春闱的考场就是联排的小黑屋，称为“号舍”。学子进入后，负责监督的号兵会把大门挂锁，仅留一个递送考卷的小窗。

整整一天，学子们的吃喝拉撒都在小黑屋里完成。

烛光如豆，小小的屋内染上了昏黄，许二郎坐在案边，往砚台倒入清水，缓缓研磨。

距离开考还有很长一段时间，这段时间足够他静下心来想一些事。

自古科举重经义，轻诗赋，再加上大奉诗坛衰弱已久，因此这会试最后一场，对于大多数学子而言，只是走个过场。

方才入院时，相熟的学子们言笑晏晏，怡然自得。不像前两场，脸色严肃，心态紧张，仿佛要披甲上阵似的。

但是，别人可以轻松，许二郎知道自己不能疏忽大意。

他是云鹿书院的学子，按照朝堂诸公对云鹿书院学子的态度，中了进士之后，要么发配到穷乡僻壤，要么迟迟不给官身，雪藏起来。

许二郎有自己的志向，既不想被发配到穷乡僻壤，又不想留京雪藏。

“前路漫漫啊........”许新年叹口气。

这时，门外的号兵敲了敲小窗，瓮声瓮气道：“老爷，卷子来了。”

参加春闱的都是举人，举人有做官的资格，大头兵们都直接称考场学子为“老爷”。

许新年接过卷子，铺开在桌案，此时天色已亮，不过朝阳未曾升起。

借着橘色的烛光，许新年定睛一看，题目是《程子·干戈》中的一句话：“三军可夺帅也匹夫不可夺志也。”

饱读诗书的许二郎瞬间提炼出核心：咏志！

他盯着考卷，神色难以控制的呆滞，眼睛里则有难以置信。

“大哥那天进我屋子前，肯定踩过狗屎吧？”许二郎喃喃道。

这也能给他猜中？

那天抓阄的事，许二郎权当是应付烦人的大哥，春闱考题虽然可以猜，但仅限于经义和策论，毕竟两者有迹可循。

诗词题目则完全看考官的心情，想出什么就出什么，即使以路边野花为名，也是有可能的。

这都能猜？！

除非大哥那天晚上踩到了狗屎，许二郎实在想不出还有什么可能。

等一下.........许新年震惊、困惑、茫然等等表情，统统转化为狂喜和振奋。

大哥猜对题了，大哥猜对题了！

他豁然间挺直腰杆，忍不住想长啸三声来表达此刻内心的激动。

“以大哥的诗才，既然猜对了考题，那么会诗第三场，将以我许二郎为尊。我，我也许能竞逐会元。”

会试取中者为“贡士”，贡士首名称“会元”。

他这么想是有道理的，首先，会试糊名，他云鹿书院学子的身份不会曝光，因此不会被排挤。其次，许新年是天生的读书种子，大儒张慎的得意门生，再加上儒家体系过目不忘，念头通达等加成，自身水平远超国子监学子。

最后，大奉为了防止科举舞弊，安排了三名主考官，多名同考，这里头的成分就复杂了，三名主考官必定来自不同党派。

没准还互相敌对。

即使有人能买通一名主考官，也不可能买通其余两名。

因此每一届的会试，考官之间，也会来一场龙争虎斗，然后相互商议、妥协，做出最后抉择。

“天不生我许新年，会试万古如长夜啊。”