王首辅朝众官拱手，随着老太监进了宫，一路走到御书房的偏厅里。

老太监吩咐宦官奉茶，恭声道：“首辅大人稍等。”

说罢，便离开了。

王首辅一个人坐在椅子上，这一等，就是半个时辰。

他也不急，默默等着，绯袍，高帽，鬓角花白。

他的表情平静，看不出喜怒，但时而恍惚的眼神，让人意识到这位老人的情绪，并没有看起来那么好。

终于，脚步声传来。

王首辅略显浑浊的眼睛微微亮起，看向门口。

穿蟒袍的老太监臂弯里搭着拂尘，独自一人进来，惋惜道：“首辅大人，陛下悲伤难耐，有失得体，便不见您了。”

王首辅眼睛的亮光，一点一点，黯淡下去。

老太监叹息一声：“陛下他需要时间冷静，您知道的，淮王是他胞弟，陛下从小就和淮王感情深笃。如今冷不丁的走了.........”

王首辅木讷点头，拱了拱手，离开御书房的偏厅。

走下台阶时，王首辅没忍住，回过神，朝着御书房，深深作揖。

而后大步离去，头也不回。

.........

目送王首辅离开，老太监如释重负的吐出一口浊气，他有些害怕王贞文的眼神，那眼里有着浓浓的失望。

他穿过御书房，进入寝宫，躬身道：“陛下，首辅大人回去了。”

元景帝“嗯”了一声，没有睁眼，闭目养神，问道：“群聚宫门的人，都有谁啊。”

老太监沉声道：“该来的都来了。”

元景帝冷哼一声：“朕就知道，这些狗东西平时相互攀咬，一半都是在作戏。可恨，可恶，该杀！”

他发怒了一会儿，恢复冷静，问道：“左都御史袁雄来了吗？”

老太监想了想，摇头：“似乎没看见。”

元景帝重新闭上眼睛，长久的沉默后，老太监以为事情就这样过去时，突然听见元景帝道：

“把今日没有来的人记下来，往后几天同样如此。”

“是！”

..........

黄昏，金红色的余晖里。

许七安牵着小母马，许新年牵着他的坐骑，缓步在街道。

同行的还有布政使郑兴怀，以及五品武夫申屠百里。

“郑大人，您是住在驿站？”许七安语气里隐含担忧。

以郑兴怀的官位，住的肯定是内城的驿站，治安条件很好，又有申屠百里等一众贴身护卫。

只是，他们现在的敌人是元景帝，有些事不得不防。五品化劲的武夫，在京城真的不够看。

“大哥放心，而今镇北王屠城事件，既把陛下推到风口浪尖，也把郑大人推上风口浪尖。就算是陛下，也不会在这个时候做不智之举，会犯众怒的，需知滚滚大势，不可硬抗。”

许新年说道。

郑布政使诧异的看他一眼，苦大仇深的脸上，多了一丝赞许，道：

“许银锣，你这位堂弟，倒是目光如炬，说的甚是。这荣辱不惊的姿态，将来必定前程锦绣。”

许新年淡淡一笑。

不，他只是习惯了高傲和装逼，其实内心的承受能力也就一般般，还经常社会性死亡，根本不是那种山崩于前面不改色的大国手.........许七安心里吐槽。

郑布政使不知道许白嫖的内心戏，颇为追忆的说道：“他让我想起了魏公年轻时的风华。”

不是，郑大人，您这话魏公他同意吗.........许七安扯了扯嘴角，扯起一个牵强的弧度，终于还是保持了默然。

有些事发生便发生了，一日不得到处理，便如鲠在喉。

“你不必担心，”郑布政使说道：“驿站住进来一伙打更人，你明白的。”

魏公已经防着了啊，有他顾着郑大人的安全，那我就不担心了.........许七安心里一松。

“告辞！”

郑布政使拱手，带着申屠百里离开。

许七安默默看着，从楚州到京城，短短一旬，郑兴怀的背影竟已经有些佝偻，仿佛有什么东西压在他肩膀，压的他直不起腰。

“唉........”他心里叹息一声，摸了摸小母马的背部曲线，翻身胯了上去。

马匹“哒哒哒”的响声里，兄弟俩缓步往家的方向而去。

“郑大人是个可怜人，元景19年的进士，听刘御史说，此人父亲早亡，寡母含辛茹苦把他养大。好不容易把他送到国子监，中了进士，结果自己因为多年的辛劳，榨干了身体，没等到儿子衣锦还乡，便去世了。”

在小母马缓步的行走间，许七安说道：“而后因为刻板守规，不知变通，得罪了前任首辅，给打发到楚州。

“他在楚州经营了十八年，大半个人生都留在那里了。结果一夜之间，化为尘土。”