留下周耀祖这个碍眼的存在，就是预防今天。

“先将人拘起来，否则如果他落到对方手里就麻烦了。”

“那就这么办吧！”

在门外偷听的袁继贤握紧双手，轻手轻脚离开。

他失魂落魄地回到自己的院子，呆坐片刻后突然站起来，从后门出去了。他来到周氏酒楼，酒楼似乎刚打烊，店小二在擦桌子。他客气地说：“你们东家在不在？我想见他。”店小二到后头说一声，得到允许后才将袁继贤带到后院去。

听说有一个年轻公子来见他，瑞和就猜测是袁继贤，他推测袁朗的政敌将李元娘扣在手中，大概已经开始向袁朗提条件了。而袁继贤之所以现在过来，想来袁朗的应对措施跟他有关系。

果然，多年未见的袁继贤一进屋见到他，脸上就带出不明显的愧疚与歉意。

“……周叔。”犹豫了一下，袁继贤还是喊出了这个称呼。

“继贤，好多年没见你了，快坐快坐。”瑞和笑着迎上来，略有些激动地上下打量他，“你长高了，也显得贵气了，听说你已经成婚了，有了孩儿没有？”他摸摸身上，“我也没准备礼物。”

见养父这幅模样，袁继贤更加歉疚了。这些年他在京城这个名利场里，身为户部侍郎的独生子，受到的诱惑与接收到虚伪情谊数都数不清。见多了污浊，少年时期在邰单县读书的经历反而成了心灵的一方净土，那个时候的爹是勤劳慈爱的，娘是温柔贤淑的，师长对他亲切真诚，每一天他都过得很快乐。来到京城后，娘变了，换了个爹，这个亲爹教会了他许多道理，他对父亲敬畏多亲近少。在京城读书，一个真心的同窗好友都交不到，靠近他的人都怀有目的……