大梁国严惩谋逆重罪，一旦坐实，满门抄斩，诛灭九族，扬州韩府败落后，老宅无人敢接手，最重由官府出资推倒重建，改造为一片街坊集市，从外地迁士民入驻，扬州本地人把那里称作“新韩集”。

郭传鳞和李七弦在新韩集逛了一整天，盛极一时的大家族被一场风暴连根拔起，彻底摧毁，什么都没剩下来，二人向附近商铺的老板和伙计打听消息，但他们大都是五六年前迁入扬州的外来户，对韩家的旧事一无所知。

黄昏时分，他们踏进一家生意清淡的小酒馆，点几个家常菜，一壶自酿的米酒，边吃边聊。李七弦不喜欢米酒的涩味，尝了一口就撂下，有一筷没一筷，吃几口菜肴作陪，郭传鳞自斟自饮，无移时工夫把一壶酒喝完，又叫了两碗素面当主食。

虽然这一天没有什么收获，李七弦还是很开心，能陪在郭传鳞身旁，就算奔波劳碌，也比孤零零一个人等他回来强。她抱有一点小小的私心，想成为对他有用的女人，知道他在做什么，努力跟上他的步伐，只有这样，她才能胜过温柔可人的秦蓉，在他心中真正占据一席之地。

吃完面，喝了几口面汤，郭传鳞起身正待结账，忽见一人摇摇晃晃撞进来，趴在桌上大叫道：“小二……来……来一碗……醒酒汤……”瞧他的模样，显然醉得不轻。

郭传鳞重新坐了下来，低声问李七弦：“那醉汉莫不是贺府的管家柳易？”

李七弦看了几眼，犹犹疑疑道：“背影看上去有点眼熟，不过……”

话音未落，又一人尾随他踏进酒馆，四十来岁，身形瘦削，手里提一柄短刀，鹰钩鼻，眼眶深深凹陷，嘴角带着嘲讽之意，咧嘴笑道：“柳老二，平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门，躲着我干嘛？我可是一眼就认出你来了！”

那醉汉情知躲不过，慢慢抬起头，眯着眼睛打量了半晌，大着舌头道：“你……你是……孔……孔帮主……”他声音颤抖，含糊不清，不知是因为醉酒，还是因为害怕。