事情从早晨争论到了晚上, 一度陷入僵局。

顾大人与顾夫人要求沈明淑认罪，沈明淑不认，如此冥顽不灵，顾夫人气晕了过去, 顾大人只能让人先把妻子送回了家。

沈文铖沉默地坐在圈椅上不发一言, 庆国公夫人只会看着女儿哭哭啼啼, 沈明淑心灰意冷, 本以为爹娘会为她出头，据理力争, 没想到到头来父亲最担心的还是他的乌纱帽和前途。

作为沈家大小姐, 祖父最宠爱的孙女, 从小到大人人看到的都是她沈明淑受尽宠爱，光芒万丈, 却没有人知道她为了承受这些耀眼的光芒受尽了多少委屈, 她从小苦练如何操持中馈，笼络人心，努力做到贤良淑德、谨言慎行, 事事妥帖周全, 不让人拿捏到她的丁点错处。

嫁进卫国公府，就因为她三年无所出, 赵氏便把她的脸面往地上使劲踩，为了给裴家传宗接代, 她不得不放下尊严，亲自为丈夫遴选美貌妾侍，到头来换到的只是丈夫的一句“蛇蝎心肠”。

失手害死三娘，她也良心不安了整整四年啊，这罪名她认, 来日九泉之下她向三娘请罪，断不会有半个不字

可阿萦算个什么东西，没有她救她，她今日早就是一副红颜枯骨，就算她毒死她又如何这个贱人，她才是真正的口蜜腹剑，蛇蝎心肠，她沈明淑落得如此境地，皆拜沈萦所赐

沈明淑此刻恨意满腔，若是可以，她恨不得能魂魄出体去到归仁院掐死阿萦和她腹中的孩子。

“事情该怎么办，诸位拿个主意罢。”

眼看着时候差不多了，兖国大长公主敲了敲手中的玉杖，沉声说道。

沈文铖站起来道“大长公主，臣及臣妇有话单独对明淑说。”

兖国大长公主看向裴元嗣，裴元嗣微微皱眉，但仍旧点了点头。

或许沈文铖夫妇可以劝得沈明淑认罪伏法，回头是岸。

一家三口来到暖阁，庆国公夫人先上前扶起了女儿，心疼地道“我的儿，你这额头是怎么回事，是谁伤得你，疼不疼”

沈明淑抽出自己的手，冷笑一声道“娘现在知道关心女儿了，刚才当着顾家人和裴家人的面，怎不见你如此热切”

“住口，你这不孝女，还好意思怨你娘”

沈文铖怒道“你做的好事，如今连累整个沈家都要成了京城的笑柄，人证物证俱在，你说不认，你以为他们没法子逼你认罪”

沈明淑讥诮道“那爹是希望我认罪假如我认罪，让爹真成了京城的笑柄，届时你就心满意足了”

沈文铖惊愕道“沈明淑，你莫非是吃了炮仗，疯了不成我和你娘分明是在想法子救你你祖父是裴肃之的恩师，裴家不会对你如何，你若诚心认罪，说不准顾家也看在我们两家往日的情面上能从情处置，但你若拒不认罪，顾家一怒之下把你的老底都掀出去，你让你爹娘的老脸日后在京城往哪儿放”

“爹爹只想着自己的脸面，可有考虑过女儿的处境你就没有想过女儿的下人们是被屈打成招，你就没想过倘若女儿认罪，裴肃之便能放过我凭什么他宠妾灭妻是天经地义，我便是活该就算我杀过人又如何，难道爹娘手里便是干干净净，世家大族谁人手中没几桩命案，我不甘心，我不服没有做过的事情我绝不会认”

“你，你简直冥顽不灵，胡搅蛮缠我们沈家没有你这等龌龊的女儿”

房内传来激烈的争执声，顾大人便料到事情一时恐不能善了，考虑到家中老母与妻子的身体，他只能暂时告辞离去，约定第二日再来商讨。

其实顾大人之所以没能狠下心肠要求处置沈明淑，是因顾老夫人自年幼的小孙女过世之后身体一直每况愈下，顾三娘还在世时便是顾老夫人最疼爱的孙女，如果被顾老夫人得知孙女是遭好友溺杀，只恐一时难以承受这样的打击。

何况女儿死于姐妹情杀，纵使三娘清白无辜，此等丑事传扬出去也难免损害身后清誉，沦为街坊笑谈。

顾大人回去之后与年迈的父亲顾大学士彻夜商谈，顾大学士乃是文人，同样与裴沈二家一样注重家族颜面，选择不去官府报案，只将此事私了。

然而私了却并非息事宁人，顾大人僵着脸道“卫国公可以选择不休弃沈氏，但我顾家的条件是三年之内她必须病逝，在这三年期间，沈氏要幽居佛堂，每日诵经祈福，为我女儿三娘赎罪”

“好。”

裴元嗣没有一丝犹豫地应下。

顾大人望着裴元嗣那张冷酷俊美的面庞，眼中流露出一抹黯然哀伤。

卫国公府世代簪缨，百年勋贵，到裴元嗣这一代，更是少年老成，文武双全，丝毫不输曾经征战沙场战无不胜的老太爷裴忌。

曾经人人称许的好姻缘，到最后却害得女儿年纪轻轻香消玉殒，说对裴家没有半点怨，那是不可能的。

从今往后，顾家与裴家的交情，到此为止。