朱先生这才从鼻腔中发出一声勉为其难的哼，转身朝山长拱拱手，大步流星去了。
洗得微微泛白的袍子在他身后圆润鼓起，飞扬的边角，像振翅欲飞的蝉。
秦放鹤又向山长行礼道谢，对方笑得十分慈祥，“朱先生为人虽有些古板，话也不大中听，但心是好的。”
秦放鹤道：“先生教诲的是，学生心里也明白，日后自然尊师重道。”
其实似朱先生这般愿意让步的先生，已经算不上固执了，原本他还以为会有一场硬仗。
山长打量秦放鹤几眼，满意地点点头，放他去了。
秦放鹤出来时，孔姿清已经在外面树荫下着了，也不知来了多久。
而刚与他擦肩而过的朱先生的背影，似乎越发气鼓鼓，小老头儿走起来都一跳一跳的。
夏末的蝉叫得声嘶力竭，仿佛已经预知到死期将至，在路边树上拼了命地燃尽最后一点光华，震耳欲聋。
对他来找山长一事，孔姿清好像半点都不惊讶。
“办好了？”
“办好了！”秦放鹤笑起来，一身轻松。
两人并肩往回走，边走边说些杂谈：
“我那里有几本好书，日后朱先生的课上，你可以读一读。”
“……”
优秀学生代表公然怂恿我课上开小差。
他就知道，之前孔姿清肯定也跟朱先生对着干过！
山长背着手，立在窗边，看着两个少年渐行渐远，地上影子拉出长长一片，脸上满是欣慰。
秀才和秀才也不一样，或年少成名，如日升之光；或垂垂老矣，如西落斜阳。
谁不喜欢少年天才呢？
真不错。
傍晚下课回到宿舍放书，再往食堂走时，秦放鹤迎面碰上隔壁的牛士才和郭腾。
前者似乎想与后者搭话，后者却神色不虞，似乎心事重重的样子，也不知听没听见，半点反应也无。
走近了，郭腾也看见了他。
二人素来不睦，近在咫尺也不出声，活像看见路边的臭狗屎，避之不及。
倒是牛士才夹在中间颇为尴尬，谁也不想得罪，干笑着对秦放鹤颔首示意，紧跟着郭腾进了房间。
见状，秦放鹤摇了摇头。
看样子，牛士才的日子也不好过……也不知一月之期满后，有多少人会要求换宿舍。
晚饭时，齐振业叫苦不迭。
“……也不额外多挣钱，那些先生忒用心……”
原先单独请了先生在家教时，齐振业还能隔三岔五找各种借口偷懒。如今倒好，上有山长、教师，下有同窗同学，都在相互督促！
莫说偷懒，但凡他的进度稍慢些，齐振业竟会感觉到惭愧！
惭愧！
这种心情竟然会出现在自己身上，齐少爷感到空前震惊。
孔姿清斜了他一眼，凉飕飕道：“哦，难为你还有良知。”
简直可歌可泣可喜可贺。
齐振业：“……”
信不信饿把这碗咸汤泼在你那张白嫩小脸蛋儿上？
如此猫狗大战般的现场，秦放鹤已然见怪不怪，木着脸喝了半碗咸汤，发出由衷感慨：“真难喝啊！”
午饭还行，可晚饭这都什么玩意儿？
刷锅水吧？！
难怪允许学生自掏腰包开小灶，就这种伙食天天吃，谁也受不了啊！
不远处一位前辈笑呵呵道：“可不是难喝？中午炒菜的锅底兑水煮的！”
秦放鹤：“……”
合着真是刷锅水！
幸亏我吃住不花钱！
他忽然想起什么，扭头看向孔姿清，满面震惊地看着他面不改色将汤喝光。
你还真好养活啊！
正想着，孔姿清用完饭，动作优雅地用帕子擦了擦嘴，然后面无表情地“呕~”
齐振业：“……”
秦放鹤：“……”
家里也不是没有那个条件，倒也不必这般吃苦耐劳。
做学问的课程每天都有，但骑射却是错开的，一天骑一天射，保证身体能得到充分休息。
这两样秦放鹤都没什么基础，难免郑重。
都说穷文富武，这话实在不错。
弓、箭、靶场，马、鞍具、骑装等等，看得见的少则数十两，多则几百上千两，都是白花花的银子。
又要请专门的教习师父，又要精细豆麦饲料，一年下来，光养护马匹就要数十两之巨，等闲门户如何能成？
章县毕竟只是一座小县城，有钱人家也颇有限，似孔姿清和齐振业这等未入学便骑射俱佳，开学后更是直接带了自己惯用的箭矢、马匹来的，寥寥无几。
这一届新任秀才之中，仅有五人会骑马，又仅有齐振业一人可称娴熟，故而他一人去了快班，另外四人去中班。
剩下的包括秦放鹤在内的十多人，都是慢班。
齐振业颇有自知之明，也晓得这大约是此生唯一能够赶超异姓兄弟的机会，不禁十分得意洋洋，当日便揽着秦放鹤的肩膀大打包票，说自己必然要为他开小灶。
次日一早，众人都吃了早饭，梳洗过后换骑装。
县学发的骑装秦放鹤看了，确实如孔姿清所言，粗糙不堪，也不甚合体，故而除了家境实在一般，或对此毫无准备者，同学们大多都自带了。
陈嘉伟也仔细收拾了，揽镜自照，十分得意。
然而抬头看时，却见对面的秦放鹤一反朴素常态，精致骑装煞是可体，细节处接缝了皮料，靴子也是专用的马靴，包裹严密，俨然比自己买的这身儿成衣不知强了多少，一时心情复杂。
他连床单被褥都是粗棉布的，哪来的钱弄得这样好衣裳！
也不对，他与那齐姓商户和孔家的少爷走得极近，二者都不缺银子，想来松手贴补也是有的。
秦放鹤不知陈嘉伟所想，正有点紧张，“陈兄以前可曾学过骑射？”
陈嘉伟沉默着摇头。
他的曾祖父曾经中过举，也曾有良田数百亩，但父亲那一辈就败得差不多了。
家境么，倒也罢了，又有一干亲友帮衬，供应他读书自然不在话下。然一匹普通驽马便要数十两，又要保养，另外聘请骑术师父，实在折腾不起。
秦放鹤就搓了把脸，自胸腔内挤出一声沉闷的“唉”。
陈嘉伟忍不住看了他一眼。
短短两三天之中，他对秦方鹤的为人也有些了解，性格洒脱，不拘小节，平心而论，很难让人讨厌。
其实陈嘉伟是有些佩服他的，他似乎从来不介意把自己的短处暴露出来，比如贫穷，比如不善骑射。