范阳镇统幽、营、平、蓟、妫、檀、莫七州，檀州毗邻边境，人少城小，不在潘行舟眼中，三处分舵又相距甚远，鞭长莫及，正是在这样一种微妙的情势下，赵荥开始与夏荇接触。

在此之前，赵荥观察了很长一段时间。

据南方辗转而来的线报所言，夏荇是天龙帮少帮主，颇有才干，因江都大营的邗军出兵清剿，掘断根本，只携了几名忠心的手下仓皇北上，在檀州城

落脚，一面做珠宝药铺生意聚拢钱财，一面吸纳帮众重起炉灶，小心翼翼发展壮大。

檀州远离江南膏腴之地，人财匮乏，白手起家何其不易，夏荇本人沉稳果敢，有手腕，有魄力，手下可用之人虽不多，却各有所长，很快就打开了局面。

易廉，天龙帮津口分舵炼药堂长老，精于炼制蛇药，起沉疴，医重疾。夏芊，天龙帮老帮主夏去疾之女，夏荇之妹，心灵手巧，打理珠宝生意。羊护，羊梓桂之子，河朔羊氏唯一的幸存者，一干忠心羊氏的老掌柜老伙计，陆续来檀州投奔他。一清道人，来历不明，剑法诡异，一夜之间破去八公山马贼，坐实天龙帮第一高手的名头。

这四人单拎一个出来，也不是那么起眼，但聚拢在一起，互补有无，就撑起了天龙帮的大半边天，若非羊护重伤难治，每日以人参首乌吊命，耗去大笔钱财，夏荇崛起的势头还要再快上三分。