郑广梅火气越来越旺，就迁怒刘广志，迁怒树根儿。
对刘广志，她没事儿就要拿话呛他。
对树根儿，她动辄打骂，然后各种安排活。
可树根儿不知道干啥去了，一天到晚都抓不到影儿，郑广梅的火气散不出去，就继续冲刘广志发火。
刘广志只能忍着她，转头就让树根儿不要往外跑。
树根儿很听刘广志的话，再不去河道边了。
第一天，小孩子们躲躲闪闪地走近小河边儿，没看见树根儿，欢天喜地，可开心了。
第二天，他们也还行。
第三天，他们又没见到树根儿……
有时候小孩儿玩儿的就是叛逆，大人越不让干越想干，甚至他们跟树根儿“捉迷藏”，如果成功靠近小河边儿，开心都要加倍。
现在树根儿天天不在，小孩子们总觉得缺点儿啥，好像快乐都少了。
牛小强是他们这一批孩子的老大，也是个带头淘气的熊孩子，不然也不会上个课吃橡皮卡嗓子。
他今天很烦躁，“树根儿已经三天没来了。”
有孩子四下找了树根儿一圈儿，试探地问：“那咱们还去洗澡不？”
牛小强绷着脸，不说话。
另一个孩子说：“他好像在家干活，我听说他每天干活还要挨打，连他弟弟都能打他。”
这几天因为下河的事儿，连牛小强都挨了鞋底子，他有点儿生气地说：“我最讨厌大人打孩子了！”
“我也讨厌。”
“大人打人好疼的。”
“我爸拿笤帚揍我，都打折了……”
一群小孩儿说着都越来越委屈，越来越气愤。
牛小强是老大啊，正义感一下子起来，“走！我们去看看！”
刘家——
树根儿拿着扫帚划拉院子，刘小宝手里拎着个树枝儿，手欠地戳他。
树根儿不躲，刘小宝就变本加厉，开始用树枝儿抽他，“傻子，快干活！”
树根儿像个机器，傻傻地运转，手上不停。
刘小宝语气更恶劣，“你个傻子，今天我不准你吃饭！”
树根儿不敢说话。
一群熊孩子就是这时候出现在刘家院外的，正好看见刘小宝的树枝儿在树根儿的脖颈和脸上抽出一道红印子。
树根儿疼了，捂着脖子。
树枝儿还不断打在他身上，他也只是站在原地哭着认错：“树根儿错了，树根儿不敢了……”
刘小宝还很得意。
牛小强跟之前欺负树根儿的孩子不是一伙儿的，又正是有正义感的年纪，当即大喊一声：“不准欺负傻根儿！”
他喊完，就冲了进去。
与此同时，队委会——
赵芸芸兴冲冲地跑进办公室，“赵柯！”
赵新山训斥她：“大姑娘了，咋这么毛躁？”
赵芸芸缩缩脖子，对赵柯使眼色。
赵柯放下笔，跟她出去。
赵芸芸贼兮兮地望一眼屋里，才小声儿说：“你猜我刚知道啥消息了？牛小强领着一群死熊的猴儿去树根儿家了！”
有这热闹，还不去看？
赵柯和赵芸芸两眼一对，话都不用说，一起往外走。
“你怎么知道的？”
赵芸芸望天，心虚，语速极快地说：“就是在知青点那头看见的。”
“你又去看傅知青了？”
赵芸芸头点的飞快：“是啊是啊……”
赵柯赞叹：“你要是干别的也这么执着，大伯一定很欣慰。”
赵芸芸干笑：呵呵呵……
另一头，刘家——
刘小宝被突然出现的牛小强吓了一跳，树枝掉地上。
牛小强一把扯开树根儿，站在刘小宝对面，气冲冲地说：“你再敢欺负人，我揍你！”
刘小宝欺软怕硬，吓得哭嚎起来：“妈——呜呜……”
郑广梅听到动静，旋风一样冲了出来，“傻根儿！你敢弄哭小宝，看我不打死你！”
她出现的一刹那，树根儿整个人都好像受惊的猫崽子，瑟瑟发抖，缩着肩不敢动，紧闭眼睛迎接即将到来的打。
牛小强在家里受宠，小霸王一样哪会怂，“我弄哭他的，你敢打死我？！”
其他小孩儿本来看见郑广梅那么凶还有点儿害怕，一看老大这么英勇，也都昂首挺胸地站在树根儿前面。
树根儿忘了害怕，眼神很奇异地看着牛小强他们，亮晶晶的。
陈三儿趴在墙上看的津津有味儿。
赵柯和赵芸芸也到了。
赵柯踩着石头，看里头的热闹。
赵芸芸跟赵柯踩上一块儿石头，扶着她踮脚往里瞧。
陈三儿低声嘲笑了一句“矮子”。
赵芸芸若有所感，使劲儿瞪陈三儿一眼，很快又被院儿里吸引。
郑广梅看见牛小强他们一群孩子竟然护着树根儿，还欺负哭儿子，气儿不打一处来，“我打死你们几个坏崽……”
她伸手要去打前面的牛小强。
牛小强立马拉开马步，俩小手掌一前一后地防卫，嘴上却喊：“我告诉你，我爹是会计，你敢动我下试试！”
郑广梅的手僵在半空。
牛小强牛气哄哄地收势，抬起下巴特别嚣张地说：“以后树根儿是我牛小强罩着的，我牛小强话就撂在这儿，你们谁敢欺负树根儿，就是跟我牛小强过不去。”
这小子这么中二，赵柯和赵芸芸笑得不行，郑广梅就气得不行。
偏偏牛小强还有更中二的，转头特别正式地问树根儿：“你当不当我小弟？”
树根儿不知道啥是小弟，傻乎乎地看着他。
牛小强一脸无奈，“当我小弟得听我的话，以后我罩着你，谁都不能欺负你。”
树根儿听到“不能欺负”几个字，下意识地点头。
这么大的小弟，又听话又威风！
牛小强高兴地对身后的兄弟们振臂一挥，“树根儿以后就是咱们的小弟，他们欺负咱们的小弟，必须给他们一个教训！”
孩子们跟起义一样，此起彼伏地呼和——
“对！给他们教训！”
“必须教训！”
“不能欺负我们小弟。”
牛小强说：“听好了，以后谁都不能跟刘小宝玩儿！”
他好半天就憋出这么个教训。
赵芸芸要笑惨了，站不住石头，抓着赵柯一起掉下来。
赵柯也是满脸笑意。
而刘家院儿里的小孩子们老认真了，一句一句地喊——