆那边，馆主也收过一个女弟子，结果当天就被他媳妇挠了个满脸花，馆主从头到尾都没敢还手。

白雨问道：“怎么都是他们的道理啊。师父你就没有自己的说法？”

曹慈说道：“学拳对我来说，就是呼吸一般的家常事，我自然说不出什么大道理。在收你们做徒弟之前，就没想过什么拳理，如今在补。”

停顿片刻，曹慈说道：“如果要学那种有资格落笔写在纸上的拳理，以后我可以帮你们介绍一个人，他比较擅长。”

曾经与他的开山大弟子切磋过四场，回头请他与自己的两位亲传弟子说一番拳理，想必不是太过分的事情。

白雨问道：“师父的这个朋友，肯定是懂的拳理很多，打架本事一般？”

曹慈无奈道：“不能这么说。”

嵇节说道：“就是那个武德一般的陈平安，对吧？”

曹慈忍住笑，“这种话，我们师徒私底下说说就行了，可别当人的面说。”

站在水边，曹慈突然问道：“其实师父也琢磨出个拳理，你们要不要听？”

俩孩子不约而同点点头。

曹慈指了指自己，“这副人身，天地清明，一团和气，我是主人。”

“这种内求的武学境地，我形容为不必外求的天下第一人。”

说到这里，曹慈笑着补了一句，“这种大道理，听过就算了。”

白雨说道：“听得稀里糊涂的，不过听上去老霸气了。”

嵇节赞叹道：“难怪师父这么厉害。”

小女孩拿手肘一撞身边的同龄人，“呆阿咸，记下了么？”

嵇节点头道：“记下了。当皇帝老儿的圣旨听。”

曹慈哑然失笑。上了船，生意冷清，乘客寥寥，船上靠窗位置，有那唱曲开嗓的清瘦少女，一旁有男人拉二胡，时不时停下来，纠正少女唱腔的缺漏，估摸着是做那种乡野草台

班子生意，靠串戏挣钱的。

曹慈要了三碗榨菜肉丝面，隔壁桌坐着个慈眉善目却有官气的老人，带着两个精悍随从，坐姿端正，腰杆挺直，眼神时常游走船舱，提防刺客。老人约莫是将温文尔雅的曹慈当成了读书人，主动邀请拼桌一叙，曹慈本想婉拒，可是见俩孩子实在无聊，便答应下来。老人相当健谈，刚好曹慈不善应酬，却是个不错的听客，故而还算投缘。老人说自己大半辈子宦海沉浮，每每外放为地方官，羁旅最喜江河舟行，此事实在不恶，日啖鱼虾，大饱口福。如今告老还乡

，尤其是宦囊还算充裕，就更悠闲了。

老人笑言一年才四季，炎夏有苦热，隆冬有酷寒，他这种行将就木的老人，气血少且衰，日夜遭煎煮呐。

曹慈总是笑着点头。

下了船，走出一段路程，曹慈才告诉两个唧唧喳喳猜测对方身份的徒弟，老者其实是一位持牒巡游的山神老爷，官身不低，才可以山管水。

而那边同样在猜测曹慈的身份，却误会是那种修炼仙法的得道之士，身负道气，上山下水，走南闯北，能够见怪不怪。

夕阳西下，落日余晖，如吊山鬼。

见过了一位山神，更早在仙家渡船上，神仙也已经看过了，而且是一大堆，先前在那家乡破败古庙内，还瞧见了鬼。两个孩子有了拳意上身，就等于在武学上登堂入室了，哪怕没有火光照路，走夜路还是问题不大。曹慈与他们说夜行无月的时候，走在古路荒径上边，常有鬼物

提笼把火，自照不照人，所以即便是市井凡夫，除非身体羸弱，神气不盛，阳气不足，否则都是看不见他们的。

说是这么说，可是如此山中夜行，鹘声磔磔，木客啾啾，听着委实渗人，让俩孩子都起了鸡皮疙瘩。

在阴恻恻山坳间突兀间遇见一巨第，似王侯豪宅。

师徒要么原路返回，要么凑上前去敲门借宿。

曹慈敲开门之前，让翩翩和阿咸尽量收起拳意。

开门的是个慈眉善目的老仆，瞧见了曹慈身边的两个孩子，老态龙钟的老者就想推辞，说自家夫人寡居在此，不宜待客。

老人身后不远处，出现一双年龄相差四五岁、眉眼有几分相似的姐弟，衣衫朴素，老人却笑着喊了声阿官。

名门望族里繁文缛节，规矩多，比如孩子一律不准穿丝绸绫缎的华服，会折福，所以终年布衣，只穿改过的旧衣。