宋掌柜一迭声答应下来，利钱是小事，他做得了主，由此跟赵府攀上关系，结个善缘，才是头等大事。他把熊胆仔细收好，取了银两交给魏十七，心知邓管家插手必有用意，接下来没他什么事了。

“魏小哥，老朽有事要请教一二——可曾用过饭？”

“不瞒邓管家，来时匆忙，倒不曾用饭。”

“这附近有一家酒楼，牛羊肉做得不错，老朽来做东，边吃边谈。”

“好，多谢邓管家厚待。”魏十七背起兽皮，叮嘱了木莲几句，让她先去买几个馒头充饥，回头在重元堂等他。

邓彰听他谈吐爽利，不卑不亢，心中先有几分欣赏。

二人出了重元堂，沿着驳岸向元隆桥行去，远远望见一座酒楼，青旗舒卷，写着“东兴”两个大字。

伙计将二人引至楼上雅座，邓彰吩咐他拿手的酒菜只管上，伙计满脸堆笑答应着，心中却有几分纳闷，莫非那汉子是赵府的远房亲戚，要惊动邓管家亲自陪他用饭。

片刻工夫，伙计奉上四盘熟菜，一壶酒，四盘菜是卤牛腱，白切羊肉，瓦罐鸡，海米煨白菜，酒是自酿的西泯春，喷香扑鼻。

邓彰没怎么动筷子，一味劝魏十七喝酒吃肉，魏十七也不客气，吃得口顺，牛羊肉一扫空，大半只鸡落肚，酒喝一壶又添一壶。邓彰借着闲扯摸他的底，魏十七有一说一有二说二，不夸耀，也不自贬，对答沉稳而实在。

一顿饭吃了大半个时辰，魏十七酒足肉饱，放下筷子静候下文。是个聪明人，邓彰对他又高看一眼。他留意到魏十七在自称时，只说“我”，不说“在下”、“小的”，骨子里有几分傲气，绝不是寻常猎户。沉吟片刻，他决定开门见山。

“魏小哥，老朽有一事相求。”