“是呢，他爹死得早，家里穷，我公公在世时帮衬他家挺多的，他老娘去世前吩咐他要记得这个恩情。”

赵福生来之前，蒯家几个媳妇打定了主意面对问题要三缄其口，绝不多说，可此时几人却不大控制得住自己，说个不停。

“他也确实听话，时常帮我们家都做些杂事，有时运气好上山摘了些山菌野菜，也要给我们分一分，但时间一长，就偏心老五家多了。”

蒯四媳妇听到这里，冷不妨插了句嘴：

“谁让人家老五家的勾人？”

赵福生装着没听出她言外之意，好奇的道：

“听说两人年纪相当？”

“怀德大些。”蒯三媳妇点头：

“他家没钱，娶不上妻，这是个好孩子，开始记得老娘的吩咐，一直帮长辈的忙，因老五家最穷困，所以他帮老五家最多。”

赵福生单刀直入：

“他年纪与庄四娘子差不多，蒯五又不着调，俗话说男女也要避嫌，他俩走这么近，不怕别人闲言碎语？”

“怎么没有闲言碎语？旁人都嘲笑老五是个乌龟，头上戴了绿帽子。”蒯三媳妇道。

她的话验证了赵福生之前的猜测，果然蒯怀德举报庄四娘子偷人的背后另有原因。

“他俩真有瓜葛？”赵福生直接了当的问。

“那哪能呢？”蒯大娘子这会儿出声了，摇头：

“毕竟是隔了两辈的人——”

“也就是说二人清白的？”赵福生又道。

她故意将事情说得非黑即白，这果然引起了蒯家几个儿媳的反应，蒯四媳妇忍不住道：

“那也没那么清白。”

“怎么说？”赵福生露出感兴趣的样子。

“他们这样风言风语的，村里人都看笑话，但是怀德一点儿不知道避嫌，时常去他家给庄四挑水，上山砍了柴也往她家中送，谁不知他的心意？”蒯三媳妇有些不满的道。

“所以蒯怀德因怜生爱，看上了庄四娘子，甚至不怕村里风言风语也要讨好她？”赵福生说道。

蒯三媳妇顿时反驳：

“那我觉得不对，如果没有女人勾引，男人怎么敢呢？”

赵福生失笑：

“庄四娘子可是蒯家的儿媳，与你们是妯娌，如果她风评不好，人家只会说是你们蒯家儿媳不体面。”

蒯三媳妇一听这话，顿时警醒，想了想，又解释道：

“我们蒯家的媳妇便没有不检点的。”

“其实四娘子也拒绝过，怀德有时送柴来，她不开门的。”蒯四媳妇也意识到了赵福生话中的重点，连忙解释：

“有时两人远远迎面碰上了，她总要择另一条路走的。”

“对对对，有次我跟她在家中说话，她听到隔壁有开门声，忙不迭起身锁门，深怕怀德来敲门。”蒯三媳妇也佐证。

蒯二媳妇沉默着点了点头：

“四娘子不会看上怀德，毕竟是晚辈。”

“但怀德可能单身久了，缠着她不放，导致村里风言风语的，我回娘家的时候，隔壁邻居都听说了，来向我打听。”蒯大媳妇提起这桩旧事，也感到十分不满。

“谁说不是？”蒯四媳妇道：

“搅坏我家名声，我从那以后，看到怀德都要避着走的。”

这个事情真是越问越有意思。

赵福生眼中满是趣味之色。

蒯良村的宗族制执行得很好，养出了这些村民异常坚定的家族感，向外时一致对外，但每人内心又有自己的私欲。

对蒯良村来说，赵福生一行是外人，因此村民们便维护整村人；而对于蒯姓人来说，蒯怀德是自己人，他与庄四娘子的风言风语自然是庄四娘子的错。

但如果以蒯家儿媳来说，蒯怀德又变成了外人，庄四娘子则是蒯家五兄弟中的自己人……

人性的无私与自私，包容与排外，以及善变在此时这一场短短的对话中展现得淋漓尽致。

“那就是蒯怀德有心勾引庄四娘子，庄四娘子担忧连累蒯家名声，不欲与他纠缠。”赵福生故意将庄四娘子划入蒯家儿媳的阵营，这下几个人听到这话时再无异议，都齐齐点头：

“是这样的。”

赵福生突然感慨万千。

她只是想从村民口中得知庄四娘子过往，但竟然需要迂回提问，才能得到勉强算是公正的评语。

“既然蒯怀德喜欢她，又总往她跟前凑，想要博得庄四娘子欢心，怎么最后却偏偏要举报她，害她身败名裂而死呢？”她终于切入正题。

蒯三媳妇道：

“还能有什么原因？不就是四娘不喜欢他，却偏偏喜欢那个外乡人呗？”

“竟然因爱生恨？”赵福生故作惊讶。

“他有什么资格因爱生恨？”蒯四媳妇不屑的道：

“简直就是个小人。”

“这话怎么说？”赵福生问她。

蒯四媳妇被她一看，顿时神情一振：

“大人，你说这但凡讨女人欢心，你总要顾及她的心情，大人说是不是这个理？”

这些闲话本来不该说给外人听，庄四娘子偷人又不是什么光彩事。

可说来也怪，她们几个与赵福生说着说着，便觉得什么事都能讲给她听，且一开了头后，便再也止不住嘴。

“村里都闹得风言风语，别人不好多说蒯怀德什么，背地里却对四娘子指指点点的，这难道很好听？”

蒯大媳妇也说道。

“如果真对她好，那不是该避嫌，让她耳根子清静？就他显摆，深怕人家不知道这桩丑事，一点不知道丢人！”

其他三妯娌听了大嫂的话都点了点头：

“更何况老五在外听人家嘲笑自己绿帽乌龟，回家就逞能，动手打四娘子，打得她头破血流，身上青一块紫一块的，拿着东西就开砸，我们都去劝了好多回。”